A Lagos lagúnájában fekvő Tarkwa Bay szigetén egy átlagos napon turisták tucatjai érkeznek, hogy meglátogassák a híres strandokat, miközben a szigeten évtizedek óta gombamód szaporodó nyomornegyed lakói az ellenkező irányba, a szárazföldi Lagosba mennek dolgozni. De kedden, január 21-én a nap ehelyett lövöldözéssel kezdődött.
A nigériai haditengerészet tisztjei jelentek meg, és elkezdték erőszakkal kilakoltatni Tarkwa Bay lakóit, miközben szórványosan lőttek a levegőbe. A tisztek szerint a “felülről jövő parancs” az volt, hogy a 4500 lakos pakolja össze a holmiját és azonnal távozzon. Erre mindössze egy órát kaptak, mielőtt megkezdődtek volna a bontások.
Tolulope Bradley, a Tarkwa Bay közösség ifjúsági elnöke szerint a kilakoltatás előtt nem volt előzetes figyelmeztetés. “Felébredtünk, és hirtelen lövéseket hallottunk. Egy csomó embert egyszerűen hajléktalanná tettek.”
Mint kiderült, a Tarkwa Bay-i kilakoltatások nem elszigetelten történtek. Csak 2019 decembere óta legalább két tucat nyomornegyedbeli és vízparti közösséget fenyegettek kilakoltatással a kormányzati tisztviselők, mondja a Justice and Empowerment Initiatives (JEI), egy jogi kampánycsoport, amely a közösségekkel dolgozik. A legújabb sorozat a kilakoltatások hosszú történelmét is követi Lagosban és egész Nigériában: a Nigériai Slum/Informális Települések Szövetsége szerint az elmúlt húsz évben több mint 2,3 millió nigériai lakost lakoltatott ki erőszakkal a kormány az otthonából.
Egy 2017-es nagy visszhangot kiváltó incidens során a lagosi kormány 30 000 lakost dobott ki Otodo Gbame, egy vízparti nyomornegyedből, amelynek során legalább 15 ember meghalt. “Folyamatosan látjuk az átgondoltság és az empátia hiányát a kormány részéről” – mondja Dapo Awobeku, az Enough is Enough Nigeria nevű társadalmi érdekvédelmi szervezet programfelelőse. Awobeku szerint mivel a kilakoltatások gyakran kártérítés vagy áttelepítési tervek nélkül történnek, nem veszik eléggé figyelembe, hogy “mi történik ezután” a kilakoltatottakkal.
A városi szegények számára a kényszerkilakoltatások közvetlen következményei a házak és ingatlanok tönkretételétől, a társadalmi hálózatok helyrehozhatatlan károsodásától és a családok szétszakadásától terjednek. Mivel nincs hová mennie, Bradley azt mondja, hogy gyermekei most egy rokonánál élnek, míg ő megpróbál új lakást találni.
Kérdéses indítékok
A kormány által gyakran említett ok a kilakoltatásokra a bizonytalanság. A kormány érvelése szerint ezek a közösségek fedezéket nyújtanak a bűnözőknek, mivel a bennük rejlő informális struktúrát nehéz ellenőrizni. Tarkwa Bay esetében az állítás szerint a szigeten lévő olajvezetékeket gyakran rongálják meg. Ebben az esetben azonban sokan úgy érzik, hogy a súlyos büntetés aligha felel meg az állítólagos bűncselekménynek. “Nem lehet a bizonytalanságra való hivatkozással indokolni a szigeten élő összes ember kilakoltatását” – mondja Samuel Akinrolabu, a nigériai nyomornegyedek/informális települések szövetségének koordinátora.
Ezzel az állásponttal Andrew Maki, a JEI társigazgatója is egyetért: “Több ezer ember élt azokban a közösségekben, és ha ez a biztonságról szólna, akkor azt kellene tenniük, hogy kivizsgálják és felelősségre vonják azokat, akiket bűnösnek tartanak – így működik a büntetőjog.”
A bizonytalanság mellett a kilakoltatások a közösségek lakóinak biztonságáért való aggódás ürügyén is történnek, az éghajlatváltozás hatásainak növekvő kockázatát, az emelkedő vízszintet és a rossz higiéniai körülményeket említik fenyegetésként. De még ez az elképzelés is “problematikus”, mondja Maki: “Nem mentesz meg valakit azzal, hogy hajléktalanná teszed.”
Van azonban egy másik, meglehetősen nyilvánvaló ok, ami valószínűleg ezeket a kilakoltatásokat vezérli. Nigéria gazdasági központjaként Lagosban él az ország legnagyobb városi lakossága, annak ellenére, hogy területét tekintve a legkisebb állam. A város jelenleg mintegy 21 millió lakosnak ad otthont, akik közül sokan a jobb gazdasági lehetőségek keresése miatt érkeznek. A magas bérleti díjak miatt azonban a megfizethető lakhatás sokak számára elérhetetlen, és nyomornegyedek alakultak ki, gyakran a tengerparton. De mivel az értékes földterületekért folytatott küzdelem folytatódik, a vízparti nyomornegyedek most jövedelmező lehetőségeket jelentenek.
“Mivel az emberek megpróbálnak több földet szerezni, ehhez másokat kell kiszorítaniuk, de nem a gazdagokat fogják kiszorítani – a kiszolgáltatott embereket fogják megcélozni” – mondja Maki.
A kormány indítékaival szembeni bizalmatlanságot a korábbi események is táplálják. 1990 júliusában Maroko, a gazdag Victoria-szigetet határoló, 300 000 főként alacsony jövedelmű lakosból álló települést a kormány mindenféle áttelepítésre vonatkozó rendelkezés nélkül lerombolta. Három évtizeddel később a terület ma Lekki otthona, Nigéria egyik legdrágább előkelő negyede. A nyomortelepek lerombolása, hogy helyet csináljanak az ingatlanprojekteknek, “nem újdonság” – magyarázza Akinrolabu. “Tudjuk, hogy mindennek egyik oka a földrablás. A nap végén, amit ezen a szigeten látni fogunk, azok hatalmas ingatlanfejlesztések” – mondja.”
Jostling for justice
A Lagosban a kilakoltatások hosszú története és annak valószínűsége miatt, hogy ezek folytatódni fognak, más nyomornegyedek közösségei is veszélyben vannak. Valóban, amikor nyomornegyedek lerombolására kerül sor, a kilakoltatottak általában más hasonló közösségekre is átterjednek. Így a megoldás látszatának elérése “bizonyos fokú hajlandóságot igényel a kormányzat részéről, hogy együttműködve a szegény emberekkel együttműködve oldja meg ezt a problémát” – mondja Maki. A JEI nevű civil szervezet a maga részéről a kormányzati szervekkel együttműködve “reális megoldási javaslatokat kíván tenni.”
Időközben Tarkwa Bay lakói bírósági végzést kaptak a további bontások és kilakoltatások leállítására. De a közelmúlt története azt sugallja, hogy a haladék valószínűleg nem lesz olyan azonnali, mint remélik. Három hónappal az Otodo Gbame 2017. áprilisi kilakoltatásai után egy lagosi legfelsőbb bíróság jogellenesnek ítélte a bontásokat, és kötelezte a lagosi kormányt, hogy készítsen áttelepítési terveket a közösség számára. Ezek a tárgyalások azonban megrekedtek, miután a kormány fellebbezett a bírósági döntés ellen. A kormány fellebbezésének következő tárgyalását jelenleg 2021 júniusára tűzték ki – több mint négy évvel a kilakoltatások után.
Egyelőre semmi jel nem utal arra, hogy a lagosi kormány változtatna az álláspontján, annak ellenére, hogy megavárosi ambíciói gyakran a szegények kárára mennek. Erre példa az Eko Atlantic projekt, egy 3,9 négyzetmérföldes város, amelyet az Atlanti-óceánból visszahódított földre építenek. Miközben az új város vállalati központoknak és luxuslakásoknak ad majd otthont, a szakértők szerint az óceáni viharoktól való védelem érdekében köré épített tengerfal Lagos más részeit még inkább kiteszi az árvizeknek.
A hét elején a lagos-i kormány betiltotta a kereskedelmi motorkerékpárok és triciklik – a középosztálybeli és alacsony jövedelműek számára messze a leghatékonyabb közlekedési módok – használatát a város nagy részén, mivel ezek nem illenek bele a megavárosi tervekbe. A jövőre vonatkozó törekvések és a jelen problémái közötti egyensúlyteremtés képtelensége nem csak Lagosra jellemző. Afrika-szerte a kormányok a magánfejlesztőkkel karöltve dollármilliárdokat költenek olyan új, kiterjedt “intelligens” városok építésére, amelyek látszólag nem kapcsolódnak a helyi társadalmi-gazdasági realitásokhoz.
Mégis, a lakhelyelhagyások és a Lagosban végrehajtott rombolások valószínűleg kontraproduktívnak bizonyulnak, mivel a szegénység véget nem érő körforgását indítják el, amelyet egyre nehezebb lesz felszámolni. “A szegények vagy a nyomornegyedek kitelepítésével nem szabadulunk meg tőlük” – mondja Maki. “Az emberek hajléktalanná tétele csak még mélyebb szegénységbe kényszeríti őket.”
Iratkozzon fel a Quartz Africa Weekly Briefre itt, hogy az afrikai üzleti, technológiai és innovációs híreket és elemzéseket megkapja postaládájába
.