A hátfájás gyakori tünet, amely évente a lakosság mintegy 50%-át érinti. Az emberek többségénél a hátfájás fokozatosan – általában néhány héten belül – elmúlik.
Viszont sok embernél a jövőben újabb hátfájás jelentkezik. A lakosság körülbelül 5-10%-ánál alakul ki olyan hátfájás, amely soha nem múlik el. Ennek következtében olyan kezelésekre van szükség, amelyek biztonságos és kiszámítható fájdalomcsillapítást biztosítanak.
A botulinum toxin injekciók – azaz egy vagy több injekció beadása egy olyan gyógyszerrel, amely átmenetileg elzsibbasztja vagy gyengíti azokat az idegeket és izmokat, amelyek hozzájárulhatnak a derékfájáshoz – egyre népszerűbb kezelés. A botulinum toxin néhány kereskedelmi neve a következő: “Botox”, “Lantox”, “Myobloc” és “Neurobloc”.
A kormányzati szabályozó hatóságok, mint például az Egyesült Államokban az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal (FDA) vagy Kanadában a Health Canada, soha nem engedélyezték a botulinum toxin alkalmazását derékfájás esetén. Így ezeknek az injekcióknak a biztonságossága és hatékonysága még mindig megkérdőjelezhető. A potenciálisan életveszélyes mellékhatásokról szóló ritka jelentések arra késztették a kanadai egészségügyet és az FDA-t, hogy figyelmeztetéseket írjanak elő a BoNT-termékekre.
Ez az áttekintés a botulinum toxin injekciókat vizsgálta nem specifikus derékfájásban szenvedő betegek esetében – azaz hátfájás nyilvánvaló kiváltó ok nélkül, isiásszal vagy anélkül – azaz a háton lefelé a fenékbe, a lábszárba és gyakran a lábfejbe lövellő fájdalom esetén. Három randomizált, kontrollált klinikai vizsgálatot vontak be, amelyekben 123, hosszú távú hátfájásban, isiászban vagy mindkettőben szenvedő személy vett részt.
Az áttekintés arra a következtetésre jutott, hogy a botulinum toxin injekciókat támogató bizonyítékok csak alacsony vagy nagyon alacsony minőségűek. Ez azt jelenti, hogy a további kutatások a legjobb esetben is nagy valószínűséggel jelentős hatást gyakorolnak a hatásbecslésbe vetett bizalmunkra, és valószínűleg megváltoztatják a becslést.