A. Bátorítás az üldözött keresztényeknek.
1. (1-2) Pál és társai üdvözlete.
Pál, Silvanus és Timóteus, a thesszalonikaiak gyülekezetének Istenben, a mi Atyánkban és az Úr Jézus Krisztusban: Isten, a mi Atyánktól és az Úr Jézus Krisztustól: Kegyelem nektek és békesség.
a. Pál, Silvanus és Timóteus: Pál ezekkel a férfiakkal utazott, és együtt járultak hozzá ehhez a levélhez. Bár Pál neve az első helyen szerepel, Silvanus és Timóteus egyaránt megbízható társai voltak.
i. Silvanus (más néven Silas) Pál régi és tapasztalt társa volt. Pállal utazott a második missziós útján, és Pállal együtt raboskodott és szabadult a filippi börtönben (ApCsel 16:19-27). Amikor Pál először jött Thesszalonikába, Silas is vele tartott (ApCsel 17:1-9), így a thesszalonikaiak jól ismerték Silvanust. Pállal együtt dolgozott a thesszalonikaiakhoz írt első levél megírásában is (1Thesszalonika 1:1).
ii. Timóteus a Galatia tartományban lévő Lystra városában lakott (ApCsel 16:1-3). Görög apától (ApCsel 16:1) és egy zsidó anyától, akit Euníciának hívtak, származott (2Timóteus 1:5). Fiatal korától kezdve anyja és nagyanyja tanította a Szentírásra (2Timóteus 1:5; 3:15). Timóteus Pál megbízható társa és munkatársa volt, és számos missziós útjára elkísérte Pált. Pál már egy korábbi alkalommal is elküldte Timóteust a thesszalonikaiakhoz (1Thesszalonika 3:2). Silvanusszal együtt Timóteus is munkatársa volt Pálnak a thesszalonikaiakhoz írt első levelének (1Thesszalonika 1:1).
b. A thesszalonikaiak gyülekezetéhez: Pál maga alapította a thesszalonikai gyülekezetet második missziós útja során (ApCsel 17:1-9). Csak rövid ideig tartózkodott a városban, mert az evangélium ellenségei kiszorították onnan. A thesszalonikaiak hátrahagyott gyülekezete azonban élt és tevékenykedett. Pál mélységes aggodalma e fiatal gyülekezetért, amelyet hirtelen el kellett hagynia, késztette erre a levélre – amely az 1. Thesszalonikai levél után következik.
c. Kegyelem nektek és békesség Istentől, a mi Atyánktól és az Úr Jézus Krisztustól: Pál a szokásos üdvözletét hozta a thesszalonikai keresztényeknek, üdvözölve őket az Atya Isten kegyelmében és békességében.
i. Morris idézi Bicknellt: “A görög nyelvből világosan kiderül, hogy az Atya és Krisztus egy forrás. Figyelemre méltó, hogy még ebben a korai időpontban is a Fiú az Atya mellé kerül, mint az isteni kegyelem forrása, mindenféle megjegyzés nélkül.”
2. (3-4) Pál hálája és dicsekvése a thesszalonikaiakról.
Kötelességünk, hogy mindig hálát adjunk Istennek értetek, testvérek, ahogyan illik, mert hitetek rendkívüli módon növekszik, és mindnyájatok szeretete egymás iránt bőséges, úgyhogy mi magunk is dicsekszünk veletek Isten gyülekezetei között a ti türelmetekért és hitetekért minden üldöztetésben és nyomorúságban, amelyet elviseltek,
a. Kötelességünk, hogy mindig hálát adjunk Istennek értetek: Pál számára a hálaadás Isten nagyszerű munkájáért kötelesség volt – kötelessége volt, és helyénvaló volt, mert Isten a thesszalonikai keresztényekben végzett munkája miatt.
i. Pál megfogalmazása itt erős. “Pál már írt egy nagyon meleg hangvételű levelet, amely néhány, a thesszalonikai gyülekezetet dicsérő passzust tartalmaz. Valószínű, hogy a későbbi kommunikációikban, amelyeket vele folytattak (akár levélben, akár szóban), azt mondták, hogy nem méltóak ilyen dicséretre. Pál határozottan állítja, hogy szavai nem voltak túl erősek”. (Morris)
ii. “Kötelességetek dicsérni őt. Az ő szeretetének kötelékei kötnek benneteket, amíg csak éltek, hogy áldjátok a nevét. Illik és illik, hogy ezt tedd. Nemcsak kellemes gyakorlat, hanem a keresztény élet abszolút kötelessége, hogy dicsérjétek Istent”. (Spurgeon)
b. Mert a hited rendkívüli módon növekszik: Pál hálát adott Istennek, mert a thesszalonikaiaknak:
– Túlságosan növekszik a hitük.
– Bőséges a szeretet.
– Türelem és hit minden… üldöztetésben és nyomorúságban.
i. Ez a hit és szeretet, amely az üldöztetések és megpróbáltatások közepette is virágzott, dicsekedhetett Pál a thesszalonikaiakkal más gyülekezetek előtt.
ii. “A ‘túlságosan növekszik’ igéje szokatlan (itt csak a görög Bibliában fordul elő), és nagyon erőteljes növekedésre utal.” (Morris)
iii. Spurgeon elmagyarázta, hogyan lehet erős és növekvő hitet kapni: “Ezáltal kell növekedned. Így van ez a hittel is. Tegyél meg mindent, amit tudsz, aztán tegyél még egy kicsit többet; és amikor ezt is meg tudod tenni, akkor tegyél még egy kicsit többet, mint amennyit tudsz. Mindig legyen valami a kezedben, ami nagyobb, mint a jelenlegi képességed. Növekedj fel hozzá, és amikor már felnövekedtél hozzá, növekedj tovább.”
c. Úgy, hogy mi magunk is: Ez “nagyon hangsúlyos kifejezés, sokkal hangsúlyosabb, mint azt ilyen összefüggésben vártuk volna. Erős ellentétet feltételez”. (Morris) A gondolat az, hogy bár szokatlan volt, hogy valaki, aki gyülekezetet alapított, dicsekedjen annak sikerével és egészségével, Pált annyira lenyűgözte az, amit Isten a thesszalonikaiak között tett, hogy még Pál is vette a bátorságot, hogy dicsekedjen ezzel a munkával.”
i. “Ezekkel a szavakkal Pál megmutatja nekünk, hogy nemcsak akkor vagyunk kötelesek hálát adni Istennek, amikor kedvességet tesz nekünk, hanem akkor is, amikor arra a kedvességre gondolunk, amelyet testvéreink iránt tanúsított.” (Kálvin)
B. Az üldözött thesszalonikaiak és üldözőik.
1. (5-7) A thesszalonikaiak üldöztetése és nyomorúsága Isten igazságosságát tette láthatóvá.
Mely nyilvánvaló bizonyítéka Isten igazságos ítéletének, hogy méltónak tartassatok az Isten országára, amelyért ti is szenvedtek; mert igazságos dolog az Istennél, hogy nyomorúsággal fizeti meg azokat, akik titeket nyomorgatnak, és nektek, akik nyomorgattok, nyugalmat ad velünk együtt, amikor az Úr Jézus megjelenik a mennyből az ő hatalmas angyalaival,
a. Ami nyilvánvaló bizonyítéka Isten igazságos ítéletének: Isten igazságos ítélete munkálkodott a thesszalonikaiak között, kezdve az Isten házában (1Pt 4,17), és megtisztítva őket mint Jézus követőit. A jó eredmény – az, hogy méltónak mutatkoztak Isten országára – nyilvánvaló bizonyítéka volt annak, hogy Isten jó volt, amikor megengedte nekik, hogy elszenvedjék a 2Thesszalonika 1:4-ben leírt üldöztetéseket és nyomorúságokat.
i. Általában azt gondoljuk, hogy Isten nincs jelen, amikor szenvedünk, és hogy szenvedéseink megkérdőjelezik Isten igazságos ítéletét. Pál pontosan az ellenkező álláspontot képviselte, és ragaszkodott ahhoz, hogy a thesszalonikaiak szenvedése Isten igazságos ítéletének bizonyítéka. Ahol a szenvedés igazságos kitartással párosul, ott Isten munkája elvégeztetett. Az üldözés és a nyomorúság tüze olyan volt, mint egy finomító tisztító tüze, amely kiégeti a salakot az aranyból, és tiszta, értékes fémet hoz elő.
ii. A méltónak tekintett gondolat mögött nem az áll, hogy “méltónak látják”, hanem az, hogy “méltónak számítanak”, mint egy bírói ítéletben. Pál imája az volt, hogy Jézus méltónak számítsanak a thesszalonikai keresztények.
b. Mivel ez Istennél igazságos dolog: Sokan megkérdőjelezik Isten ítéletének igazságosságát. Úgy vélik, hogy Isten szeretete és ítélete ellentmond egymásnak. De Isten ítélete azon a nagy szellemi elven alapul, hogy Istennél igazságos dolog, hogy megbosszulja azokat, akik rosszat tesznek. Mivel Isten igazságos, minden gonoszságot meg fog fizetni, és mindezek megítélése és elszámolása vagy a kereszten, vagy a pokolban történik meg.
i. Isten ítélete azt jelenti, hogy semmi sem jelentéktelen az életemben. Minden annak az Istennek a szeme előtt van, akinek felelnem kell.
ii. “Egy olyan világ, amelyben nem lett volna végre igazság, nem is Isten világa lenne”. (Hiebert)
c. Szomorúsággal megfizetni azoknak, akik bajt hoznak rád: Isten akkor is igazságosnak mutatkozott, amikor a thesszalonikaiakat üldözőket gonosz cselekedeteiknek megfelelően nyomorúsággal fizette meg. Valószínűleg azt hitték, hogy szívességet tettek Istennek, amikor üldözték a keresztényeket, de az igazságos Isten meg fogja őket fizetni, és nem jutalmazza meg őket.
i. “Gyakran úgy képzelik el a megtorlást, mint ami az eljövendő világban éri el az embereket, de nem hiányoznak azok a szövegek, amelyek arra utalnak, hogy az itt és most is működhet (pl. Róm 1:24, 26, 28).” (Morris)
ii. A 2Thessz 1:6-hoz hasonló kijelentést nagyjából ugyanabban a kontextusban láthatjuk, mint a zsoltárok azon részeit, ahol az író boldogan kíván rosszat ellenségeinek – ezek olyan imák, amelyekben Istenre bízza ezen ellenségek megítélését, ahelyett, hogy személyesen kezdeményezne.
iii. Az Isten népének ezen üldözőire nehezedő nyomorúság nem olyan, mint a tisztítótűz. Olyan, mint a tiszta és szent ítélet tüze.
d. És hogy megnyugvást adjon nektek, akik nyomorúságban vagytok: A thesszalonikai keresztényeket üldözték, és nyomorúságban voltak; és Isten ezt az Ő dicsőségére használta fel. De az üldöztetés ideje nem tartana sokáig. A nyugalom napja minden hívőnek meg van ígérve.
2. (8-10) Az eljövendő ítélet napja mind az üldözöttek, mind az üldözőik számára.
Lángoló tűzzel bosszút áll azokon, akik nem ismerik Istent, és azokon, akik nem engedelmeskednek a mi Urunk Jézus Krisztus evangéliumának. Ezeket örök pusztulással büntetik az Úr jelenlététől és hatalmának dicsőségétől, amikor eljön azon a napon, hogy megdicsőüljön szentjeiben, és csodálatra méltó legyen mindazok között, akik hisznek, mert a mi bizonyságtételünknek hittek közöttetek.
a. Lángoló tűzben bosszút állva: Ilyen lesz az ítélet napja azok számára, akik üldözték a thesszalonikaiakat. Az üldözőknek, azoknak, akik nem ismerik Istent, és azoknak, akik nem engedelmeskednek a mi Urunk Jézus evangéliumának, ez lesz a bosszúállás és az örök pusztulás napja.
i. Lángoló tűzben: Nem a tűz teszi a poklot azzá, ami. A tüzes kemencében a három zsidó fiatalember teljesen jól érezte magát, amíg az Úr velük volt a tűzben (Dániel 3). Ami igazán jellemzi a poklot, az az, hogy ott az emberek távol vannak az Úr jelenlététől, abban az értelemben, hogy Isten jelenlétében minden jótól és áldástól távol vannak. Az Úr jelenlététől való távolmaradás összefoglalja a Biblia értelmezését a pokolról. Semmi mást nem kell mondani annak borzalmairól, csak azt, hogy a pokol teljesen mentes lesz Istentől és az Ő jellemének minden aspektusától, egy kivételével: Az Ő könyörtelen szent igazságossága.
ii. Nem helytelen, hogy Isten bosszút áll; ezt akkor értjük meg, ha megértjük, mit jelent ez a szó az ógörög nyelvben. “A ‘bosszúállás’ szónak nincsenek bosszúállásra utaló asszociációi. Ez egy összetett szó, amely ugyanazon a gyökön alapul, mint az 5., 6. v. ‘igazságos’ szó, és a rendíthetetlen igazságosság szilárd gyakorlásának gondolatát hordozza.” (Morris) A gondolat a teljes igazságszolgáltatás alkalmazása a bűnösön; nem több és nem kevesebb.”
iii. Örök pusztulás: Nem szabad elmozdulnunk attól a gondolattól, hogy a gonoszok büntetése örökkévaló. Ahogy a mennyei áldások örökkévalóak, úgy a pokol büntetése is örökkévaló. “Ennek a halálnak az örökkévalóságát bizonyítja az a tény, hogy ennek ellentéte Krisztus dicsősége. Ez örökkévaló és nincs vége.” (Kálvin)
b. Hogy megdicsőüljön az Ő szentjeiben és csodálatra méltó legyen mindazok között, akik hisznek: Az üldözött szentek, a hívők számára Isten megdicsőül bennük azon a napon, és jobban fogják látni és csodálni Jézust, mint valaha.
i. “Ilyen sok szegény, bűnös, megvetendő férget felemelni a porból a dicsőség és méltóság ilyen magasztos állapotába, csodálatra méltó lesz.” (Poole)
ii. Csodálni fogjuk azt, amit Isten tett másokban és bennünk. “Akik a szentekre néznek, hirtelen szent csodálatot fognak érezni; megdöbbennek majd az Úr bennük végzett munkájának meglepő dicsőségén: ‘Azt hittük, hogy nagy dolgokat fog tenni, de ez! Ez felülmúlja az elképzelést!’ Minden szent csodálkozni fog önmagán. ‘Azt hittem, hogy az én boldogságom nagy lesz, de nem ilyen! Minden testvére csoda lesz a tökéletessé vált hívő számára. Azt fogja mondani: ‘Azt hittem, hogy a szentek tökéletesek lesznek, de soha nem gondoltam volna, hogy a túlzott dicsőség ilyen átlényegülése mindegyikükre rárakódik. Nem tudtam volna elképzelni, hogy az én Uram ilyen jó és kegyelmes.” (Spurgeon)
c. Mert bizonyságtételünknek köztetek hittek: Ez mutatja a különbséget az ítéletre és a dicsőségre rendelt ember között. A különbség a Pál által hirdetett üzenetbe (a mi bizonyságtételünkbe), Jézus Krisztus egyszerű evangéliumába vetett hitben rejlik.
i. Pál tudta, milyen érzés üldözőből üldözötté válni. Hitt Jézus Krisztus evangéliumának bizonyságtételében, és ez megváltoztatta az életét.
3. (11-12) Pál imája a thesszalonikaiakért.
Ezért is imádkozunk mindenkor értetek, hogy Istenünk méltónak tartson benneteket erre a hivatásra, és teljesítse be minden jóakaratát és a hit munkáját erővel, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus neve megdicsőüljön bennetek, és ti őbenne, a mi Istenünk és az Úr Jézus Krisztus kegyelme szerint.
a. Ezért mi is imádkozunk mindig: Mivel a thesszalonikai keresztények üldöztetés és nyomorúság közepette voltak, szükségük volt az imádságra. Itt Pál biztosította őket, hogy ő és társai mindig imádkoznak értük.
b. Hogy Istenünk méltónak tartson benneteket erre a hivatásra: Isten magas hivatást ad a keresztényeknek, amelyet az előző mondatban említettünk. Ez a hivatás az, hogy Őt megdicsőülni lássuk bennünk az Ő eljövetelekor. Pál joggal imádkozik azért, hogy a thesszalonikaiak méltónak tartassanak erre a hivatásra, és megmutatja, hogyan lehet ezt a hivatást betölteni.
i. Akkor élünk elhívásához méltóan, ha teljesítjük az Ő jóságának minden tetszését, az Ő jósága által megérintett életet élünk, és megmutatjuk az Ő jóságát.
ii. Elhívásához méltóan élünk, amikor … a hit munkáját erővel teljesítjük, hiszünk Jézusban, és látjuk, hogy az Ő munkája hit által mindenütt körülöttünk történik.
iii. Elhívásához méltóan élünk, amikor a mi Urunk Jézus Krisztus neve megdicsőül bennünk. Megértjük, hogy ez többet jelent Urunk Jézus nevénél, mint szónál, hanem az Ő jellemének megjelenítését is.
iv. Elhívásához méltóan élünk, amikor megdicsőülünk Őbenne, amikor egyedül Ő a dicsőség és felmagasztalásunk forrása, és az, hogy kik vagyunk Jézusban, fontosabb, mint az, hogy kik vagyunk bármi másban.
c. A mi Istenünk és az Úr Jézus Krisztus kegyelme szerint: Az Ő elhívásához méltó életnek ez a nagyszerű műve csak Isten kegyelme szerint történhet. Az Ő ereje, kegyelme és elfogadása által történik, amely bennünk munkálkodik, a mi akaratunk és együttműködésünk mentén mozog.