1982. július 9-én, reggel 7:15 körül II. Erzsébet királynő felriadt. Ágya fölött egy titokzatos betolakodó állt, “ápolatlanul, mezítláb és kissé részegen”, aki véres kézzel rántotta vissza az ágyát körülvevő baldachint. A betolakodó a 32 éves Michael Fagan volt, egy munkanélküli kereskedő, akinek volt egy kis gondja Őfelségével. Ami a királynő és Fagan között történt, azóta az egyik legdrámaibb királyi biztonsági incidensként vonult be a történelembe. Közel négy évtizeddel később ez az eset még mindig erősen jelen van a kulturális képzeletben – olyannyira, hogy a Netflix The Crown című sorozatának negyedik évadának témája lett.
Mégis Fagan felejthetetlen betörésével kapcsolatban talán nem az a legmegdöbbentőbb, hogy megtörtént – hanem az, hogy nem ez volt az első alkalom, hogy megsértette a palota biztonságát. A történet tulajdonképpen egy hónappal a júliusi incidens előtt kezdődik, amikor Fagan (akiről majd kiderül, hogy amolyan megbízhatatlan narrátor) azt állítja, hogy 1982. június 7-én tört be először a Buckingham-palotába, azon a napon, amikor a felesége elhagyta. Egy mosdót keresve Fagan úgy jutott be a palotába, hogy egy lefolyócsövön át, majd egy sokkos állapotban lévő szobalány ablakán keresztül jutott be a palotába, aki egyenesen a biztonságiak felé vette az irányt.
“Egyenesen besétáltam” – mondta később Fagan az esetről. “Meglepődtem, hogy nem fogtak el azonnal. Akár erőszaktevő is lehettem volna, vagy ilyesmi.”
Fagan a látogatásának jellegét Aranyhajhoz és a három medvéhez hasonlította, és leírta, hogy több trónon is ült, hogy megtalálja a legpuhább ülőhelyet. Végigsétált a pazar termeken, találkozott egy raktárhelyiséggel, ahol a nyilvánosság által a várandós walesi hercegnőnek küldött babaajándékokat tárolták, papírmunkát tologatott, és még egy fél üveg Károly herceg borát is megitta, amely váratlan évjáratnak bizonyult.
“Találtam szobákat, amelyeken az állt, hogy ‘Diana’s Room’, ‘Charles’ Room,’ – mindegyiken név volt. De nem találtam olyan ajtót, amelyen az állt volna, hogy ‘WC'” – mondta Fagan a The Independent UK-nak. “Csak néhány kukát találtam, amikre az volt írva, hogy “Corgi Food”. A nyakamat törtem, hogy kimehessek a WC-re. Mit csináljak? Pisiljek a szőnyegre? Szóval a corgi kajára kellett pisilnem. Bejutottam Charles szobájába és levettem a bort a polcról és azt. Olcsó kaliforniai volt.”
Végül, ahogy később a bíróságon vallotta, Fagan annyira megunta, hogy arra várjon, hogy a biztonságiak elkapják, hogy úgy döntött, elhagyja a palotát.
“Nehezebb volt kijutni, mint bejutni” – mondta Fagan a távozásáról. “Végül találtam egy ajtót, és kisétáltam a hátsó kertekbe, átmásztam a falon, és végigsétáltam a plázán, visszanéztem, és arra gondoltam, hogy ‘óóóó’. Nem gondoltam arra, hogy bemegyek oda, egészen addig az utolsó pillanatig, amikor eszembe jutott, hogy megteszem, úgyhogy megdöbbentem.”
Alig több mint egy hónappal később, miután letartóztatták és rövid időre börtönbe került egy autó ellopása miatt, Fagan csupán egy nappal azután tért vissza a Buckingham-palotába, hogy óvadék ellenében szabadlábra helyezték. Miért? Még ő maga sem tudja biztosan.
“Nem tudom, miért tettem; valami egyszerűen a fejembe szállt” – mondta Fagan. “Visszamentem, mert azt gondoltam, hogy “ez pajkos, ez pajkos, hogy ott járkálhatok””. Még azt is felveti, hogy az incidens oka az lehetett, hogy öt hónappal korábban túl sok varázsgombát tett a levesébe: “Elfelejtettem, hogy csak egy kis maréknyit szabad bevenni. Két évvel később még mindig lejöttem. Hosszú, hosszú ideig be voltam tépve a gombától.”
Körülbelül tíz adag whiskyvel a szervezetében Fagan felcsúszott ugyanazon a lefolyócsövön, amellyel korábban is bejutott a palotába, zokniját és szandálját a tetőn hagyta, majd Sir Peter Ashmore, a házmester bezáratlan irodaablakán keresztül belépett a palotába. A Scotland Yard vizsgálata szerint Fagant egy rendőrtiszt vette észre, aki egy másik szolgálatban lévő tiszt révén továbbította az üzenetet a palota irányítótermének, de a telefonos játék túlságosan eredménytelen volt ahhoz, hogy Fagant megállítsák, mielőtt elérte volna a belső szentélyt. A királynő szobáinak első előszobájában Fagan azt a tervet eszelte ki, hogy Őfelsége szeme láttára felvágja az ereit. Eltört egy hamutartót, és sikerült megvágnia a kezét. A törött hamutartó szilánkjával a kezében belépett a királynő hálószobájába, elhúzta az ágyát körülvevő függönyt, és leült az ágy lábához.
“Úgy megijedtem, mint még soha életemben” – mondta Fagan a következőkről. “Aztán megszólalt, és olyan volt, mintha a legfinomabb üveg törne össze, amit csak el tudsz képzelni: “Wawrt are you doing here?!””
A királynő megszólaltatta az éjszakai vészcsengőt, de mivel senki sem volt a folyosón vagy a kamrában, ahol a csengő szólt, válasz nélkül maradt. Ekkor felvette az ágya melletti telefont, és megkérte a palota telefonközpontosát, hogy küldje a rendőrséget a szobájába, de miután hat perc múlva sem mentették meg, újra telefonált. Miközben tovább várakozott, sikerült leintania egy szobalányt, aki egy cigaretta ígéretével segített neki Fagant egy közeli kamrába terelni. Nem sokkal később megérkezett a királynő inasa; ő szolgált fel Fagannak egy pohár Famous Grouse scotchot, és segített a királynőnek és szedett-vedett csapatának Fagan feltartóztatásában, amíg a rendőrség végre megérkezett, hogy eltávolítsa Fagant a palotából.
A korabeli beszámolók szerint a királynő hosszas beszélgetést folytatott Fagannal, amivel időt akart nyerni a segítség megérkezéséig; Fagan azonban másként meséli a történetet. “Nah!” – gúnyolódik a felségével folytatott hosszú beszélgetés gondolatán. “Elment mellettem, és kirohant a szobából; a kis mezítlábas lábai végigszaladtak a padlón.”
A Korona kreatív szabadságot vesz igénybe ebben az elbeszélésben, az eseményeknek egy olyan változatát képzelve el, amelyben Fagan és a királynő valóban feszült, de tanulságos beszélgetést folytatnak. A negyedik évad ötödik, “Fagan” című epizódjában a műsoridő nagy részét Fagannak szenteli, akit úgy képzel el, mint a Margaret Thatcher-korszak dolgozó szegényeinek megtestesítőjét, akik Thatcher konzervatív, deregulált politikája alatt a megélhetésért küzdöttek. Amikor Fagan felkeresi a helyi parlamenti képviselőt, hogy panaszkodjon Thatcher politikájára, a képviselő tréfásan arra biztatja, hogy panaszainak a királynőnél adjon hangot. Fagan pontosan ezt teszi, és megrohamozza a palotát, hogy könyörögjön Őfelségének, mentse meg Nagy-Britanniát Thatchertől.
“Tönkreteszi az országot” – mondja Fagan a királynőnek. “A munkához való jogot, a betegséghez való jogot, az öregséghez való jogot, a törékenységhez való jogot, az emberi léthez való jogot – vége.”
A Scotland Yard lesújtó jelentésében John Dellow helyettes rendőrfőnök azt írta: “Ha a rendőrök éberek és hozzáértőek lettek volna, Fagant jóval azelőtt elfogták volna, hogy a magánlakások közelébe jutott volna”. A teljes körű vizsgálat után Dellow arra az elmarasztaló következtetésre jutott, hogy a palota számos ablakát nem megfelelően rögzítették, és számos riasztót vagy rosszul szereltek be, vagy rosszul működött. A vizsgálat eredményeként egy biztonsági tisztet felfüggesztettek, két másikat eltávolítottak a szolgálatból, és jelentős összegeket fektettek be újra a palota biztonságába.
Ami Fagant illeti, a második betöréssel kapcsolatban nem emeltek ellene büntetőjogi vádat, mivel a birtokháborítás Nagy-Britanniában polgári jogi szabálysértésnek számít, de nem bűncselekménynek. Az első betörés miatt került bíróság elé, ahol Károly herceg borának ellopásával vádolták – és az esküdtszék mindössze 14 perc alatt rövid úton felmentette. Alig egy hónappal a felmentő ítélet után Fagan ismét bíróság elé állt járműlopás vádjával; ekkor három hónapra egy liverpooli, szigorúan őrzött elmegyógyintézetbe zárták. Két évvel később a palota tetején hátrahagyott cipőket és zoknikat visszakapta az édesanyja.
A Buckingham-palotai balhé Faganből valószínűtlen hírességet csinált, és olyan fokú hírhedtséget szerzett neki, amit látszólag élvezett. Közel egy évvel a betörés után, 1983-ban Fagan összeállt a The Bollock Brothers-szel, hogy felvegyék a Sex Pistols klasszikusának, a “God Save the Queen”-nek a feldolgozását.
A palotába való betörés óta eltelt közel négy évtized alatt Fagant számtalan bűncselekménnyel vádolták meg, többek között rendőrtiszt megtámadásával, heroinnal való kereskedéssel (amiért négy évet ült börtönben) és szeméremsértéssel (állítása szerint “félreértés”). A The Sun-nak adott 2020. augusztusi interjú szerint a The Crown kutatói nem vették fel a kapcsolatot Fagannal, aki szerencsésnek mondhatja magát, hogy életben van, miután felépült a COVID-19-ből és egy szívrohamból is az év elején. Fagan elégedett Tom Brooke alakításával, de viccelődik: “Al Pacino jobb lett volna”. Mégis, ennyi évvel később Fagan nem bánja meg.
“Azok az emberek, akik csodálatos dolgokat tettek, letérdelhetnek előtte, hogy kitüntessék” – mondta Fagan – “de én valójában az ágyán ültem, és majdnem beszélhettem vele.”
Egy 2012-es interjúban megkérdezték Fagant, van-e üzenete a királynőnek a gyémántjubileuma alkalmából, amely a hatvanéves trónra kerülését ünneplő nemzeti ünnepség. Fagan így válaszolt: “Igen, 60 év – ez kurva nagyszerű! Remélem, hogy megveri Viktóriát. Remélem, hogy száz évig él. Ha így lesz, küldök neki egy századik születésnapi táviratot.”
A királynő talán nem nagyon várja, hogy halljon Faganról – de hé, legalább nem tervez újabb soron kívüli látogatást a Buckingham-palotában.