A Fruehauf Trailer Company öregdiákjai nemrégiben Detroitban gyűltek össze egy találkozóra, hogy megünnepeljék a vállalatot, amely egykor Észak-Amerika legnagyobb pótkocsigyártója volt.
A Fruehaufot 1914-ben alapították, és több mint 1000 szabadalommal rendelkezett. A vállalat 1997-ben csődöt jelentett, és vagyonát a mai Wabash National vásárolta meg. A Fruehauf név alatt még mindig gyártanak pótkocsikat számos országban, többek között Mexikóban.
A találkozó a Fruehauf egykori világközpontjának megtekintésével kezdődött a Harper Avenue-n, amely ma a PVS Chemicals otthona. A Detroiti Történeti Múzeumban megtekintették a Fruehauf First Name in Transportation kiállítását, majd a Ford Piquette Avenue-i üzemében tartott előadásokkal zárult. Ez a létesítmény volt a Ford T-modell szülőhelye, és számos régi autót és teherautót állítottak ki. Volt “Fruehauf’ers”, akik most olyan gyártóknál dolgoznak, mint a Wabash National, a Great Dane, a Hyundai és a Manac, részt vettek a rendezvényen.
Ruth Fruehauf, Roy Fruehauf legfiatalabb lánya és a cégalapító August Fruehauf unokája szervezte az eseményt, Don Armbrusterrel, Rick Neumannal és Randy Sheltonnal együtt, akinek átépített 1916-os Fruehauf félpótkocsija a Ford Piquette Plant Museumban látható.
Ruth Fruehauf részletes diavetítést mutatott be az Éneklő kerekek című könyve alapján: A Fruehauf Trailer Company története című könyve alapján. A pótkocsigyártás korai éveiről John Conley tartott előadást, aki jelenleg könyvet ír Truck by Trailer címmel: The History of the Truck Trailer Manufacturing Industry, for the Truck Trailer Manufacturers Association’s 75th Anniversary in 2017.
Ruth Fruehauf és Darlene Norman létrehozták a Fruehauf Trailer Historical Society-t, egy szervezetet, amely a Fruehauf Trailer Company történetének és a Fruehauf család örökségének megőrzésével foglalkozik. A társaság történelmi könyveket és egy Fruehauf-emléktárgyakkal és archív anyagokkal gazdagított vándorkiállítást hozott létre. A 2016-os évre három könyvet terveznek: The Fruehauf Promotional Story, 1926-1960, Fruehauf and World Wars and the Military, valamint Fruehauf, the First Name in Transportation, amely a vállalat történetének mélyreható elemzése.
Ruth Fruehauf, aki a képzőművészeti marketing és értékesítés területén futott be karriert, szakértelmet és megértést szerzett a drága műalkotásokról és azokról, akik ezeket a gyűjteményeket létrehozzák. Ezt az emberekről és a hatalomról szóló mai tudatosságot ötvözi azokkal a meglátásokkal, amelyeket gyermekként, apja ujjában szerzett, aki a siker csúcsán volt, amikor ő született.
Néhány évvel ezelőtt, édesanyja halálakor kerültek a birtokába apja személyes és üzleti iratai, amelyek elkezdték bővíteni az apjáról alkotott képét. A férfi 1965-ben halt meg, amikor ő még csak nyolcéves volt. A lánynak élénk emlékei vannak életnagyságú apjáról, bár maradtak hiányosságok.
Az évek során ráadásul felhalmozódtak a róla szóló emlékek, amelyeket barátai, üzlettársai és kollégái sokasága örökített meg. Újra és újra találkozott olyan emberekkel, akik ismerték az apját. Lelkesen meséltek történetről történetre apja nagylelkűségéről, üzleti érzékéről és az ügyfelek iránti elkötelezettségéről. Ezek a “társas” találkozások váltak a normává, bárhová is ment, New Yorkba, Palm Beachre, Palm Springsbe, Chicagóba, San Franciscóba, Párizsba és Londonba. Elkezdte feltárni szakmai és személyes életének eseményeit, ahogyan azok összefonódtak a Fruehauf Trailer Company történetével.
A barátok lelkesedésétől és érdeklődésétől felbuzdulva, valamint egy állandó kérdés megválaszolására ösztönözve – “Mi történt a Fruehauf Trailer Companyval?” – Ruth felnőtt élete nagy részében a könyvprojektjén dolgozott.
Norman kutató és történész segítségével felfedezték, hogy Roy dobozaiban rengeteg dokumentum, fénykép, album és levelezés található jelentősebb és kisebb történelmi személyiségektől. Meglepődve fedezte fel, hogy a férfi élete mennyire összefonódott országunk történelmével az 1940-es évektől az 1960-as évekig. A dokumentumok és az újságkivágásokat tartalmazó albumok az apja Fruehauf Trailer Company-nál töltött karrierjének fontosabb eseményeit rögzítik. ♦
A Fruehauf történelmét a honlap
www.singingwheels.com és egy Facebook-oldal tartja életben.
A találkozó képei megtekinthetők a
http://www.singingwheels.com/fruehauf-reunion.html
oldalon.