A latinban állapítható meg, hogy a most minket érintő infrastruktúra kifejezés etimológiai eredete itt található. Konkrétan a következő lexikai összetevők összegzésének eredménye:
-A “infra-” előtag, amely az “alatt”-nak felel meg.
-A “structus” elem, amely “halmozottnak” vagy “építettnek” fordítható, és amely a “struere” igéből származik, amely az “összerakni” szinonimája.
-A “-ura” utótag, amely a “cselekvés eredményét” jelöli.
A Spanyol Királyi Akadémia (RAE) szótárában említett infrastruktúra kifejezés első jelentése olyan szerkezetre utal, amely egy másik szerkezetet támogat, annak alapjaként működik. Tágabb értelemben infrastruktúrának nevezzük azon szolgáltatások és munkálatok összességét, amelyek szükségesek ahhoz, hogy valami megfelelően működjön.
Például: “Ez egy nagy természeti szépségű régió, de kevés turisztikai infrastruktúrával”, “Az ázsiai ország több millió dolláros hitelt kapott az IMF-től az infrastruktúra fejlesztésére”, “Vállalatunk nem rendelkezik az exporthoz szükséges infrastruktúrával.”
Elemezzük az első példát, hogy világosan megértsük, mi az infrastruktúra. Egy hely kiemelkedhet a természet vonzerejével: kristálytiszta vizű, növényzettel körülvett, kellemes klímájú tengerparttal. Ez a sajátosság nagy turisztikai potenciállal ruházza fel a régiót, mivel az utazók előszeretettel választják az ilyen jellemzőkkel rendelkező úti célokat. A környéken azonban nincs repülőtér vagy nagy szálloda, kevés az étterem, az utak nincsenek aszfaltozva, a tömegközlekedés pedig rossz. Ezért nincs olyan infrastruktúra, amely alkalmas lenne a sok turista érkezésére.
Egy ország vonatkozásában az infrastruktúra fogalma a legtágabb értelemben vett közszolgáltatásokra utal. A lakosoknak jó infrastruktúrára van szükségük ahhoz, hogy hozzáférjenek az ivóvízhez és a földgázhoz, hogy járható utakkal rendelkezzenek, és hogy ne legyenek árvizek, hogy csak néhány, ehhez a témához kapcsolódó kérdést említsek.
Ez pontosan fontos tudni, hogy létezik olyan dolog, hogy városi infrastruktúra. Ez a kifejezés azon közművek összességét jelenti, amelyeket az állam tervezett és hozott létre, és amelyek fenntartásáért is felelős, és amelyek elengedhetetlenek a városok szervezéséhez és működéséhez.
A városi infrastruktúrához tartoznak különösen a repülőterek, utcák, utak, autópályák, kikötők, elektromos hálózatok, víztározók, csatornarendszerek, kórházak és egészségügyi központok, iskolák, parkok, gátak, csővezetékek, hulladéklerakók…
Ugyanígy létezik az úgynevezett közösségi infrastruktúra, amely a közösségek együttélésének, védelmének, rekreációjának vagy részvételének elősegítése és megkönnyítése céljából épített polgári építmények összessége. Ezen építmények közül kiemelhetjük a sportközpontokat, közösségi étkezdéket, menedékházakat és még bizonyos kulturális központokat is.