A társadalom hulladékának óceáni elhelyezése közvetve már jóval a mezőgazdasági korszak előtt elkezdődött, amikor a közeli patakok, tavak és torkolatok hulladéktárolóként hasznosak voltak. Ahogy a civilizáció a tengerparti övezetbe költözött, és a hajózás komolyan megkezdődött, az óceánokat még nagyobb hulladéktárolónak tekintették. A korai civilizációk az élelemforrás, az öntözés, az ivóvíz, a közlekedés és a felesleges tárgyak ártalmatlanításának helye miatt víztestek mellett helyezkedtek el. Történelmileg általánosan elterjedt volt az emberek által a vízbe dobott hulladékok ártalmatlanítása. Ez olcsó és kényelmes módja volt annak, hogy a társadalom megszabaduljon az élelmiszerhulladékoktól (pl. megtisztított tetemek, kagylók stb.), szeméttől, bányászati hulladékoktól és emberi hulladékoktól (vagy szennyvíztől). Az ipari korszak eljövetele magával hozta a vegyi hulladékok és melléktermékek új problémáját: Ezeket is általában a vízbe dobták.
A korai lerakás a folyókban, tavakban és torkolatokban kezdődött, míg az óceáni lerakást egyszerűen nem alkalmazták a hulladékok távolsága és a szállítás nehézségei miatt. A hajókról származó hulladékokat azonban egyszerűen közvetlenül az óceánba dobták. Ahogy a civilizáció fejlődött a folyódeltákban és az óceánnal szomszédos torkolatokban, és ezeken a területeken hamarosan mutatkozni kezdtek a lerakás hatásai, az óceánban történő ártalmatlanítás népszerű alternatívává vált. Az elmúlt 150 évben mindenféle hulladékot az óceánba dobtak. Ezek közé tartozik a szennyvíz (kezelt és kezeletlen), ipari hulladék, katonai hulladékok (lőszerek és vegyi anyagok), egész hajók, szemét, hulladékok, kotrási anyagok, építési törmelék és radioaktív hulladékok (nagy és kis aktivitásúak egyaránt). Fontos megjegyezni, hogy jelentős mennyiségű hulladék kerül az óceánba folyami, légköri és csővezetéki kibocsátással, építkezésekkel, tengeri bányászattal, olaj- és gázkitermeléssel, valamint hajófedélzeti hulladéklerakással. Sajnos az óceán a civilizáció végső szemétlerakójává vált.
Az elmúlt ötven évben felismerték, hogy a Föld óceánjait komoly veszély fenyegeti ezektől a hulladékoktól és a vegyi anyagok és biológiailag nem lebomló összetevők “boszorkányfőzetétől”. A társadalom azt is megértette, hogy az óceánokat komoly veszély fenyegeti a túlhalászás, az ásványkincsek feltárása és a part menti építkezések. Az óceáni hulladéklerakás káros hatásai fizikailag is láthatóak a szemetes strandokon, ahol néha műanyag termékekbe gabalyodott halakat és emlősöket lehet megfigyelni. Ezenkívül a halakban és más tengeri élőlényekben található jelentős mérgező vegyi anyagok koncentrációjában is megmutatkoznak. Egyes toxinok, különösen a higany felhalmozódása a tengeri élőlények testében azt eredményezte, hogy egyes tenger gyümölcsei emberi fogyasztásra alkalmatlanná váltak. A súlyosan érintett területek közé tartozik a kereskedelmi és szabadidős halászat, a strandok, az üdülőhelyek, az emberi egészség és a tenger egyéb élvezeti célú felhasználása. Az 1960-as években számos (globális, regionális, kormányzati és környezetvédelmi) csoport kezdett beszámolni a hulladéklerakás óceánra gyakorolt káros hatásáról. Ezt megelőzően kevés szabályozási (vagy jogi) intézkedés történt e hulladéklerakási tevékenységek ellenőrzésére vagy megakadályozására.
Korai amerikai jogszabályok
A tizenkilencedik század végén az amerikai kongresszus elfogadta az 1890. évi River and Harbor Act 10. szakaszát, amely megtiltotta az amerikai vizek hajózásának bármilyen akadályozását. A törvény végrehajtását szabályozó engedélyezési programon keresztül a hadügyminiszterre ruházták, aki a U.S. Army Corps of Engineers főnökén keresztül járt el. Az 1960-as évek végén a hadtest kiterjesztette az engedélykérelmek felülvizsgálatának körét a halakra és vadon élő állatokra, a természetvédelemre, a szennyezésre, az esztétikára, az ökológiára és az általános közérdekű kérdésekre. Emellett az 1969. évi Nemzeti Környezetpolitikai Törvény (National Environmental Policy Act of 1969, NEPA) előírta a közérdekű politikai kérdések felülvizsgálatát és környezeti hatásvizsgálatot az olyan tevékenységekről, amelyek jelentősen befolyásolhatják a környezet minőségét.
1972-ben az U.S. Kongresszus elfogadta a tengervédelmi, kutatási és védett területekről szóló törvényt (Ocean Dumping Act vagy ODA) és a szövetségi vízszennyezés-ellenőrzési törvény módosításait (Clean Water Act vagy CWA), amelyek globális szabványt határoztak meg a környezet helyreállításának és védelmének irányítására, a környezet elfogadható normákon belül tartására, a hulladékanyagok óceánba történő elhelyezésének tilalmára és a hulladékok csővezetékeken keresztül az óceánba történő kibocsátásának szabályozására.
Ezeknek a törvényeknek a hatálybalépésével a testület szabályozási programja meglehetősen összetetté vált. A CWA célja a nemzet vizei kémiai, fizikai és biológiai integritásának helyreállítása és fenntartása, és a hadtest felelős a kotrási anyagok belföldi és part menti vizekbe történő kibocsátásának szabályozásáért. Az ODA némileg hasonló módon tekint az óceánokra, megkövetelve a hulladékanyagok szállításával vagy elhelyezésével járó valamennyi javasolt művelet és azok lehetséges környezeti hatásainak felülvizsgálatát. A testület irányítja az óceáni lerakási engedélyezési programot is. A CWA-hoz hasonlóan az ODA is foglalkozik az óceáni vizekbe szabályozatlanul lerakott anyagokkal, amelyek veszélyeztetik az emberi egészséget és jólétet, a tengeri környezetet és a Föld ökológiai rendszereit, és amelyeknek súlyos gazdasági következményei lehetnek. A testület ezeket a programokat az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynökségével teljes partnerségben hajtja végre, és az ő felügyeletük alá tartozik.
A szárazföldi forrásokból történő óceáni hulladéklerakás globális szintű szabályozásának szükségességének nemzetközi elismerése az ENSZ 1972. júniusi, az emberi környezetről szóló konferenciájának és az 1972. novemberi, a tengeri hulladéklerakásról szóló egyezményről szóló kormányközi konferenciának az eredménye volt. E konferenciák eredményeként született meg a hulladékok és más anyagok kihelyezése által okozott tengerszennyezés megelőzéséről szóló egyezmény – 1972. évi londoni egyezmény (LC-72) című szerződés. Az LC-72 1975-ben lépett hatályba, és jelenleg mintegy nyolcvan tagállamot számlál. Egy másik szerződés, amely a hajókról ártalmatlanított hulladékok kérdésével foglalkozik, a hajókról történő szennyezés megelőzéséről szóló 1973. évi nemzetközi egyezmény (MARPOL), elfogadták
| kiemelt globális megállapodások a tengeri környezet dömpinggel szembeni védelmére | |
| cím | leírás |
| 1982 ENSZ egyezmény a tengerjogról (UNCLOS 1982) (hatálybalépés: 1994. november); | keretet biztosít az államok óceánokkal kapcsolatos jogainak és kötelezettségeinek meghatározásához. A xii. rész a tengeri környezet védelmére és megőrzésére vonatkozó rendelkezéseket tartalmaz. |
| az 1978. évi jegyzőkönyvvel módosított, a hajókról történő szennyezés megelőzéséről szóló 1973. évi nemzetközi egyezmény (marpol 73/78) | intézkedéseket ír elő a hajók és a nemzeti közigazgatások számára az olaj (i. melléklet), az ömlesztett, ártalmas folyékony anyagok (ii. melléklet), a csomagolt, káros anyagok (iii. melléklet), a szennyvíz (iv. melléklet), a szemét (v. melléklet) és a hajók által okozott levegőszennyezés (vi. melléklet) megelőzésére. |
| egyezmény a hulladékok és más anyagok lerakása által okozott tengerszennyezés megelőzéséről (1972. évi londoni egyezmény) (hatálybalépés: 1975. augusztus) | intézkedéseket ír elő az óceánoknak a szárazföldön keletkezett hulladékok lerakóhelyeként való használatának korlátozására. |
| kiemelt hazai jogszabályok a tengeri és part menti környezet védelmére | |
| cím | leírás |
| federal water pollution control act amendments of 1972 (cwa) | az ország vizeinek kémiai, fizikai és biológiai épségének helyreállítása és fenntartása érdekében. |
| az 1972. évi tengerészeti, védelmi kutatási és santuáriumokról szóló törvény (oda) | az óceáni vizekbe történő bármilyen típusú anyag lerakásának szabályozása, valamint az olyan anyagok óceáni vizekbe történő lerakásának megakadályozása vagy szigorú korlátozása, amelyek hátrányosan befolyásolnák az emberi egészséget, jólétet vagy kényelmet, illetve a tengeri környezetet, ökológiai rendszereket vagy gazdasági lehetőségeket. |
| az 1969. évi nemzeti környezetvédelmi politikáról szóló törvény (nepa) | olyan nemzeti politika meghirdetése, amely elősegíti az ember és a környezet közötti produktív és élvezetes harmóniát; olyan erőfeszítések előmozdítása, amelyek megelőzik vagy megszüntetik a környezet és a bioszféra károsodását, és ösztönzik az emberi egészséget és jólétet. |
1973. A MARPOL-t aláíró országok vállalják, hogy érvényre juttatják a hajókról az olaj és a mérgező folyadékok óceánba történő lerakásának tilalmát, de a veszélyes anyagok, szennyvíz és műanyagok ártalmatlanítása továbbra is szabadon választható. Több tucatnyi más nemzetközi egyezmény foglalkozik az óceánok szennyezésével, de az LC-72 és a MARPOL a legjelentősebbek, ami a hulladéklerakást illeti. Az Egyesült Államok aktív tagja mindkét egyezménynek.
Az LC-72 és a hazai ODA hasonló szerkezetű és követelményű, az amerikai szabályozás szigorúbb. Az ipari hulladékok, a radioaktív hulladékok, a (vegyi vagy biológiai) lőszerek, a szennyvíz és az égetés tengeren történő lerakása közvetlenül tilos. Ezen túlmenően szigorúan tilos bizonyos vegyi anyagok (pl. higany, kadmium, kőolajszénhidrogének, klórozott vegyi anyagok és nem lebomló műanyagok) nyomoknál nagyobb mennyiséget tartalmazó egyéb hulladékok óceáni elhelyezése. Szigorúan szabályozott feltételek mellett megengedett a kotort anyagok (kikötői üledékek), a geológiai anyagok és egyes halhulladékok óceáni elhelyezése; a tengerbe temetés; és a hajókon történő elhelyezés.
A hadtest és az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége (EPA) az Egyesült Államokban végrehajtja az LC-72 és az ODA előírásait. A hadtest az EPA által kidolgozott környezetvédelmi kritériumok alapján végzett gondos értékelés után adja ki az engedélyeket. Évente körülbelül 350 millió tonna üledéket kotrnak ki az Egyesült Államok vizein a kereskedelmi és nemzetvédelmi célú hajózás céljából; ennek körülbelül 20 százalékát az óceáni vizekben hivatalosan kijelölt helyeken ártalmatlanítják. A nagyobb kikötői területekről származó üledékek egy kis része (az országos összmennyiség mintegy hét-tíz százaléka) olyan mértékben szennyezett, hogy az óceáni elhelyezés nem megengedett, és az üledéket szabályozott szárazföldi helyszíneken kell elhelyezni. A javasolt óceáni elhelyezést hatásalapú megközelítéssel értékelik, amely a kotort anyagot összetett anyagként értékeli, amely sokféle szennyező anyagot tartalmazhat. Az értékelés azonosítja azokat az üledékeket, amelyek károsak lehetnek az óceáni élővilágra és az emberi egészségre. A hatásalapú megközelítés bioassay tesztorganizmusokat használ, hogy az összes jelen lévő szennyező anyag lehetséges hatásait egy kombinált hatásvizsgálatba integrálja. Ez az akut toxicitásra vonatkozó biotesztek és a szennyező anyagok bioakkumulációs potenciáljának becslése révén történik. Az üledékszennyezés vízminőséget befolyásoló potenciális hatását is értékelik. Ezt követően döntést hoznak arról, hogy az anyag alkalmas-e a korlátlan vagy korlátozott óceáni elhelyezésre, vagy sem. Például egy kikötő szennyezett részéből kotort üledéket meg lehet tiltani a tengeri elhelyezéstől, és szárazföldi tároló létesítményben kell elhelyezni.
A magasan iparosodott kikötőkben, mint például New Yorkban vagy New Jerseyben, a kotrás és a kotort anyag elhelyezése gyakran ellentmondásos. A tengeri elhelyezés nem megengedett, kivéve a legtisztább üledékek esetében, és a vitát tetézi, hogy a szárazföldi elhelyezési helyek nagyon korlátozottak és nagyon drágák. Ezzel szemben a világkereskedelem és a hajózás, amely a mély csatornákat biztosító hajózási kotrástól függ, a regionális és nemzeti gazdaságok létfontosságú eleme. A szennyezett üledékek hosszú távú megoldása a szárazföldi forrásokból származó hulladékok ellenőrzésétől és a hajózási csatornára továbbra is ható, erősen szennyezett üledékek megtisztításától függ.
A megfelelő kotrási anyagok vagy üledékek óceáni elhelyezése gondosan kiválasztott óceáni helyszíneken más alternatívákhoz képest környezetvédelmi szempontból biztonságos lehet. Megfelelő kezeléssel akár még előnyös is lehet az óceán számára. Az erodálódó strandok például gyakran kapnak tiszta kotort homokot a környezetjavító programok rutinszerű részeként. Világviszonylatban a kotort anyag teszi ki az összes óceáni ártalmatlanítás 95 százalékát vagy annál is többet. Mivel a hajózható vízi utak és a világkereskedelemben és a védelemben betöltött szerepük továbbra is fontos elemei a part menti nemzetek gazdasági növekedésének és stabilitásának, a megfelelő kotrási anyagok környezetbarát elhelyezése az óceánban továbbra is szükséges alternatíva marad. Ezen túlmenően a kotort üledékek hasznos felhasználása (ha nem szennyezettek szennyező anyagokkal) a partok feltöltésére, vizes élőhelyek, építkezések, vízi és szárazföldi élőhelyek javítására, valamint építőanyagként továbbra is elsődleges fontosságú marad az üledékek és az óceánok ártalmatlanítása terén.
lásd mégBioakkumuláció;Clean Water Act;Kotrás;Ocean Dumping Ban Act;Rivers and Harbors Appropriations Act;Water Pollution;Water Pollution: Marine.
Bibliográfia
committee on public works, u.s. house of representatives. (1973). laws of the united states relating to water pollution control and environmental quality, 93-1. washington, d.c.: u.s. government printing office.
engler, r.m. (1980). “prediction of pollution potential through geochemical and biological procedures: development of guidelines and criteria for the discharge of dredged and fill material.” in contaminants and sediments, edited by r.a. baker. ann arbor, mi: ann arbor science publications.
engler, r.m. (1990). “Managing dredged materials.” oceanus 33(2):63-69.
engler, r.m.; saunders, l.; and wright, thomas. (1991). “a kotort anyagok vízi elhelyezésének környezeti hatásai.” environmental professional 13:317-325.
engler, r.m.; saunders, l.; and wright, t. (1991). “the nature of dredged material.” environmental professional 13:313-316.
huber, m.e., et al. (1999). “oceans at risk.” marine pollution bulletin 38(6):435-438.
international maritime organization. (1991). a londoni dömpingegyezmény: az első évtized és azután. london.
nauke, m. (1985). “a kotort anyag tengeren történő elhelyezése a londoni egyezmény értelmében.” kotrás és kikötőépítés május:9-16.