A SoCal szellőtömbök illusztrált útmutatója

A légkondicionáló berendezések elterjedése előtt a tervezők sok okos módszert találtak ki az épületek hűtésére: kupolák, külső redőnyök és napellenzők, ablakok. De egyik sem volt olyan hasznos és megfizethető – vagy olyan nagyszerű -, mint a szellőztetőblokkok.

A név egy perforált betonfalra utal, amely egyedi blokkokból áll, amelyek mindegyike azonos alakú, leggyakrabban kereszt vagy kör alakú lyukasztással van ellátva. Egymásra szerelve feltűnő mintázatot alkotnak.

A szellőtömbök az 1950-es és 60-as években szenzációt keltettek. Ebben a két évtizedben az amerikaiak elkerülték a klasszikus formatervezést az egyszerű vonalak javára, és kísérleteztek a beton és az előregyártott építési technikákkal. A Breeze blokkok tökéletes kiegészítői voltak a modernista épületeknek. A stílus egyik jellemzője – a padlótól a mennyezetig érő üvegablakok és a beltéri és kültéri életet összemosó falak – szörnyű szigetelők voltak. A szellőztetőblokkokból álló gátat azonban az üveg elé lehetett helyezni, amely anélkül szűrte a napot, hogy akadályozta volna a szellőzést.

A blokkok olcsók voltak, és a helyi gyártók, akik nagy reklámkampányt szerveztek, több száz mintát készítettek.

“Mindenki rendelhetett egy csomó betontömböt, és használhatta őket” – mondja Alan Hess, egy dél-kaliforniai építészettörténész. “Ez egy igazi módja lett a modern design népszerűsítésének.”

A nyugati parti magazinok cikkeiben és hirdetéseiben a szellőzőtömbök képei végül a kaliforniai stílushoz kapcsolták a szellőzőtömböket Anthony Rubano chicagói építészettörténész szerint.

Az úszómedencéket vették körül, templomok köré tekeredtek, és parkolóházakat árnyékoltak. Díszítésként szolgáltak szállodákon és kirakatokon, és díszítették a hétköznapi házak bejáratait. Egyes épületeken a kerítések és rácsok kicsik és diszkrétek voltak, máskor viszont mamut méretűek. Tökéletesen illeszkedtek Dél-Kaliforniához, a napsütés földjéhez és a modern design bölcsőjéhez. A hóbort végül az 1970-es években kifulladt. A szellőztetőblokkok azonban kitartottak; sok közülük még ma is létezik.

Mire szolgálnak

• Szűrik a napfényt
• Beengedik a szellőt
• Megteremtik a magánszférát

Más néven is ismert

.
• Dekoratív blokkok
• Szellőző blokkok
• Szellőző blokkok

Ki alkotta meg a szellő blokkot?

A breeze block őrület mélyen Dél-Kaliforniában gyökerezik, de a fél világot beindította 1954-ben, amikor Edward Durell Stone amerikai építész megtervezte az új amerikai nagykövetséget New Dehliben. A nagykövetség egy egyszerű fehér doboz volt, de egy díszes, több száz méteres négyzet alakú salakblokkokból kialakított paraván mögé zárták. A blokkok mindegyikét ugyanazzal a bonyolult mintával lyuggatták ki, és együtt olyan betonfalat alkottak, amely úgy nézett ki, mint egy finom csipkefüggöny. A New York Times szerint a követség “az évtized egyik legismertebb amerikai építészeti alkotása lett”.

A függönyfal azonban nem volt teljesen eredeti ötlet; gondoljunk csak a brise-soleilre. Évszázadokon át “kőből, fából és agyagból készült paravánok árnyékolták és szellőztették az épületeket a száraz régiókban”. Ahogy Ron és Barbara Marshall a Concrete Screen Block című könyvében megfigyeli, az amerikai nagykövetség előtti függönyfal nagyon hasonlított az 1920-as évek elején épült Notre Dame du Raincy öntött betonfalaira. Abban az évtizedben Frank Lloyd Wright is textilbetonblokkokat használt, hogy úttörője legyen az új dél-kaliforniai esztétikának. A különbség? Wright blokkjait, bár szintén dekoratívak voltak, teherbírásra tervezték.

Stone blokkjai funkcionálisak voltak, de nem szerkezeti jellegűek. 1956-ban a Stuart Company pasadenai székházával Los Angelesbe – és az Egyesült Államok többi részébe – hozta el dekoratív szellőztetőtömbjeit. A cég tulajdonosa megbízta Stone-t, hogy dolgozzon ki egy “teljesen új épületkoncepciót”, amely hatékony, de időtálló, és kihasználja a dél-kaliforniai klímát. Stone és a tájépítész elsöprő sikerrel építettek be egy nagy átriumot, tükröződő medencéket, udvarokat – és egy hosszú, hálós paravánt, amelyet körmotívumként kivájt, egy-egy aranygombbal díszített tömbökből építettek.

A Stuart-épülettel Rubano szerint Stone “bebetonozta a paravánblokk képét az építészek, építők és háztulajdonosok tudatába.”

Alhambra városháza

Alhambra

Az Alhambra polgári épülete körül két emelet magas szellőtömbökből álló drámai képernyő tekeredik. Egy 1958-as írás William Allen építész terveiről a Los Angeles Timesban azt írja, hogy a paraván “hasonló megjelenésű” lenne, mint a brüsszeli világkiállítás amerikai pavilonja, amelyet nem más tervezett, mint Edward Durell Stone, a szellőtömbök úttörője.

Parker Hotel

Palm Springs

Palm Springs a szellőtömbök bástyája, és a Parker Hotel a Mekkája. Az óriási, íves falat szokatlan módon két tömb mélyre építették, valószínűleg azért, hogy stabilizálják, mondják Marshallék. Puszta mérete miatt népszerű fotóháttér. Nem csak a monumentális mérete miatt. A minta, a Vista Vue “azt a menő vagányságot sugározza, amire az ember vágyik” – mondja Ron Marshall.

Illusztráció: Ellen Surrey

Hetednapi Adventista Templom

Hollywood

A Los Angeles egyik legkülönösebb épülete, a lila templomot a forgalmas Hollywood Boulevardtól egy máltai mintájú szellőtéglákból álló fal választja el. A csónakszerű templomot Robert Burman tervezte, aki a Los Angeles Conservancy szerint “a modern egyházi tervezés termékeny alkotója volt Dél-Kaliforniában.”

Témaépület

LAX

A Googie néven ismert extravagáns építészeti stílus az űrkorszak szellemét és optimizmusát szimbolizálta, és leghíresebb kivitelezése ez a pókszerű építmény, amelyet gyakran összetévesztenek az LAX irányítótornyával. Acélból és betonból készült lábai egy alacsony, kör alakú, tojás alakú lyukakkal áttört betonrudakból álló fal fölé nyúlnak. Rubano szerint a paraván nagyon hasonlít Erwin Hauer szobrászművész 5. számú tervére.

Saga Motor Hotel

Pasadena

Breeze blokkok tucatnyi motelt díszítenek Los Angeles-szerte, a Sun Valley-i Pink Moteltől a hollywoodi Premiere Hotelen át a Hermosa Beach-i Sea Sprite Motelig. De a Saga Motor Hotel a legelegánsabbak és legvisszafogottabbak közé tartozik. Harold Zook építész okosan használta a hagyományos salaktéglákat, hogy függőleges szalagokat hozzon létre az ingatlan külsején.