Bellwether Trials in Mass Tort Litigation

A tömeges kártérítési perekben a Bellwether-ügyek olyan esküdtszéki mintaperek, amelyek célja, hogy felmérjék, hogyan reagálnak az esküdtek a bizonyítékokra és az érvekre. Ezek a multidisztrikciós peres eljárások gyakori részét képezik, amelyek célja, hogy a felperesek és az alperesek képet kapjanak arról, hogy a bírák és az esküdtek hogyan reagálnának az MDL-ben szereplő más ügyekben előforduló kérdésekre. A Bellwether-perek drasztikusan befolyásolhatják a későbbi ügyekben folytatott megegyezési tárgyalásokat.

Ebben a cikkben a tömeges kártérítési ügyekkel foglalkozó ügyvédeink alaposan megvizsgálják a Bellwether-ügyeket, megvizsgálják az előnyeiket és hátrányaikat, és elmagyarázzák, hogyan befolyásolhatják az Ön ügyét, ha Önt egy tömeges kártérítési ügyben, például hibás termék, orvostechnikai eszköz vagy gyógyszer miatt sérült meg.

• 1. Mi az a bellwether-ügy?
  • 1.1 A tömeges kártérítési ügyek és a multidisztrikciós peres eljárások
  • 1.2 A bellwether-ügyek tesztperek
  • 1.3 Egy példa a bellwether-perre
• 2. A bellwether-perek előnyei
• 3. A bellwether-ügyek hátrányai
• 4. Hogyan befolyásolhatják a bellwether-perek a tömeges kártérítési igényt
• 5. A bellwether-perek hatása
• . Forduljon segítségért személyi sérüléssel foglalkozó ügyvédhez

Mi a bellwether-ügy?

Azért, hogy megértsük, mi is az a bellwether-ügy, hasznos először áttekinteni, hogyan zajlik a tömeges kártérítési peres eljárás.

1.1. A tömeges károkozás és a multidisztrikciós peres eljárások

A tömeges károkozás egyetlen fél gondatlan, gondatlan vagy néha szándékos cselekménye, amely számos ártatlan embert károsít meg. Példák a tömeges károkozásra:

• Egy repülőgép-szerencsétlenség több tucat áldozattal,
• Egy hibás termék, amelyet több ezer vásárlónak adtak el, és amely most elromlik és ártatlan vásárlóknak okoz kárt,
• Egy gyógyszer vagy gyógyszer, amelyet rosszul terveztek, gyártottak vagy hoztak forgalomba, és amely most súlyos betegségeket okoz ártatlan betegeknél.

Ezek az ártatlan áldozatok kártérítést érdemelnek veszteségeikért, és személyiségi jogi pereket indítanak, hogy ezt megkapják.

Mivel azonban több száz, néha több ezer olyan per van, amelyek mind ugyanazon tények körül forognak, és nagyon hasonló sérülésekkel járnak, a bíróságok számára nem lenne hatékony és problémás, ha minden ügyet külön-külön tárgyalnának.

Azért, hogy ezt orvosolják, a szövetségi bíróságok gyakran összevonják ezeket a pereket multidisztrikciós perekbe (MDL) az eljárás korai szakaszában. Az MDL során egyetlen kerületi bíróság kezeli az összes pert. Az egy perben összegyűjtött bizonyítékok felhasználhatók az összes többi perben, ami jelentősen egyszerűsíti az eljárást és csökkenti a költségeket.

Amint a bizonyítékok összegyűlnek, a felperesek és az alperesek megkezdik az egyezségi tárgyalásokat. Ezek az egyezségi tárgyalások azonban hipotetikusak lesznek – egyik félnek sem lesz olyan ítélete, amely iránymutatásként szolgálhatna arra vonatkozóan, hogy mennyi kártérítést kapna egy áldozat, ha perre vinné az ügyét.

1.2. A Bellwether-ügyek tesztperek

Az MDL-ben az MDL-ben szereplő többi ügyhöz alapvetően hasonló pereket egészen a tárgyalásig elviszik, hogy iránymutatást adjanak arra vonatkozóan, hogy egy ügy mennyit ér. Ezek a bellwether-ügyek.1 Az MDL-ben szereplő követelések nagyobb halmazából választják ki őket az alapján, hogy mennyire hasonlítanak a többi perhez, és lakmuszpapírként szolgálnak az MDL többi része számára. A felperesek és az áldozatok számára nagy összegű ítéletekkel végződő Bellwether-perek gyakran nagyobb összegű egyezségeket eredményeznek az MDL többi ügyében.

1.3 Egy példa a Bellwether-perre

Egy példa a Bellwether-perre a szeptember 11-i támadásokat követően történt.

A kongresszus elfogadott egy törvényt2 , amely kártérítési alapot hozott létre a támadások áldozatai számára. Az áldozatok és családtagjaik választhattak, hogy az alapból vesznek-e igénybe kártérítést, vagy New York déli körzetében folytathatnak személyi sérülések és jogtalan halálesetek miatt multidisztrikciós peres eljárást az érintett légitársaságok ellen.

Hat év elteltével a multidisztrikciós peres eljárás 41 ügye zsákutcába jutott a megegyezési tárgyalások során. A perek továbbvitele érdekében a bíró és a felek hat pert választottak ki a perek közül, amelyeket egy bellwether-perre vittek. A tárgyaláson nem vitatták volna meg, hogy az alperesek felelősek-e – csak a felpereseket megillető kártérítés összegét, amennyiben az alpereseket később felelősnek találnák.3 Ezeknek a bellwether-pereknek az ítéleteit az MDL többi felperese iránymutatásként használhatta – de nem kellett használnia – arra vonatkozóan, hogy a saját ügyük mennyit ér.

A bellwether-perek után sok ügy gyorsan lezárult.

A bellwether-perek előnyei

A bellwether-perek a multidisztrikciós peres eljárások fontos elemei, mivel sok pert csak néhány reprezentatív perben foglalnak össze. Ezért a bellwether-ügyek számos előnnyel járnak:

• Meggyorsítják a multidisztrikciós peres eljárást azáltal, hogy iránymutatást adnak arra vonatkozóan, hogy a reprezentatív felperesek mekkora kártérítést kaptak, precedenst teremtve a hasonló ügyek számára az MDL-ben, amelyet a megegyezési tárgyalások során használhatnak,
• csökkentik az összes felperes jogi költségeinek összesített költségeit azáltal, hogy megkönnyítik a megegyezést,
• csökkentik az alperesek jogi költségeit azáltal, hogy biztonságot adnak a megegyezési folyamathoz,
• csökkentik az igazságszolgáltatási rendszer által az MDL-re fordított időt és erőforrásokat,
• bizonyosságot és lezárást nyújtanak a felperesek és az áldozatok számára azáltal, hogy a bíró vagy az esküdtszék ítéletet hoz egy hasonló ügyben,
• csökkentik a felperesek által a jogrendszerben a megérdemelt kártérítésért folytatott küzdelemre fordított időt.

A bellwether-ügyek ellenérvei

A bellwether-ügyek azonban nem jelentenek varázslatos gyógyírt a tömeges kártérítési perekre. A gyakorlatnak számos hátránya is van:

• Mivel a bellwether-ügyek hatással lesznek az MDL többi perének kimenetelére, annak meghatározása, hogy mely ügyek kerüljenek bellwether-perbe, valószínűleg költséges, vitás és kritikusan fontos lesz minden érintett számára,
• A bellwether-per kimenetelében mutatkozó apró különbségek mélyreható hatással lesznek, mivel a többi MDL-pernek a megegyezési tárgyalásokba is begyűrűznek,
• A bellwether-perekben részt vevő felperesektől eltérő sértetteket a rendszer olyan egyezségre kényszerítheti, amely nem felel meg saját ügyük egyedi szempontjainak,
• A bellwether-perekben részt nem vevő felpereseket potenciálisan megfoszthatják a bírósági tárgyaláshoz való joguktól.

Hogyan befolyásolhatják a bellwether perek az Ön tömeges kártérítési igényét

Ha Ön egyike a felpereseknek egy olyan tömeges kártérítési igényben, amely többkörös peres eljárásban zajlik, jó esély van arra, hogy egy bellwether per egyszerűsíti és egyszerűsíti a kártérítés behajtásának folyamatát. Ez különösen akkor valószínű, ha az Ön keresete egy “tag-along” kereset, vagy egy olyan per, amelyet jóval az MDL megalakulása után nyújtottak be. Ezekben a helyzetekben a bellwether-per valószínűleg a következő módon fogja befolyásolni az ügyét:

• Az alperes problémás magatartására vonatkozó bizonyítékok nagy része már összegyűlt,
• Az alperes magatartása és az Ön sérülései közötti kapcsolat valószínűleg alapvetően megállapítható lesz,
• Az áldozatokat valószínűleg különböző csoportokba sorolták, sérüléseik és hátterük alapján,
• Lesz egy vagy több olyan bellwether-ügy, amelyben olyan felperesek vesznek részt, akik hasonló sérüléseket szenvedtek el, és hasonló helyzetben voltak, mint az Öné,
• Az ezen hasonló felperesek díjait iránymutatásként fogják használni az Ön saját ügyéhez,
• Az ügyének nagy része a bellwether-ügyek és az Ön saját követelései közötti különbségek vitatásából fog állni, és abból, hogy ezek mennyire változtassák meg az Ön díját.

Ha azonban az Ön pere az MDL-ben az elsők között van, és bellwether-ügy lesz, akkor valószínűleg sokkal nagyobb stresszt fog érezni, és több időt és energiát fog fordítani az ügyére, mint egyébként tette volna. Mivel az Ön keresete túlságosan nagy hatással lesz az MDL-ben szereplő többi perre, számíthat rá:

• Hallgatásra kerül, és a meghallgatás során sokkal több kérdéssel és több vitával kell szembenéznie,
• Sokkal több vizsgálatot kell folytatnia az ügye legapróbb részleteivel kapcsolatban is,
• Intenzív vizsgálatokat folytathat az Ön által elszenvedett sérülésekkel és azzal kapcsolatban, hogy mennyibe került az azokból való megtérülés,
• A szokásosnál több interakciót folytathat az ügyvédjével és a többi ügyvéddel az MDL-ben.

Míg ezek az eredmények elbizonytalanítóak lehetnek, a valóság az, hogy a multidisztrikciós peres eljárásokban nagyon kevés ügyet választanak ki bellwether-tárgyalásnak. Valójában a bellwether perek lényege az, hogy a lehető legkevesebb pert válasszák ki, miközben a lehető legtöbb olyan diszkrét kérdésre terjednek ki, amelyek az MDL-ben jelen vannak.

Segítségért forduljon személyi sérüléssel foglalkozó ügyvédhez

Ha Ön tömeges kártérítési forgatókönyvben sérült meg, vagy ha egy szerette meghalt, vagy olyan súlyos sérüléseket szenvedett, hogy munkaképtelenné vált, a kártérítés behajtása kulcsfontosságú lehet az Ön jövője szempontjából. A Shouse Ügyvédi Iroda személyi sérüléssel foglalkozó ügyvédei segíthetnek. Lépjen kapcsolatba velük online vagy hívja őket segítségért.

Jogi hivatkozások: