Amikor a Los Angeles-i rendőrség augusztus 22-én, a forró nyári éjszakán megjelent a 858 North Andrews Boulevard nagy házánál, 1922-ben, egy szomszéd hívására, aki lövéseket és egy nő kétségbeesett kiáltásait hallotta, a ház urát, Fred Oesterreich gazdag üzletembert holtan találták a földön fekve.
Kívülről egy szekrénybe zárva fiatalabb felesége, Dolly Oesterreich mesélt egy idegen férfiról, aki betört a házba, hogy kirabolja őket.
Mivel csak a férj órája hiányzott, valami nem stimmelt a rendőrségnek a bűncselekményben, de a felszínen elfogadták a rosszul sikerült betörés történetét.
Portré Walburga Oesterreichről, 1930 körül.
Azt, hogy mennyire “nem volt rendben” a helyzet a North Andrews Boulevardon, kevesen tudták volna elképzelni az 1920-as években, amikor a szerelmi háromszög részletei napvilágra kerültek, és még ma is sokkoló ereje van.
Ez a meghiúsult igények és a szexuális megszállottság sötéten izgalmas története. Dolly olyan nő, aki nemcsak férje, Fred, hanem egy titkos szerető, Otto Sanhuber és a később felbukkanó ügyvéd felett is hatalmat tud gyakorolni.
Ki volt az igazi Dolly, a “pajkos vámpírnak” titulált nő a kor címlapjait uraló, hátborzongató gyilkossági per során? Az 1880-ban Németországban született Walburga “Dolly” Korschel Amerikába emigrált, de egy farmon meglehetősen zord életet élt – egészen addig, amíg a húszas évei elején hozzá nem ment a gazdag Fred Oesterreichhez, egy milwaukee-i köténygyár tulajdonosához.
A házasélet egy idő után úgy tűnik, nem volt túl sziporkázó a háziasszony Dolly számára, a beszámolók szerint a férje sokat ivott és a hálószobában sem hozta lázba. Mindez azonban megváltozott azon a napon, amikor a köténygyár egy 17 éves, Otto nevű alkalmazottja eljött Oesterreichék házába, hogy megjavítsa az elromlott varrógépét. A történetek ezen a ponton kissé ellentmondanak egymásnak, de állítólag Dolly már a gyárban kiszúrta a tizenéves Ottót, és tudta, hogy úton van ide – ezért selyemköntösben, harisnyában és parfümben fogadta az ajtóban.
Dolly és Otto belevetették magukat a buja viszonyba, napközben szállodákban vagy az ő házában találkoztak, amikor és ahol csak tudtak. A szomszédok azonban megkérdőjelezték a Milwaukee-i házból ki-be járkáló fiatalember látványát, ami arra késztette Dollyt, hogy egy “csavargó féltestvérről” fröcsögjön.”
A helyzet ekkor változott át a szokványos házasságon kívüli viszonyból valami bizarrba. Dolly beköltöztette Ottót a háza padlására, ahol a férfi öt évig titokban élt, felmondott a munkahelyén és elzárkózott mindenki mástól. Amikor a padláson kellett bujkálnia, Fred pulp fictiont írt, az írói dicsőségről szőtt álmát kergetve.
Egy nap Fred bejelentette, hogy Milwaukee-ból Los Angelesbe költöznek, és a felesége beleegyezett… feltéve, hogy az új háznak van padlása. Igen, Otto is Los Angelesbe költözött, és még öt évig folytatta azt az életet, amit később úgy jellemzett, hogy “szexrabszolga.”
Nem túl meglepő, hogy Fred és Dolly házassága megromlott; a veszekedéseik egyre hangosabbak lettek. Ezért 1922. augusztus 22-én este, amikor Fred valószínűleg részegen, dühösen kiabált Dollyval, hirtelen egy fiatalember jelent meg a szoba ajtajában. Otto jött le a padlásról, és egy 22-es kaliberű pisztollyal lelőtte Fredet.
A gyilkosság után Otto valóban elmenekült Kaliforniából, Dolly pedig új szeretőket talált, köztük Harold Shapiro ügyvédet. Otto azonban még mindig a megszállottja volt, és visszatért Dollyhoz, és a rejtőzködő élethez.
Walburga Oesterreich asszonyt vád alá helyezik a bíróságon a férje meggyilkolásának vádjával. Balról jobbra: Cline nyomozó, Oesterreichné, Channing Follette bíró és a bírósági jegyzőkönyvvezető.
A gyanús rendőröknek mégis sikerült szerencsétlenkedniük, és 1923. július 12-én letartóztatták Dolly Oesterreichet. A zsaruk azt hitték, hogy megtalálták a gyilkos fegyvert a La Brea kátránygödrökben. Sajnos nem tudták a bűntény elkövetésével azonosítani.
Dolly-t kiszabadították, de mielőtt elhagyta volna a börtönt, mesélt Shapiro-nak Ottóról, és könyörgött neki, hogy hozzon néhány élelmiszert rejtett szeretőjének, és kopogtassa meg a mennyezetet, ami a jel volt, hogy biztonságban kijöhet.
Amikor Shapiro és Dolly néhány évvel később szakítottak, a férfi beszélt a rendőrségnek Ottóról, a titkos szeretőt pedig letartóztatták és bíróság elé állították. Az elragadtatott riporterek “Padlásembernek” és “Denevérfiúnak” nevezték el. Azzal védekezett, hogy Dolly rabszolgasorba taszította, ami nem jött be. Az esküdtszék bűnösnek találta emberölésben.
A Fred meggyilkolása azonban már elévült, és Otto szabad volt. Dolly tárgyalása az esküdtszék döntése nélkül ért véget, és ő is kisétált a bíróságról.
Olvass el egy másik történetet tőlünk: A történelem 6 legbotrányosabb nője
Ekkor Dolly és Otto végleg szakítottak. A nő 30 évig kitartott a következő barátja mellett, akihez két héttel a 75 éves korában bekövetkezett halála előtt ment hozzá. Ami Ottót illeti, senki sem tudja biztosan, hogy mi lett belőle, csak azt, hogy soha nem vált híressé, mint pulp fiction író.