1915. október 11-én Vaszil Radoszlavov bolgár miniszterelnök nyilatkozatban jelenti be, hogy országa belép az első világháborúba a Központi Hatalmak oldalán.
Az első világháborúban mindkét fél titokban udvarolt neki, mint lehetséges szövetségesnek a viharos balkáni térségben, Bulgária végül a Központi Hatalmak mellett döntött. 1916. október 11-i nyilatkozatában Radoszlavov úgy érvelt, hogy a szövetséges hatalmakkal – Nagy-Britanniával, Franciaországgal és Oroszországgal – való szembenállás Németország, Ausztria-Magyarország és az Oszmán Birodalom mellett nemcsak gazdasági okokból kívánatos, mivel az utóbbi két ország volt Bulgária fő kereskedelmi partnere, hanem azért is, hogy az ország megvédje magát Szerbia agressziójával szemben, az orosz szövetséges és balkáni nagyhatalom, amelyet Radoszlavov országa “legnagyobb ellenségének” tartott.”
“Ma olyan fajokat látunk, amelyek valóban nem eszmékért, hanem kizárólag anyagi érdekeikért harcolnak” – állította Radoszlavov. “Minél inkább kötődünk tehát egy országhoz anyagi értelemben, annál nagyobb annak az országnak az érdeke a mi fenntartásunkban és gyarapodásunkban, hiszen ezáltal az fog profitálni, aki segít nekünk és gazdasági kötelékekkel kötődik hozzánk…”. A számok azt mutatják, hogy kereskedelmünk, érdekeink és gazdasági életünk elválaszthatatlanul összefonódik Törökországgal, Németországgal és Ausztria-Magyarországgal…”
Bulgária a hadüzenet után gyorsan cselekedett, megszállta a szerbiai Macedónia tartományt, és ezzel éket vert a görögországi szövetséges erők elé, akik megpróbálták segíteni a szerb hadsereget. 1916 nyarán Bulgária megszállta és elfoglalta az akkor semleges Görögország egy részét, augusztusban nagyszabású offenzívát indított, amelyet csak brit légi és tengeri támadások állítottak meg. Patthelyzet alakult ki 1918-ig, amikor a szövetségesek nagyobb nyomást kezdtek gyakorolni a németekre a nyugati fronton, arra kényszerítve őket, hogy számos csapatot vezényeljenek át a szaloniki frontról – ahogy az észak-görögországi és macedóniai csatatereket nevezték -, ahol bolgár szövetségeseiket segítették. A romló morált és a bolgár csapatok körében és a hazai fronton növekvő elégedetlenséget súlyosbította a szeptember közepén indított új szövetséges offenzíva. Szeptember 24-én a bolgár kormány felhatalmazta hadseregének parancsnokát, hogy fegyverszünetet kérjen. Bulgária 1918. szeptember 29-én hivatalosan is kilépett az I. világháborúból, miután a konfliktus során mintegy 90 000 katonát vesztett.