Texts by and about Natives: Kommentár
5. Seattle törzsfőnök beszédének két változata
A csendes-óceáni északnyugati irodalom talán világszerte legismertebb műve Seattle törzsfőnök beszéde, amelyben az őslakosok és a nem őslakosok közötti kapcsolatokat tárgyalja, és közvetíti az életről, a túlvilágról és a természeti erőforrásokról szóló indián elképzeléseket. A beszédet eredetileg az 1850-es években mondták el, és először 1887-ben jelent meg egy seattle-i újságban, de nagyon kevés figyelmet kapott egészen addig, amíg az 1930-as években újra fel nem bukkant nem bennszülött kiadványokban. Ezt követően a beszéd egyre szélesebb körben vált ismertté, különösen az 1960-as évek végén és az 1970-es évek elején, amikor a környezetvédők számos formában átvették. Az Egyesült Államokban és világszerte Seattle törzsfőnök beszédét fontos szövegként ismerték el. Az egyetlen probléma – bár ez határozottan nem mindenki számára jelent problémát -, hogy a Seattle törzsfőnökként ismert ember soha nem beszélt a beszéd néhány későbbi változatában, és nem tudjuk biztosan megmondani, hogy az eredeti változatból mennyi volt valójában az övé. A következőkben leírtak nagymértékben Kaiser (1987) szövegéből származnak.
“H. A. Smith” tette először nyomtatásba Seattle törzsfőnök beszédét a Seattle Sunday Starban 1887. október 29-én. Dr. Henry Smith, ahogy egyébként ismerték, azt állította, hogy 1853 vagy 1854 körül hallotta a beszédet (egy tudós szerint Seattle 1854 január közepén mondta el azt ). Smith nyilvánvalóan rekonstruálta az 1887-es változatot azokból a jegyzetekből, amelyeket állítása szerint az 1850-es években készített, de azt is mondta, hogy az 1887-es újságban megjelent előadása nem több, mint az indián szónok előadásának egy töredéke. Smith jegyzetei soha nem kerültek elő levéltárakban vagy más gyűjteményekben, így nem tudjuk, hogy milyen alapon rekonstruálta a beszédet. Ráadásul semmilyen más történelmi gyűjtemény nem tartalmaz bizonyítékot a híres beszédhez hasonlóról, és nem lehet pontosan egy adott naphoz kötni. Más lehetséges problémák is felmerülnek azzal az elképzeléssel kapcsolatban, hogy a beszéd közvetlenül és pontosan Seattle főnöktől származik: Mennyire volt megbízható Smith emlékezete több mint 30 év elteltével a beszéd rekonstruálása szempontjából? Vajon Seattle olyan nyelven mondta-e el a beszédet, amelyet Smith megértett? Ha nem, lefordították-e egyszer vagy kétszer, és mi veszett el vagy mi került hozzá a fordítás során? Milyen mértékben egészítette ki Smith, mint mások a tizenkilencedik században, akik indián elbeszéléseket írtak le, viktoriánus konvenciókkal és elképzelésekkel? Végül vannak olyan konkrét mondatok a beszédben, amelyek kétségeket ébresztenek azzal kapcsolatban, hogy Seattle valóban kimondhatta-e őket. Például ésszerű-e azt gondolni, hogy egy olyan katolikus megtérő, mint Seattle azt mondta volna: “A te Istened szereti a te népedet, és gyűlöli az enyémet”?
Minden ok ellenére, amiért egyértelműnek tűnik, hogy Seattle törzsfőnök nem volt a híres beszéd egyetlen – vagy akár elsődleges – szerzője, sokan azt állítják, hogy az ő szavai képezték az alapját Smith évekkel későbbi rekonstrukciójának. Rudolf Kaiser (1987:506) például a következőket állapítja meg: “Biztosra vehetjük …, hogy a szövegben legalább egy mag, egy magja van a hiteles gondolkodásnak és talán a nyelvnek is, mivel Dr. Smith a beszéd változatát a beszéd elmondása alkalmával készített naplójában található “bővített jegyzetekre” alapozhatta”. De feltételezhetünk-e ennyit? Hasonlóképpen David Buerge is számos okot felvet arra, hogy Henry Smith volt a híres beszéd fő szerzője, mégis valamiért meg van győződve arról, hogy az indiánfőnök “maró iróniája sikeresen eljut hozzánk” (Buerge 1988: 109). Tudjuk-e, hogy Seattle törzsfőnök iróniát alkalmazott? Összefoglalva, bármennyire is híres lett, nincs pontos elképzelésünk arról, hogy Seattle törzsfőnök beszédéből mennyi származik közvetlenül magától Seattle törzsfőtől. Sokaknak megfelelt az a gondolat, hogy az őslakos valóban azt mondta és gondolta mindazt, amit Henry Smith végül közzétett, mégis valószínűnek tűnik, hogy jó néhány szót a szövegben nem őslakosok tettek oda.
A beszéd későbbi változatai még nagyobb szabadságot vettek igénybe, ennek ellenére mégis egy híres őslakos vezető hiteles kijelentéseinek adták ki őket. A legismertebb ilyen változatot egy Ted Perry nevű férfi írta, aki 1970 körül a Déli Baptistákkal állt szerződésben, hogy filmet készítsen a környezetszennyezésről. Nagymértékben kölcsönzött Seattle törzsfőnök híres beszédének Smith-féle változatából, de drámaian megváltoztatta azt, hogy környezetvédő üzenetet közvetítsen, és Seattle törzsfőnökből ökológust csináljon. Egy sor tévedés révén a film forgatókönyve meglehetősen népszerű lett, de nem Perrynek tulajdonították. A közönség azt hitte, hogy Seattle törzsfőnök eredeti szavait hallja, nem pedig egy huszadik századi író alkotását a modern környezetvédelmi mozgalom hatása alatt. Seattle törzsfőnök beszéde minden eddiginél híresebb lett – egy ember szavaival élve “majdnem egy ötödik evangélium” -, noha egészen más lett belőle, mint ami 1887-ben megjelent. (Ki tudja, milyen kapcsolatban állt Seattle törzsfőnök 1850-es években elhangzott szavaival?)
A 80-as és 90-es évekre Seattle törzsfőnök beszédének ereje olyan nagy volt, hogy a csendes-óceáni északnyugati őslakosok megpróbálták visszaszerezni. A Snoqualmie törzs például a szövetségi kormány elismeréséért küzdve “A kezdet kezdetén” (n.d.) címmel brosúrát adott ki, amely közvetlenül a híres beszédből idézett – olyan szavakat is beleértve, amelyek soha nem voltak részei annak a változatnak, amelyet Smith 1887-ben ajánlott fel. Mások lefordították a beszédet angolból lushootseedre, Seattle törzsfőnök anyanyelvére. Még ha az indiánvezér soha nem is mondta ki a híres beszéd pontos szavait, a modern indiánok gondoskodtak arról, hogy a szöveget eredeti nyelvükön olvashassák. Lehet, hogy a fehérek rengeteg szót adtak Seattle szájába, de a huszadik század végén az őslakosok lelkesen követelték, használták és fordították le ezeket a szavakat maguknak.