Modern szemmel nézve ez a jelenet nagyon is hamiskás.
A homályos fekete-fehér képen a 40-es évei elején járó Douglas Engelbart vezetékes headsetet visel, és – többnyire – az előtte lévő kamerába beszél. Tekintete a körülötte lévő 2000 fős nézőtéren lévő közönségre téved, bár az ő képét is egy képernyőre vetítik, amelyet mindannyian néznek.
“Remélem, belemennek ebbe a meglehetősen szokatlan környezetbe” – mondja, felpillantva a nagy képernyőn látható arcára és mosolyogva.
De az 1925-ben ezen a napon született Douglas Engelbart technológiai feltaláló számára a “szellemi munkásoknak” szánt bemutató, amely “minden demók anyjaként” vált ismertté, fontos pillanat volt egy olyan karrierben, amely segített meghatározni, hogyan használjuk ma a számítógépeket.
Egyebek mellett Engelbart találta fel a számítógépes egeret, amelyet az ő neve alatt szabadalmaztattak. De kortársai szerint a legnagyobb hozzájárulása az volt, hogy olyan számítástechnikai jövőt képzelt el, amely együttműködő volt, és ahol a számítógépek ereje növelte az emberek képességeit – írta Mike Cassidy a The Mercury News számára Engelbart 2013-as gyászjelentésében.
“Világosan látta a digitális korszak egyesek és nullák mögötti szívverését” – írta Cassidy. “Hitt abban, hogy a számítógépek, amelyek elsősorban számok összezúzására és válaszok kiköpésére szolgáltak, amikor ő elkezdte a munkáját, képesek arra, hogy képessé tegyék az embereket, és olyan módon fejlesszék intellektusukat, ami javítja az életet.”
Ez a vízió az 1968 decemberében San Franciscóban tartott előadásából is kiderül. Az óriási bemutatóban nemcsak egy kocka alakú számítógépes egeret mutatott be, hanem “online együttműködést, valós idejű szövegszerkesztést és hipertext linkek használatát is ismertette – mindezt egyetlen számítógépes rendszerbe beépítve, és mindezt 16 évvel az első Apple Macintosh megjelenése előtt” – írja Cassidy.
A vízió akkoriban a hallgatósága számára ugyanolyan észbontó volt, mint amilyennek visszatekintve tűnik. A közönség egyik tagja azt mondta Cassidynek: “Doug belebukott a technológiába, és mi a közönségben szintén belebuktunk”.
A prezentációban Engelbart egyszerre képzelte el és segítette a számítógépek jövőjét és azt, hogy az emberiség hogyan profitálhat a használatukból. Ez egy vízválasztó pillanat volt egy olyan karrierben, amelyet ezekkel a kérdésekkel való foglalkozással töltött, írja Cyrus Farivar az Ars Technica számára.
1962-ben, hat évvel az úttörő bemutatója előtt Engelbart a jövőt vizionálta a “Augmenting Human Intellect: A Conceptual Framework.” Ebben a tanulmányban többek között egy “írógépet” írt le, amely nagyon hasonlít a mai szövegszerkesztők egyikére.
Ez az írógép lehetővé tenné a szövegalkotás új eljárását. Például a próbavázlatokat gyorsan össze lehetne állítani a régi vázlatok újrarendezett részleteiből, olyan új szavakkal vagy részekkel együtt, amelyeket megállsz beírni. Az Ön első vázlata a gondolatok szabad kiáradását jelenthetné tetszőleges sorrendben, a korábbi gondolatok ellenőrzése pedig folyamatosan új megfontolások és ötletek beírására ösztönözne. Ha a vázlat által képviselt gondolathalmaz túl bonyolulttá válna, gyorsan összeállítanál egy újrarendezett vázlatot. Praktikus lenne, ha több összetettséget tudnál befogadni azokba a gondolatfutamokba, amelyeket az igényeidnek megfelelő ösvényt keresve építhetnél.
Könnyebben integrálhatnád az új ötleteidet, és így folyamatosabban használhatnád ki a kreativitásodat, ha gyorsan és rugalmasan tudnád változtatni a munkadokumentumodat.
Az ő meglátásai alakították a számítógépek mögötti ötleteket, de el kell gondolkodnunk azon, vajon mit gondolt volna, mondjuk, a Doomról.