Mielőtt Irán iszlám lett, zoroasztriánus volt.
Az ősi hinduk árjáknak nevezték magukat, hazájukat pedig árja-vartának, amely a Manusmriti szerint északon a Himalájától délen a tengerig terjedt. Manusmriti azonban nem utal egy másik árja közösségre, amely ugyanebben az időben Iránban élt. Irán valójában az árja perzsa szó. Az irániak magukat árjáknak tekintik. Mielőtt Irán iszlám lett, zoroasztriánus volt. A zoroasztrizmus a világ legrégebbi monoteista vallása. Az Avesta a szent könyve, ahol Ahura (asura) a jó, a deva pedig a rossz.
Az Avesta nagy részét az iszlám felemelkedése után megsemmisítették. Az Aveszta Közép-Ázsiát “Airyana Vaeja”-ként, vagyis az árják kiterjedéseként említi. Ez volt az eredeti haza, ahol olyan királyok uralkodtak, mint Yima (a Védák Yama-ja), mielőtt arrogáns lett és önmagát, nem pedig Ahura Mazdát tekintette a civilizáció forrásának. A Rig Véda 10. mandala, Sukta 14. verse Yamára, az első emberre utal, aki az ősök földjére (pitr) vezető utat kitaposta. Ez utalhat a Yama által vezetett, Iránból egy új földre (Indiába?) való kivonulásra. Az árják közép-ázsiai kiterjedése volt az a hely, ahol Zarathusztra született, és ahonnan a zoroasztrizmus több mint 3000 évvel ezelőtt elterjedt, miután kettévált az Indiába vándorolt politeista déva-imádó csoportoktól.
Az árja szó legrégebbi epigráfiai bizonyítéka a kelet-iráni 2500 YBP Behistun feliratból származik, amelyben Nagy Dareiosz és Xerxész perzsa királyok “árja származású árják” (arya arya chiça) néven szerepelnek. Itt Ahura Mazdát az árják istenének nevezik, és a régi perzsa nyelvet is árjáknak nevezik. Ez nagyjából abban az időben íródott, amikor Buddha Indiában élt.
A régi görögök a Közép-Ázsia és az Indus közötti földet Ariana, az árják vagy irániak földjeként emlegették. Az iráni mitológia szerint, amelyet az ősi Avesta mesél el, Ahura Mazda, vagyis Isten teremtette az árják földjét, amelyet a szárazföld és a tenger koncentrikus gyűrűi vesznek körül. Az árják hazájának középpontjában egy hegy állt, amelyből egy nagy folyó folyt le a tengerbe. Az első embert, Gayomart a folyó partján teremtették. Gayomart nem tapasztalt sem éhséget, sem félelmet, sem betegséget, sem halált, amíg Ahirman (az ördög) meg nem teremtette az éhséget, a félelmet, a betegséget és a halált. Gayomart spermájából, amelyet a Nap termékenyített meg, született az első férfi és nő.”
Ebben a vonalban született Zarathustra, aki megmondta az embereknek, hogyan imádják Ahura Mazdát és angyalait, az Amesha Spentákat, a yazata istenségeket és a fravashiként ismert védőszellemeket, de kerüljék Angra Manyut és démoni erőszakos dévahordáit. Azt mondta az embereknek, hogy a világ valaha jó volt, mint Angra Manyu, hogy kövessék a jó utat (asha) és kerüljék a rossz utat (druj). A halál után a jók egy széles hidat fognak megtapasztalni, amely az Ének Házába, azaz a Mennyországba viszi őket, míg a rosszak egy keskeny hidat, amely a pokolba viszi őket. Ahura Mazdát a tűz, míg Angra Manyu a füst képviselte. A zoroasztriánusok yasna néven tüzes szertartást végeztek, bikákat és teheneket tiszteltek, és a Homa növény felhasználásával készítettek egy italt, amelyet az isteneknek szántak.
A zoroasztriánusok alapították a nagy perzsa birodalmat több mint 2500 évvel ezelőtt, ahol a zsidó törzsek először találkoztak a szerető Isten, a szennyező ördög, az arkangyalok, a menny, a pokol és az ítélet eszméivel. A zsidó mitológiában említett Nagy Kürosz perzsa császár tette lehetővé a második zsidó templom felépítését. A zoroasztriánusok állandó konfliktusban álltak a görögökkel és a rómaiakkal.
Amikor a zoroasztriánusok muszlimokká váltak, a Római Birodalom pedig keresztény lett, a harc az ezer évvel ezelőtt megvívott keresztes háborúk formájában folytatódott. A harc ma is folytatódik, Irán és az Amerika által vezetett Nyugat között. Az iszlám iráni változatát síitának hívják. Az irániak árja származásuk miatt a muszlim világ igazi vezetőinek tekintik magukat, de az arabok, akik között Mohamed próféta is felemelkedett, elutasítják ezt az állítást.
Iránban a zoroasztriánus hit néhány tűztemploma még megmaradt. A legtöbb zoroasztriánus azonban elhagyta Iránt, és Indiában és Nyugaton él. Indiában a közel ezer évvel ezelőtt érkezett zoroasztriánusok Gudzsarátban telepedtek le, azt ígérve a helyi királynak, hogy “cukor a tejben”-ként keverednek a helyiekkel. Átvették az olyan helyi szokásokat, mint az endogámia, a közösségen belüli házasságkötés, a helyi nyelv beszéde és az olyan helyi szokások követése, mint a rangoli és az aarti. Egykor nem hindu árják voltak, azaz olyan árják, akik Al Hindun kívül laktak, ma ők India parszijai, akik megőriztek néhány ősi árja szokást és emléket, amelyeket a hinduk már rég elfelejtettek.