– bevezető: George W. Bush elnök alatt a Fehér Ház volt helyettes tanácsadója, J. Michael Farren által 2010-ben elkövetett brutális verés során Mary Margaret Farren azt hitte, hogy meg fog halni.
“Úgy éreztem, hogy a fejem belülről pépesedik, és azt gondoltam, hogy haldoklom” – mondta a most 49 éves Margaret az ABC Newsnak Amy Robach. “Aztán arra gondoltam: ‘Össze kell tartanom magam. Eszméletemnél kell maradnom, hogy megmenthessem a lányokat.”
2010. január 4-én Mary Margaret kézbesítette Michaelnek a válási papírokat. Két nappal később Michael kegyetlenül megtámadta feleségét a Connecticut állambeli New Canaan-i villájukban, és egy zseblámpával megverte, miközben két lányuk, egy kisbaba és egy 7 éves kislány a folyosó végén aludt.
FIGYELEM: Egy túlélő története: Mary Margaret Farren első tévéinterjúja
“A sebek sokáig nem gyógyultak be. Az ütés olyan súlyos volt, hogy teljesen elvesztettem a szaglásomat” – mondta Mary Margaret.”
A most 62 éves Michael jelenleg 15 éves börtönbüntetését tölti, miután az esküdtszék 2014-ben bűnösnek találta gyilkossági kísérlet, elsőfokú testi sértés és gyermek sérelmének veszélyeztetése miatt. A bíró elrendelte, hogy soha többé ne érintkezzen a két lányával. 2013. december 17-én az esküdtszék arra is kötelezte Michaelt, hogy fizessen 28,6 millió dollárt Mary Margaretnek, miután a nő beperelte őt testi sértésért és érzelmi sérelem okozásáért.
A családon belüli erőszak áldozatainak segítséget és információt a családon belüli erőszak áldozatai számára az Országos Családon belüli erőszak forródrótján keresztül a nap 24 órájában elérhető az 1.800.799.SAFE, vagy látogasson el a honlapjukra ITT.
A tizenévesek és nők körében elkövetett családon belüli erőszak megállításának módjairól szóló további forrásokért kattintson IDE.
quicklist:1title: Mary Margaret találkozik Michaellel 1994text: Mary Margaret, aki maga is elismert ügyvéd, azt mondta, hogy a Michaellel való randevú “csodálatos” volt, miután 1994-ben először találkozott a nála 13 évvel idősebb ügyvéddel. De azt mondta, hogy a kapcsolatuknak voltak ijesztő pillanatai.
“A semmiből egyszer csak dühbe gurult, hogy – féltékenységből – azt mondta, hogy túl sokáig beszéltem valakivel egy koktélpartin, és dühös lett rám” – emlékezett vissza Mary Margaret.
A dolgok később javulni látszottak, de Mary Margaret rájött, hogy ez azért volt, mert elkezdett változtatni a viselkedésén.
“Nem jártam barátnőkkel. Gondoskodtam arról, hogy mindig elérhető legyek. Soha nem álltam túl közel senkihez egy koktélpartin” – mondta. “Gondoskodtam róla, hogy figyelmes legyek. És így lettél olyan jólnevelt a szemében.”
A nő azt mondta, hogy férje, aki a Xeroxnál jogi főtanácsadóként és a Kereskedelmi Minisztériumban államtitkárként dolgozott, még a házasságkötésük után is megpróbálta elszigetelni őt a családjától azzal, hogy kitiltotta őket az otthonukból. Miután a férfi karrierje a Xeroxnál és Washington D.C.-ben véget ért, Mary Margaret azt remélte, hogy a Connecticutba való költözésük boldogabbá és nyugodtabbá teszi Michaelt, de elmondása szerint sokkal rosszabb lett.
“Olyan volt, mint egy év terror” – mondta.media:28727703
quicklist:2title: He Is Served with Divorce Papers on Jan. 4, 2010text: Tizenkét évvel a házasságuk után Mary Margaret azt mondta, észrevette, hogy legidősebb lánya mindent megtesz, hogy elkerülje apja dühét, és azt mondta, tudta, hogy el kell mennie.
“Azt gondoltam, tudod, ‘Itt vagyok én, egy felnőtt, aki meghozta ezt a döntést, és itt van a lányom'” – mondta Mary Margaret. “Akár fiaid, akár lányaid vannak, milyen példa ez számukra?”
Mary Margaret gondoskodott arról, hogy ő és a lányai ne legyenek otthon, amikor Michaelnek kézbesítették a válási papírokat. Visszatért a connecticuti otthonukba, amikor elmondása szerint a férfi megkérte, hogy térjen vissza, hogy megbeszéljék a válást, de úgy döntött, hogy a kocsijában hagyja a kulcsokat.”
“Azt gondoltam, hogy dührohamot fog kapni, és nem akartam, hogy a gyerekek ott legyenek közben, ha ez történik. És azt akartam, hogy gyorsan el tudjak menni” – magyarázta Mary Margaret. “És amikor aznap behajtottam a garázsba, a kulcsokat az autó középkonzoljában hagytam. “media:28724551
quicklist:3title:A támadás éjszakája 2010. január 6-ántext:Miután a következő két napot azzal töltötte, hogy megpróbálta lebeszélni a válásról, 2010. január 6-án éjjel Mary Margaret azt mondta, hogy Michael megtámadta, majd fojtogatni kezdte a hálószobájukban. Azt mondta, hogy emellett megütötte, kitépte a haját, és legalább tízszer arcon ütötte egy nehézfém zseblámpával.
“Annyira fájdalmas volt, és először felsikoltottam, aztán abbahagytam, mert azonnal rájöttem, hogy a nagyobbik lányunk olyan közel alszik ahhoz, ahol mi voltunk” – emlékezett vissza Mary Margaret. “Nem akartam, hogy bejöjjön a szobába. És miközben a fejemet a padlóba ütötte, azt mondta: “Megöllek.””
Elmondása szerint Michael végül szünetet tartott, és Mary Margaret megnyomta a falon lévő pánikriasztót. De azt mondta, a férfi újra megtámadta őt.”
“És Isten vagy az angyalok kegyelméből felpattantam, és a lányunk szobájába rohantam, és azt mondtam: ‘Az autóhoz, most azonnal. Apa meg akar ölni” – mondta Mary Margaret.”
A vértől majdnem megvakult Mary Margaret elmondta, hogy fogta a két lányát, beült az autójába, és elhajtott a kúriájukból. Eszméletvesztéssel küzdve kanyarodott be az első házba, ahol égett a villany, ahol végül John és Barbara Achenbaum bejárati ajtajánál kötött ki.media:2872828902
quicklist:4title: Jury Awards Mary Margaret in Civil Trial on Dec. 17, 2013text: Hat napot töltött a kórházban, és törött állkapocs, törések az arcán és a homlokán, valamint szakadások és sebek a fején. Agykárosodást is szenvedett, és poszttraumás stressz zavarral küzd.”
Michaelt gyorsan letartóztatták és vádat emeltek ellene, de hamarosan 750 000 dolláros óvadék ellenében szabadult a börtönből. Közel öt év telt el, mire bíróság elé került. Ez idő alatt Mary Margaret elvált tőle, és bujkálva élt a gyerekeivel.
“Képes volt arra, hogy tudása, intelligenciája és a jogrendszer ismerete miatt egyik lépést a másik után tegye, hogy késleltesse a dolgokat. Gyötrelmes volt” – mondta.”
Még akkor is, amikor Mary Margaret beperelte volt férjét, aki úgy döntött, hogy saját magát képviseli, azt állította, hogy pszichiátriai kezelésre akaratán kívül beutalták, és a tárgyalás ideje alatt nem volt jelen a bíróságon. És bár 28,6 millió dollárt ítéltek meg neki, ügyvédje szerint ennek csak a töredékét fogja behajtani.media:28725634
quicklist:5title: Michael büntetőpere 2014 júliusában kezdődiktext: Miután beadványokat nyújtott be, amelyekben több időt kért az ügye előkészítésére, Michael büntetőpere végül 2014 júliusában megkezdődött. Először azt mondta, hogy ismét saját magát fogja képviselni, de aztán ingyenes ügyvédeket kért. Ezután visszautasította a bíróság által kirendelt ügyvédeket, nem volt hajlandó együttműködni, és még csak beszélni sem volt hajlandó velük, miközben a védelemre készültek.
Egy utolsó manőverében Michael azt mondta a bírónak, hogy öngyilkos hajlamú, és a bíró megengedte neki, hogy otthon maradjon a tárgyalás alatt.
A záróbeszédében Michael egyik ügyvédje, Timothy Moynahan így szólt az esküdtekhez: “Minden figyelmeztetés nélkül kézbesítik neki a válási papírokat. Egy büszke embernél ez szörnyű negatív reakciót vált ki. Lehet, hogy düh. Lehet, hogy a dolgok kombinációja. Lehet, hogy depresszió, de ez enyhén szólva is felháborító fordulat.”
“Azt hiszem, Farren úr szörnyű, nem érthető, megmagyarázhatatlan túlreagálásának intenzitása a jellemében és a természetében rejlik, és amikor ez a merev logika megtört, ő is megtört” – folytatta Moynahan. “Én azt mondom, hogy nem állt szándékában.”
Michael jelen volt azon a napon, amikor az esküdtszék bűnösnek találta.”
“Összeestem és sírtam” – mondta Mary Margaret. “Annyira megkönnyebbültem.”
Michael fellebbez a büntetőjogi ítélet és az ellene hozott 28,6 millió dolláros polgári bírósági ítélet ellen. A bíró elrendelte, hogy a fellebbezéséig óvadék nélkül tartsák fogva.media:21253789
quicklist:6title: A Final Legal Battletext: Egy utolsó jogi csatában Mary Margaret jelenleg lépéseket tesz, hogy megváltoztassa saját és lányai vezetéknevét. Bár elmondása szerint volt férje soha nem kért bocsánatot, Mary Margaret és lányai lassan továbblépnek. Most azért osztja meg a történetét, hogy figyelmeztetést adjon más nőknek, akik úgy érzik, csapdába estek a kapcsolatukban.
“Azt hiszem, amikor a bántalmazás súlyossága odáig fajul, ahol én végeztem, a legtöbb ilyen helyzetben lévő nő soha nem tud beszélni, mert halott” – mondta.
“De úgy éreztem, hogy döntő fontosságú, hogy bekapcsolódjak a beszélgetésbe, hogy beszéljek, és hogy figyelmeztessem a nőket, hogy ne menjenek bele valakibe, aki ilyen bántalmazó tendenciákat mutat.”
A családon belüli erőszak áldozatai számára segítség és információ a nap 24 órájában elérhető a Nemzeti Családon belüli erőszak forródrótján keresztül az 1.800.799.SAFE telefonszámon vagy a weboldalukon ITT.