Los Angelesben születtem és nőttem fel, de miután rövid ideig Dél-Georgiában éltem, és öt évet Las Vegasban töltöttem, végül Utahban kötöttem ki. Etnikailag sokszínű városokból érkezve megvoltak a saját előítéleteim Utah-ról, és nem voltam egyedül.
Brian Perrin, az Utolsó Napok Szentjeinek Jézus Krisztus Egyházának 54 éves, Utahban nevelkedett tagja írta le legjobban Utah külső “megítélését”, amikor azt mondta: “Az országos hírek nagy része amish kinézetű fundamentalistákkal kapcsolatos, és úgy tűnik, hogy ez egy átható kép arról, hogy mit jelent “Utah”, és különösen, hogy mit jelent a feketék számára a “nagyon fehér Utah””.”
Mr. Perrin egy feltörekvő szerző, aki egy másfajta sokszínűségi könyvön dolgozik az egyház tagjai és barátaik számára. Azt állítja, hogy a szem előtt rejtőző ellentmondások megbecsülésével és kezelésével a kapcsolatok radikálisan javíthatók anélkül, hogy bárkinek is meg kellene változtatnia vagy kompromisszumot kellene kötnie saját meggyőződésében.
Mr. Perrin úgy véli, hogy a sokszínűség Utahban összefügg azzal, hogy hogyan érzékelik az “utahi vallást”, és hogyan érzékelnek a tagjai másokat. Kedvenc klasszikus példája a barátja, Cameron Williams története, akivel történetesen interjút készítettem ehhez a cikkhez.
Cameron Williams, egy chicagói fekete férfi, a Domo sokszínűségért felelős igazgatója és értékesítési főtervezője. Amikor megkérdeztem, hogy voltak-e kezdeti hezitálásai a Utah-ba költözéssel kapcsolatban, azt mondta: “Nem ismertem Utah-t, ezért a családommal együtt rágugliztunk. Abból, amit olvastunk, egyesek azt hitték, hogy a feketék el vannak átkozva a sötétebb bőrszínük miatt. Szóval az első gondolatom az volt, hogy Utah csupa fehér, és a feketék nem igazán szívesen látottak ott”. Az eredeti terve az volt, hogy 18 hónapra Utah-ba jön, majd Dallasba költözik – ez hét évvel ezelőtt volt.
“Láttad a Get Out című filmet?” – kérdezte tőlem. A Get Out egy Oscar-díjas horrorfilm egy fekete férfiról, aki meglátogatja a barátnőjét egy teljesen fehér környéken. A film szlogenje: “csak mert meghívtak, még nem jelenti azt, hogy szívesen látnak”. “A filmben megtörtént fantasztikus dolgokon kívül ez egy általános kép Utah-ról: hogy a feketék ritka látványosságnak számítanak.”
Mr. Williams nemrég egy Domo által szponzorált vacsorát adott, amelyen a Fekete Könyvelők Országos Szövetségének első Utah-i országos találkozóját ünnepelték. Ott megkérdezte a jelenlévőket, hogy ki látta a Get Out című filmet. Majdnem mindenki felemelte a kezét, és a terem megkönnyebbülésére azt mondta: “Ez nem Utah. Mindenki nevetett, mert mindannyian erre gondoltak. Ez Utah fekete perspektívája az államon kívül” – mondta.
Mr. Williams, aki reméli, hogy egy napon megházasodik és családot alapít az államban, azt mondja, hogy még sok mindennek kell történnie, mielőtt ezt nyugodtan megtenné. “Szeretném, ha a dolgok megváltoznának, mert szeretem Utah-t. Itt akarok lenni. De jelenleg attól félek, hogy a leendő gyermekeim elveszítik a fekete kultúrát itt Utahban, ahelyett, hogy olyan helyeket találnának, ahol ünneplik, mint én Chicagóban. De hiszem, hogy együtt, egy kis kemény munkával jobbra változtathatjuk ezt a történetet.”
Domo a sokszínűségért folytatott merész és szokatlan érdekérvényesítéssel próbálja megváltoztatni Utah sokszínűség nélküli és intoleráns államként való megítélését. Céljuk, hogy befogadó környezetet teremtsenek alkalmazottaik és a közösség egésze számára. “Amikor belép az ajtónkon, éreznie kell, hogy befogadjuk, függetlenül a sokszínűség bármilyen szintjétől, legyen az látható vagy láthatatlan” – mondja Williams úr.
A vállalat ezt úgy kívánja elérni, hogy oktatással és erőforrásokkal látja el alkalmazottait, partnerséget köt a sokszínűségre összpontosító vezetőkkel és szervezetekkel, valamint frissíti toborzási stratégiáit, hogy minél többféle tehetséghez jusson el. “Itt az ideje, hogy a dobozon kívül gondolkodjunk. Ezért láthatod az LMBTQ+ közösség támogatását a Domo óriásplakátjain, vagy azt, hogy kisebbségi koalíciókkal dolgozunk együtt, hogy elhozzuk őket a Silicon Slopes Summitra. Megpróbálunk nyitottak, őszinték és nagyon őszinték lenni a Utah-i helyzetről, és arról, hogyan lehet a legtöbbet kihozni belőle” – mondja Williams úr.
A Domo szerint: “Ha azt akarod, hogy a terméked elérje a tömegeket, tedd a tömegeket a termékedbe. Minden nézőpont számít”.
Anita Grantham, a Pluralsight személyzeti vezetője egyetért. Szerinte a sokszínűség azért fontos egy szervezetben, mert ez a helyes dolog. “A 21. században élünk, és a világban elfoglalt helyünknek tükröznie kell a körülöttünk lévő világot” – mondja.
A Pluralsight többek között a CEO Action for Diversity & Inclusion és a ParityPledge kezdeményezésben való részvétele révén döntött a sokszínűség előtérbe helyezése mellett. Mindkét szervezet szorosan együttműködik Utah állam vezérigazgatóival – köztük a Pluralsight vezérigazgatójával, Aaron Skonnarddal és a Domo vezérigazgatójával, Josh James-szel -, hogy megváltoztassák a szervezetek sokszínű tehetségek felvételének és kompenzálásának módját az egész államban.
A Pluralsight befogadási erőfeszítései még a vállalat falain túlra is kiterjednek a Pluralsight One, a Szilícium-völgyi Közösségi Alapítvány részét képező vállalati tanácsadási alapon keresztül. Küldetésük, hogy “szabadságot, egyenlőséget és lehetőségeket teremtsenek világszerte”. Ezt olyan szervezetekkel való partnerségük révén tudják elérni, mint a Code.org, egy nonprofit szervezet, amely az informatika iskolai elterjesztésére, valamint a kisebbségek és nők részvételének növelésére összpontosít.
“Az egyetlen módja annak, hogy megértsük a mindennapi küzdelmeket, az emberek oktatása. Ez történt, és ez egy varázslatos dolog.” – Michael Beedie
Más vállalatok, mint például a Discover, saját alkalmazottaik körében dolgoznak a befogadás elősegítésén. A vállalat számos etnikai csoportot és klubot hozott létre, amelyek elősegítik a közösséget a dolgozóik között. “Ezek különböző belső és külső rendezvényeknek, önkéntes tevékenységeknek és közösségi programoknak adnak otthont az év során, hogy segítsenek egy virágzó kultúrát építeni, amely a szolgálatot és a sokszínűséget ünnepli” – mondja Saroyan Hill, egy cincinnati fekete nő, aki szintén területi vezető a vállalatnál.
“Bevallom, volt egy előítéletem arról, hogy milyen lesz az élet itt” – mondja. “De kellemesen meglepődtem… az események segítettek abban, hogy kapcsolatba kerüljek néhány egészen hihetetlen emberrel és eseménnyel. Utah egy gyönyörű állam, amely annyi mindent kínál. Nagyszerű itt a munkaerőpiac, és végtelen listája van a tennivalóknak és látnivalóknak.”
Michael Beedie hasonló tapasztalatokat szerzett, amikor Utah-ba költözött. Afrikában született, 2002-ben költözött Utah-ba, és 2009-ben csatlakozott az eBay-hez, mint a fekete alkalmazottakkal foglalkozó oldal vezetője. “Az eBay egy olyan vállalat, amely virágzik, támogatja és megérti a sokszínűség fontosságát” – mondja. “A különböző csoportok befogadása fontos az eBay sikeréhez”.
Tavaly a csoport a fekete történelem hónapját azzal ünnepelte, hogy afrikai táncosok érkeztek az egyetemre. Felléptek különböző jazz-zenészekkel, és meghívták France A. Davist, a Calvary Baptista Egyház lelkipásztorát, hogy beszéljen a sokszínűségről. Még egy mozit is kibéreltek, hogy több mint 300 alkalmazottjuk részt vehessen a Fekete Párduc premierjén.
A Black Employees at eBay (BEE) szervezetnek 180 aktív tagja van, és több mint 80 százalékuk nem fekete, akik támogatják az ügyet. “Az egyetlen módja annak, hogy megértsük a mindennapi küzdelmeket, az emberek felvilágosítása. Ez történt, és ez egy varázslatos dolog” – mondja Beedie úr.
Building Better Companies Means Hiring More Diverse Teams
Bruce Hancey az L3 Technologies, egy Salt Lake City-i védelmi vállalat tehetségkutató vezetője. “A munkanélküliségi ráta nagyon alacsony, ezért mindenképpen Utah államon kívül keresünk tehetségeket. Ez lehet a keleti parttól a nyugati partig minden, ami a kettő között van” – mondja.”
“Megnéztük azokat a tanulmányokat, amelyek határozottan támogatják a sokszínű munkaerő meglétét, és azt, hogy ez hogyan hat az üzletre. Nemcsak belsőleg, hanem az ügyfelekkel való kapcsolatra is. Ha sokféle ügyfelünk van, akkor a sokszínű munkaerő alkalmazása előnyös a kapcsolatainkban” – mondja Hancey úr.
A L3 Technologies részt vesz a Grace Hopper Celebrationben, egy olyan szervezetben, amely támogatja a női technológusok növekedését és fejlődését; a Society of Hispanic Professional Engineersben, amely a spanyolajkú közösséget a STEM pályákra való beiratkozásra ösztönzi; és az USBLN-ben, egy országos B2B szervezetben, amely a fogyatékkal élők felvételére vonatkozó bevált stratégiák megosztására összpontosít.
“Kulturális szempontból a sokszínűség és befogadás kultúráját támogatjuk és ápoljuk. Kiépítettünk egy utat a különböző hátterű alkalmazottak számára – ez magában foglalja az etnikai és nemi hovatartozást, a fogyatékkal élőket, és eszközöket, hogy ezek az alkalmazottak hangot adhassanak a vállalkozásunkban. De társadalmilag is van hangjuk a rendelkezésünkre álló erőforrásokkal” – mondja Hancey úr.
Hancey úr, aki Utahból származik, és egy ideig New Yorkban élt, úgy látta, hogy több időt kell fordítania Salt Lake City sokszínű közösségére. “Volt szerencsém találkozni Emma Houstonnal . Ő mutatott be egy hatalmas hálózatnak, beleértve az afroamerikai kereskedelmi kamarát, az ázsiai kamarát és a spanyolajkú kamarát”.
Miután találkoztam James Jackson, III-mal, a Zions Bank közösségfejlesztési alelnökhelyettesével, valamint a Utah-Afrikai Amerikai Kereskedelmi Kamara alapítójával és ügyvezető igazgatójával egy ebédnél, megtudtam, hogy a páros létrehozott egy rendezvényt a Salt Lake City-i sokszínűség támogatására, és segítségül hívták a három kamarát.
“Nagyon nagy volt az érdeklődés a Utah-i vállalkozások részéről. Legalább 40 cég szeretett volna részt venni a vásáron és standdal megjelenni. Valójában el kellett utasítanunk az embereket” – mondja Jackson úr.
A sokszínűségi központ idei vásárára 2019. április 30-án kerül sor a Utah Cultural Celebration Centerben. Olyan cégek lesznek ott, mint az L3, a Zions Bank, a Wells Fargo, az O.C. Tanner, a Progressive Insurance és a Refugee Services Center. Mondanom sem kell, hogy rengeteg partner van. “Ez egy izgalmas esemény, nagyon szórakoztató, és fontos a közösségünk számára” – mondja.
Miért kellene a sokszínű népességnek Utahba költöznie
Emma Houston, a Salt Lake megyei polgármesteri hivatal sokszínűségért & befogadásért felelős igazgatója, valamint a Utah MLK Emberi Jogi Bizottság elnöke Dallasban született és nevelkedett fekete nő. Elmondta, hogy amikor Utah államon kívülre utazik, és elmondja kollégáinak, hogy Salt Lake Cityből származik, általában szünetet tartanak a szobában, és azt hallja: “Nem is tudtam, hogy Utah államban fekete lakosság él.”
Amikor látogatók Utah államba jönnek, meglepődnek, milyen aktív a sokszínű lakosság, mondja. “Az egész államban 130 nyelvet beszélnek nálunk. Ha megnézzük a demográfiai adatokat, ez 1,29 millió különböző hátterű embert jelent. Utah progresszív állam. Az itteni iparágak és kultúrák sokszínűek, és az a felfogás, hogy nem sokszínű, nem igaz. Utah-ba kell látogatnia, hogy megérezze, mit kínál a lakosságunk. Mi egy befogadó és befogadó állam vagyunk. Meg kell tapasztalnia Salt Lake Cityt ahhoz, hogy értékelni tudja az itteni sokszínűséget.
“Ha arra gondolunk, hogy Salt Lake City Utah fővárosa, ugyanazokkal a dolgokkal rendelkezünk, mint egy olyan sokszínűbb közösség, mint Atlanta. Vannak sportcsapataink, van oktatásunk. A Westminster College diákjainak ötven százaléka az államon kívülről érkezik, de amikor végeznek, 80 százalékuk marad. Ha lediplomázik, nagyobb valószínűséggel marad, mert itt több lehetőség van. A kisszámú demográfia miatt.”
Mióta 1986-ban Utah-ba érkezett, Houston asszony azt mondja, hogy a tapasztalatai pozitívak voltak, de leginkább azért, mert ő maga tette azzá. “Megkérdőjeleztem a status quo-t, hogy sokkal többek vagyunk, mint amilyennek a külvilág gondol minket” – mondja.”
“Azt akarjuk, hogy a Utahba látogató vagy ide vándorló emberek lássák, hogy Utah egy olyan hely, ahol a színes bőrűek lakhatnak, letelepedhetnek és boldogulhatnak…” – James Jackson, III
Az asszony szerint Utah 3,15 millió lakosából 1,2 milliót tesz ki az etnikai lakosság. Az afroamerikaiak léteznek Salt Lake Cityben, és virágzó közösséget alkotnak. “Aki azon gondolkodik, hogy Utah-ba költözik, jöjjön el és találkozzon a sokszínű közösségek tagjaival. Így jobb képet tudunk festeni a lehetőségekről és arról, hogy Utah mennyire progresszív” – mondja.
A Utah-ba költözés iránt érdeklődő afroamerikai közösség tagjai számára Houston asszony azt javasolja, hogy látogassanak el a livingcolorut.com weboldalra, amelyet a Utah-i Afroamerikai Kereskedelmi Kamara (UAACC) és az slco hozott létre.org/diversity/coda, amely számos olyan lehetőséget sorol fel, amelyet az állam sokszínű közösségei nyújtanak.
A küldetés, hogy sokszínűséget vonzzunk államunkba
Mr. Jackson személyes küldetésének tekintette, hogy megváltoztassa a sokszínűséget Utahban. Elmondása szerint: “A Utah-i Afroamerikai Kereskedelmi Kamara felismerte a sokszínűség láthatóságának növelésének lehetőségét Utah-ban. Ez több, mint a gazdasági fejlődés. Azt akarjuk, hogy a Utah-ba látogató vagy oda vándorló emberek lássák, hogy Utah egy olyan hely, ahol a színes bőrű emberek lakhatnak, letelepedhetnek és boldogulhatnak. Ez több, mint az “elfogadhatóság”.”
“Az emberek olyan embereket akarnak látni és olyanokkal akarnak kapcsolatba kerülni, mint ők, és egy olyan szervezetként, amelynek középpontjában a közösségfejlesztés áll, úgy véli, hogy a mi felelősségünk a környezet megteremtése. Ezt olyan eseményekkel tesszük, amelyeken bárki részt vehet, nem csak üzleti szakemberek, mint például a Harlemi estünk, amikor a fekete történelem hónapját ünnepeljük, vagy a Közösségi BBQ, egy ételekkel és zenével teli este.”
“Kapcsolódunk és együttműködünk más, sokszínűséget képviselő szervezetekkel, hogy egységesebbé váljunk és láthatóbbá váljunk. Ezzel az együttműködéssel olyan lehetőségeket teremtünk, amelyek túlmutatnak a más kamarákhoz hasonló business-to-business kapcsolatokon.
“Mi az üzlet és a közösség között vagyunk; ami sokkal értékesebb. Így azok a vállalatok, amelyek a közösségért való kiállás és fejlesztés lehetőségeit keresik, és a sokszínűség képzett tehetségeit keresik, egy szervezethez fordulhatnak a “sokszínűségi concierge” miatt. Más államokban vannak “zsebek” a városokban, amelyeket egy bizonyos demográfia népesít be. Utahban nem feltétlenül van ilyen, ezért olyan környezetet kell teremtenünk, hogy úgy érezzük, hogy létezik egy ‘zseb'”.
“Mi a közösségnek vagyunk az üzlet; ami értékesebb. Tehát azok a vállalatok, amelyek a közösségért való kiállás és fejlesztés lehetőségeit keresik, és a sokszínűség képzett tehetségeit keresik, egy szervezethez fordulhatnak a ‘sokszínűség concierge’ miatt. Más államokban vannak “zsebek” a városokban, amelyeket egy bizonyos demográfia népesít be. Utahban nem feltétlenül van ilyen, ezért olyan környezetet kell teremtenünk, hogy úgy érezzük, hogy létezik egy ‘zseb'”.
“Távolítsuk el a Cion-függönyt” – mondja. “Így amikor idejönnek, láthatják, hogy létezik sokszínűség.”
