7 nigériai regény a mérgező kapcsolatokról

Nigériában a romantika mindig is a történetmesélés népszerű médiuma volt minden művészeti ágban. A Majmok hercege című regényem három része közül az elsőben az elbeszélő, Ihechi és a szabad szellemű Zeenat között bimbózó szerelemről van szó, egy kapcsolatról, amelyet Zeenat szemtelen személyisége irányít, és amely végül Ihechi fiús félénksége ellenére virágzik. Ihechi ártatlansága azonban hamar feláldozódik a becsvágy oltárán, amikor tranzakciós kapcsolatba kerül Madame Messalinával, egy prostitúciós és politikai királynővel.

A mérgező kapcsolatok gyakran túlmutatnak a romantikán. A mérgezés eredhet az egyéni különbségekből – legyenek azok kulturális, gazdasági, politikai vagy vallási különbségek -, amelyek keserűséget, irigységet, bizalmatlanságot vagy rosszindulatot szülnek a barátok és családtagok között. Ez a regényem fő témája, részben személyes tapasztalatokból merítve, ahol a háttérből fakadó előítéletek és a későbbi társulásokhoz való hűség veszélyezteti a barátságokat, ahogy az egyének egy szűk csoporton belül felnőtté válnak.

A mérgező konfliktusok ábrázolása a kapcsolatokban lenyűgöz, mert olyan kérdéseket vet fel, amelyek túlmutatnak azon, amit az emberek a szerelem, a gyűlölet, a félelem, a gyász vagy bármely más érzelem miatt képesek elérni. Tovább kérdez, azt firtatva, hogy mit érhetnek el az emberek ezen érzelmek ellenére.”

Hogy kicsit jobban megvilágítsam a témát, összeállítottam egy olvasmánylistát a kedvenc nigériai könyveimből, amelyek mérgező kapcsolatokról szóló történeteket tartalmaznak. A főszereplők egy része szembeszáll a mérgező kapcsolatokkal, mások ugródeszkaként használják a személyes törekvések előmozdításához, másokat összezúz a nyomasztó súlya, és vannak, akik úgy döntenek, hogy egyszerűen átvergődnek rajta, mint a víz a sziklák körül.

Purple Hibiscus by Chimamanda Ngozi Adichie

Mielőtt 2005-ben találkoztam Adichie műveivel, amikor anyám a Purple Hibiscus legelső kiadásait raktározta az enugui könyvesboltjában, nem volt túl sok író, akit olvastam és akivel azonosulni tudtam. Soyinka, Achebe, Emecheta és a nigériai irodalmi kánon más oszlopos tagjai nem az én koromról írtak, így az írónak lenni az én szememben az öregkor bölcsessége és szentsége volt. A Purple Hibiscus lerombolta ezt a narratívát.

Eugene Achike, Kambili apjának erőszakosan bántalmazó természete a regény egyik legkritikusabb beszédtémájává vált, és aligha szorul több fejtegetésre. Kevésbé tárgyalták a tizenöt éves Kambili és Amadi atya, a nagynénje templomának katolikus papja közötti túlságosan gyengéd kapcsolatot. Látszólag tiszta szívvel érintkeznek egymással, bár érzéseket táplálnak egymás iránt. Elég sokat érveltem amellett, hogy egy ilyen kapcsolat problematikus jellege, figyelembe véve a játékban lévő életkori és érettségi dinamikát, a tizenéves narrátor gyermekien ártatlan perspektívája alá van burkolva, és végül a legtöbben el is tűrik azt, köszönhetően a gyermeki ártatlanságnak.

Minden jó eljön Sefi Atta

A regény erőssége nem feltétlenül a cselekménye, hanem Enitan Taiwo, a történet központi figurájának 25 év alatt megtett útja és fokozatos fejlődése. Ez idő alatt kapcsolatai átformálják őt. Megküzd anyja kibontakozásával, aki bátyja korai halála után cinikus vallási fanatikussá válik. Aztán küzd egy házasság fenntartásával, amely arra kényszeríti, hogy válasszon a kapcsolata és a politikája között, és a férfiakkal szembeni általános bizalmatlanság is terheli, amely a gyermekkori legjobb barátnője, Sheri szexuális zaklatásának tanúságtételének traumájában gyökerezik. Annak ellenére, hogy a történet Enitan hangján szólal meg, Sheri kétségtelenül a hősnője. Enitan gyakran érzi úgy, hogy kompromisszumot kell kötnie, míg Sheri rendíthetetlenül szembeszáll a status quóval, és többet követel a sorstól, mint amit kapott. Kitartó barátságuk a megváltó elbeszélés egy olyan történetben, ahol úgy tűnik, minden más kapcsolat több kárt okoz, mint hasznot.

The Concubine by Elechi Amadi

Az 1966-ban a Heinemann által létrehozott African Writers Series sorozat részeként megjelent Elechi Amadi debütáló regénye vitathatatlanul klasszikusnak számít, amely azért jött létre, hogy a posztkoloniális korszak afrikai íróinak teret adjon saját történeteik elmondásához. Az ágyas elolvasása után jóval később rájöttem, hogy az a tény, hogy a főhősnő, Ihuoma a nigériai irodalom egyik legkedveltebb karaktere, komoly vádirat arról, hogy mi, mint nép, olyan szeretettel viseltetünk a szenvedés iránt, amely túlmutat az empátián, és nem szabad összetéveszteni az empátiával. Miközben Ihuoma gyönyörű, és egész közössége szereti, különösen özvegységében tanúsított kegyességéért, szenvedést visel el – a falujában élő emberek, a hagyományaik és végül a tenger istene által – a szerelemért. Könnyebb egyszerűen drukkolni neki, mint szembenézni egy olyan kulturális rendszer bizonytalan valóságával, amelyben a nők gyakran tehetetlen áldozatai a saját sorsuknak, a férfi egó, a hagyományok és az istenek szeszélyei miatt.

Efuru by Flora Nwapa

Az Efuru szintén az Afrikai írók sorozat terméke, egy nigériai nő első megjelent regénye, és az afrikai feminista kánon egyik alapműve. Ugyanabban a korban és az igbó társadalomban játszódik, mint Achebe Things Fall Apart című műve, de nem olyan híres és kritikailag nem annyira ismert, mint Achebe műve, de vitathatatlanul ugyanolyan jó és határozottan ugyanolyan aktuális. A címszereplő gyönyörű és elbűvölő, mégis állandó áldozata annak a társadalomnak, amelyben él. Efuru túlél két érzelmileg bántalmazó házasságot, ahol megküzd a hűtlen házastársakkal, az önző sógorokkal, a gyermekek elvesztésével és a több gyermek vállalására való képtelensége miatti üldöztetéssel. De mindezek ellenére Efuru rendíthetetlenül hű marad önmagához, amit a legjobban akkor fogalmaz meg, amikor azt mondja: “Talán az önfeláldozó szenvedés tetszik neki. Nekem nem tetszik. Tudom, hogy képes vagyok nagyobb dolgokért szenvedni. De szenvedni egy lógós férjért, egy olyan felelőtlen férjért, mint Adizua, lealacsonyítja a szenvedést. A saját szenvedésem nemes lesz.”

Jagua Nana by Cyprian Ekwensi

Ekwensi harmadik regénye egy újabb posztkoloniális korabeli elbeszélés az Afrikai írók sorozatból. A regényemhez hasonlóan Ekwensi noir regénye is úgy ássa bele magát Lagosba, mintha az egy saját személy lenne; méltó a jellemfejlődéshez, az erősségekhez, a hibákhoz és a többi emberrel való interakcióhoz, amelyek közül a leglényegesebb Jagua Nana, egy szexmunkás, akinek szabadsága és törekvései táplálják harcát a politikai és osztályrendszerekkel, amelyek azok ellen vannak beállítva, akiknek a legnagyobb szükségük van rá. Bár jó természetű, kapcsolatai szinte mindig tranzakciós jellegűek, és bár indokoltak és létfontosságúak a túlélés szempontjából, végül fenntarthatatlanok. Az én regényemhez hasonló az is, hogy Ekwensi a szexmunkásokat tiszteletre méltónak, a saját sorsukért felelősnek és a nagyszerű törekvések megvalósítására teljes mértékben képesnek ábrázolja. A fő különbség az, hogy ő ezt több mint ötven évvel ezelőtt írta, amikor az ilyen eszméket még botrányosabb volt sugallni.”

Született kedden by Elnathan John

A Jagua Nanával ellentétben John debütáló regénye Nigériának egy olyan részéről szól, amely inkább a szegénységben és a vallási fundamentalizmusban gyökerezik. Főhőse, Dantala inkább befolyásolható és szondázó, mint magabiztos és cselszövő. Dantala nem is olyan sikeres az ellene szóló esélyek leküzdésében, de a túlélésben ugyanolyan ügyes. A Született kedden annak feltárása, hogyan válnak az emberek formálhatóvá a vallás és a propaganda forrongó kovácsműhelyében, hogyan szól az önmegismerés gyakran kevésbé önmagunkról, mint inkább a barátságainkról és a minket irányító vezetőkről, és hogy egy sztereotípiáktól átitatott társadalomban a társulásunk megválasztása nagyon könnyen élet és halál közötti különbséget jelent.

The Secret Lives of Baba Segi’s Wives by Lola Shoneyin

Ha a világ véget érne, és egyetlen könyvet kellene megőriznem, hogy az utánam jövőknek bepillantást nyújtsak a nigériai életbe, minden adandó alkalommal A Baba Segi feleségeinek titkos élete című könyvet ajánlanám. A regény nollywoodi típusú fordulatokkal és rétegzett karakterekkel, akik a humor segítségével, jellegzetesen nigériai módon buldózernek át minden egyes megpróbáltatáson, jobban megragadja módszereinket és modorosságainkat, mint a legtöbb könyv. Emellett olyan témákat boncolgat, amelyekről még mindig heves viták folynak mindenütt, a sörözőinktől a Twitter-csatornáinkig: az osztályrendszerek és az általuk fenntartott megosztó felfogások, a generációkon átívelő családi kapcsolatok és a nőiesség nemi szerepekre való redukálása. A könyv rávilágít arra, hogyan szoktunk hozzá, hogy egyszerűen csak navigáljunk, ahelyett, hogy harcolnánk ez ellen a toxicitás ellen a személyes életünkben. Egy négy feleségből és hét gyermekből álló poligám háztartásban mindenki szükségszerűen áldozat. A családi egységet azonban egy közös cél tartja össze – a hazugságok és egy nagy titok megtartása -, amelyet végül féltékeny ármánykodás és a sors fintora tesz tönkre.