Amikor Róma első császára, Augustus Kr. u. 14-ben meghalt, utódja Tiberius lett. Tiberius Augustus feleségének, Liviának egy korábbi házasságából származó fia volt. A két férfi között nem volt nagy szerelem, de mivel Augustus túlélte az összes többi tervezett utódot, nem sok választása maradt.
Míg Augustus ügyes politikus volt, Tiberius katonai ember volt. A kettőjük érzékenysége is nagyon különböző volt. Augustus egy viszonylag szerény házban lakott a római Palatinus-dombon, más prominens rómaiak házai közelében. Tiberiusnak grandiózusabb elképzelései voltak, és állítólag egy hatalmas, többemeletes házat építtetett ott. A “palota” szó valóban a palatium, a Palatinus régi nevéből származik.
Tiberius visszavonulása Caprin
Tiberiusnak kevés türelme volt a római politikához, és az idő előrehaladtával egyre keserűbbé vált. Végül remete lett, és ideje nagy részét a Nápolyi-öbölben fekvő Capri szigetén töltötte. Tiberiusnak számos villája volt a szigeten, de egyik sem volt olyan nagyszerű – vagy olyan távoli -, mint a lenyűgöző Villa Jovis (Jupiter villája), amely a sziget északkeleti sarkában, a meredek sziklák tetején, mintegy 330 méterrel a tengerszint felett található.
Suetonius (kb. Kr. u. 69-122), Róma legnagyobb pletykaírója szerint Tiberius a Villa Jovisban mindenféle kicsapongásokba bocsátkozott. Tiberius élete című művében például ezt írja (44):
A Caprira visszavonulva titkos orgiáinak élvezetét találta ki: mindkét nemből származó, a deviáns közösülés szakértőinek kiválasztott és analistáknak nevezett kéjencek csapatai hármas egyesülésben közösültek előtte, hogy lankadó szenvedélyeit felizgassák. Hálószobáit a legperverzebb festményekkel és szobrokkal rendezték be, valamint egy erotikus könyvtárral, arra az esetre, ha az előadónak szüksége lenne illusztrációra, hogy mire van szüksége. Aztán Capri erdeiben és ligeteiben számos bujdosó zugot rendezett be, ahol a fiúk és lányok Pánnak és nimfáknak álltak fel, akik a berkeken és barlangokon kívül udvaroltak: az emberek ezt nyíltan “az öreg kecskék kertjének” nevezték, a sziget nevére célozva.
Caprit a rómaiak “kecskeszigetként” emlegették, és a név feltehetően a capreae, a kecskéket jelölő latin szóból származik. Pán egy görög isten volt, akinek egy kecske hátsó része, lábai és szarvai voltak. Pánt és a vele rokon lényeket – azaz a görögöknél a pánokat, a rómaiaknál a faunokat – a szatírokhoz hasonló, izgága lényeknek tartották, így ez a kép erősíti Suetonius képét Tiberiusról, aki egy távoli szigeten meghúzódó vén kéjencként ábrázolja.”
Capri szigetét ma is gazdag emberek lakják, és a város éttermei és látnivalói a világ minden tájáról vonzzák a hírességeket. (Valamilyen oknál fogva az éttermek úgy vélik, hogy hajlamosabbak leszünk ott enni, ha olyan bekeretezett fotókat akasztanak ki eléjük, amelyeken olyan színészek szerepelnek, mint Sylvester Stallone vagy Michael Douglas.) Ennek eredményeképpen Capri meglehetősen drága hely, ezért a legjobb, ha szendvicseket visz magával, és csak italt vagy rágcsálnivalót vesz magával. Nápolyban felpattanhatsz egy kompra, amely egy órán belül elvisz a szigetre, de mindenképpen nézd meg, mikor indul az utolsó hajó vissza a szárazföldre a sziget kikötőjéből, hogy elkerüld a meglepetéseket.
A Villa Jovis eléréséhez a funicolare-val a városközpontba kell utazni, majd kb. 2 km-t kell gyalogolni a régészeti lelőhelyig. Figyelmeztetés: hosszan kell felmászni a helyszínre, és nincsenek rövidebb utak, ezért a legjobb, ha ezt nem a legmelegebb napszakban tesszük meg. Vizet is érdemes magunkkal vinni. Találkozni fogsz néhány olyan ponttal, ahol szükség esetén újratöltheted a palackjaidat.
A lelőhely maga nagy, de néhány óra alatt bejárható. Van egy kijelölt ösvény, amely az óramutató járásával ellentétes irányban vezet körbe és keresztül a komplexumon. A bejárati részen kezded, majd a szolgálati lakások felé haladsz, ahol Tiberius szolgái (és rabszolgái!) laktak. Ezután áthaladsz a császári negyedeken. A terület nagy részét ciszternák teszik ki, ahol az esővizet gyűjtötték – ez volt a villa egyetlen édesvízforrása. Az utolsó szakasz, amelyen áthaladsz, a villa fürdőkomplexuma.
A helyszínen számos tábla nyújt hasznos információkat, így mindig jól tudod, hogy hol vagy a komplexumon belül. Még mindig a képzeletét kell használnia ahhoz, hogy elképzelje, hogyan nézhetett ki a villa egykoron, de a padlómozaikok nyomai és még a belső falak némelyikén található festék is megkönnyíti ezt. Van néhány kilátópont is, ahonnan kiváló kilátás nyílik a tengerre. Ezek a pontok remek helyek egy rögtönzött csákányozásra is.