Az aranyszobrok és az anyakenyér: The Bizarre Legacy of Turkmenistan’s Former Dictator

Az Atlas Obscura on Slate egy blog a világ rejtett csodáiról. Lájkolj minket a Facebookon, a Tumblr-en, vagy kövess minket a Twitteren @atlasobscura.

Türkmenisztán fővárosának, Aszgabatnak a déli peremén egy téren áll egy rakéta alakú emlékmű, a Semlegesség boltíve. A 312 láb magasan a föld fölé tornyosul, tetején egy 40 láb magas, aranyszínű, öltönyös ember áll, aki kinyújtott karral, a földet szemlélve áll, miközben mögötte egy zászló hullámzik. Testbeszéde és arckifejezése valami olyasmit sugall, hogy “Gyerünk! Megoldom.”

Az aranyember Saparmurat Niyazov, a kacskaringós, megalomániás diktátor, aki 2006-ban bekövetkezett hirtelen, szívelégtelenségben bekövetkezett haláláig uralkodott Türkmenisztánban. Ez a semlegességi boltív egy módosított változata annak, amely korábban a városközpontban állt. Az eredeti tetején egy Niyazov-szobor állt, amely úgy forog, hogy folyamatosan a nap felé nézzen. A módosított emlékművön a volt elnök még mindig ott van.

Szovjet árvaházban nevelkedett, miután családja nyolcéves korában egy földrengésben meghalt, Saparmurat Niyazov a húszas évei elején belépett a kommunista pártba, és gyorsan emelkedett Türkmenisztán politikai ranglétráján. Amikor a Szovjetunió összeomlott, Niyazov lett az elnök, és vállalta Türkmenisztán függetlenségének és nemzeti jellegének megerősítését.

16 éves elnöksége alatt Niyazov – aki Turkmenbashinak, azaz “Minden türkmének nagy vezetőjének” nevezte magát – az elbűvölően bizarr és a borzalmasan elnyomó politikától kezdve a legkülönbözőbb politikákat valósította meg. Akárcsak az észak-koreai személyiségkultusz-hírességek, Kim Dzsong Il és Kim Il Szung, sok rendelet Nyijazov változékony szeszélyein alapult. Miután 1997-ben egy szívműtét miatt le kellett szoknia a dohányzásról, Türkmenbasi megtiltotta a dohányzást minden nyilvános helyen. A szakállakkal, az ajakszinkronizálással és az aranyfogakkal kapcsolatos ingerlékenysége mindhárom betiltásához vezetett. (Akinek már volt aranyfoga, annak ki kellett húzatnia.) Niyazov nem szerette a tévés műsorvezetők sminkjét sem, és 2004-ben elrendelte, hogy a hírolvasóknak “búzaszínű”, kozmetikamentes arccal kell megjelenniük a képernyőn.

Amellett, hogy betiltotta az őt bosszantó dolgokat, és országszerte kiragasztotta az arcképét, Nyijazov előszeretettel nevezett el dolgokat magáról és néhai édesanyjáról. Krasznovodszk városa és a január hónap is “Türkmenbasi” lett, míg az április hónapot és a kenyér szót édesanyja nevére, Gurbansoltanra változtatta.

Ezután következett az Egészség sétája. Hogy ösztönözze a fizikai aktivitást Ashgabat polgárai körében, Niyazov 28 mérföldnyi betonutat és lépcsőt telepített a kiszáradt, fátlan Kopet Dag-hegységben. Minden kormányzati alkalmazottnak évente egyszer le kellett gyalogolnia az ösvény egy 23 mérföldes szakaszát. Nojazov nem szégyellte kifejezni nemtetszését, amikor a sebességük az általa preferált tempó alá süllyedt. A célban, ahová helikopterrel utazott, adta át ezeket a fenyítéseket.

A legátfogóbb – de gyakran érthetetlen – betekintést Nyijazov elméjébe a Ruhnama (A lélek könyve) című spirituális és filozófiai kötet nyújtotta, amelyet 2004-ben adott ki. A kósza, ismétlődő Ruhnama a revizionista türkmén történelmet, az erkölcsi útmutatást, a filozófiai tanításokat és Niyazov emlékiratait ötvözi – időnként kitérőkkel Turkmenbashi költészetére.

Niyazov minden iskolás számára kötelezővé tette a Ruhnama tanulmányozását, kizárva az olyan kevésbé fontos tantárgyakat, mint a fizika vagy az algebra. A felnőtteket is kötelezték a tanulásra – a vezetési vizsgák és az állásinterjúk anyagát is beépítették a könyvből. Nyijazov szerint a Ruhnama megismerése a végső előnyökkel jár: kijelentette, hogy alkut kötött Istennel, hogy aki háromszor elolvassa, az belépőt kap a mennyországba.

Nyijazov 2006-os halála talán elhomályosította személyi kultuszának aranyló ragyogását, de maradványai tovább élnek furcsa törvények, megváltozott nómenklatúra és azok a hivalkodó arany és márvány emlékművek formájában. Eközben Nyijazov utódja – és egykori fogorvosa – Gurbanguly Berdimuhamedow saját bizarr személyi kultuszát alakítja ki.

Berdimuhamedow fixációja az akhal-teke lovak, Türkmenisztán nemzeti állata és jelképe. Az elnök lovas előszeretete nem semmi – könyve, A mennyei versenylovak repülése a következő szavakkal kezdődik: “Nem lónak hívlak, hanem testvérnek, kedvesebb vagy, mint a testvér”. Berdimuhamedow 2011-ben elrendelte, hogy a nemzet évente megrendezi a lovak szépségversenyét.

Látogasson el az Atlas Obscurára, ha többet szeretne megtudni Türkmenisztán Niyazov örökségéről, beleértve a Semlegesség boltívét, az Óriás Ruhnámát, a Függetlenségi emlékművet és az Egészség sétányát.