1999 novemberében a Brookings Institution és a Yale University közösen szervezett egy konferenciát, amelynek célja az 1960-as évek nemzeti gazdaságpolitikájának és az azokat befolyásoló elméleteknek az újragondolása volt a gazdaságban bekövetkezett későbbi események, valamint a gazdaságelmélet és a gazdaságkutatás fejlődésének fényében. Ez a kötet a résztvevők előadásait és megjegyzéseit tartalmazza. Az 1960-as évek az amerikai politikai döntéshozók előtt álló nehéz kihívások és az ezeknek való megfelelésre irányuló fontos kezdeményezések évei voltak. Az évtized elején tapasztalható gazdasági pangás erőteljes bővülésnek és jólétnek adta át a helyét, amely azonban túlzott inflációval ért véget. Az ezt követő évtized a háború utáni időszak legzavarosabb évtizede volt, az olajárak globális sokkhullámaival, két mély recesszióval és a nemzetközi pénzügyi rendszerben bekövetkezett történelmi változásokkal. Az 1960-as évek óta mind a politikai döntéshozatal, mind a gazdasági gondolkodás fejlődött. Az ebben a kötetben összegyűjtött tanulmányok az 1960-as évek közgazdaságtanát, mint ennek a fejlődésnek a kiindulópontját vizsgálják.A kötetben közreműködők közül többen részt vettek az 1960-as évek politikai döntéshozatalában. Dolgozataik első kézből nyújtanak betekintést az akkori elemzésekbe és prioritásokba, és bevezetőül szolgálnak a későbbi elképzelések és politikák vizsgálatához. A kötetben képviselt fiatalabb tudósok különböző nézőpontokat képviselnek. A kötetet Arthur Okun emlékének ajánljuk, aki a Kennedy-Johnson-korszakban, a Yale-en, a Gazdasági Tanácsadói Tanácsban és a Brookingsban a közgazdaságtan és a gazdaságpolitika meghatározó alakja volt a Kennedy-Johnson-korszakban. A tanács elnöke és Johnson elnök gazdasági főtanácsadója volt. A Brookingsban ő és George Perry alapították a Brookings Panel on Economic Activity-t és annak folyóiratát, a Brookings Papers on Economic Activity-t.