Tanulmányok szerint a szülő elvesztése élethosszig tartó, maradandó pszichológiai hatást gyakorol az emberekre minden életkorban
A szülő elvesztésének traumája mindannyiunkra mély hatást gyakorol, függetlenül attól, hogy hány évesek vagyunk. A gyász annyira mérhetetlen, hogy vannak olyan tanulmányok, amelyek szerint az anyánk vagy apánk halála valóban megváltoztathatja az agyunk kémiáját, és tartós fizikai hatásai is lehetnek.
Agyunk mély és összetett módon dolgozza fel a gyászt. Kutatások szerint agyunk gyászt feldolgozó régiói – a hátsó cinguláris kéreg, a frontális kéreg és a kisagy – ugyanazok a régiók, amelyek az emlékek előhívásával és a múlton való elmélkedéssel foglalkoznak.
Az agynak azok a régiói, amelyek az alvásunkat és az étvágyunkat is szabályozzák. Ez megmagyarázza, hogy amikor mély gyászban vagy depresszióban vagyunk, sokan miért tapasztalják, hogy az alvás, az álmatlanság fokozódik, vagy az étvágyunkban jelentős eltérések mutatkoznak.
A szülő elvesztése, akár előre látható, akár tragikusan hirtelen, a gyász különböző szintjeit és ütemezését hozza magával. A szülő elvesztése fiatalabb korban általában hirtelen veszteség, ami a fiatalabb gyermekek és felnőttek számára a gyász hosszadalmas tagadási és dühös fázisait eredményezheti.
A szülő elvesztésére való felkészülésre és elfogadásra szánt idő, ha a haláleset előre látható, lehetőséget ad a búcsúzásra és a jó támogatórendszer megtalálására. Ez lehet az oka annak, hogy más tanulmányok szerint a fiatalabb felnőtteket mélyebben érinti a szülő elvesztése.
A szülő elvesztése a hosszú távú érzelmi és mentális egészségügyi problémák, például a depresszió, a szorongás és a kábítószerrel való visszaélés fokozott kockázatához vezethet. A szülő gyermekkorban történő elvesztése csak növeli ezeket az esélyeket, és körülbelül minden 20. 15 éves vagy annál fiatalabb gyermek elszenvedte az egyik vagy mindkét szülő elvesztését.
Sokunknak bonyolult kapcsolata van a szüleivel – és van, akinek egyáltalán nincs is. A megoldatlan érzelmek, például a harag és a neheztelés következménye a pszichénkre is maradandó hatással van. A szülő halála azt jelenti, hogy nincs remény a megbékélésre vagy az érzéseink érvényesítésére.
A szülő halála esetén nincs olyan, hogy “túljutni rajta”. Nem számít, hogy milyen kapcsolatod volt velük, vagy milyen szülő volt. Ez mélyen és tartósan megváltoztat minket – mentálisan, fizikailag és érzelmileg – életünk hátralévő részére.