__1879: __James Jacob Ritty szabadalmaztatja az első pénztárgépet. Állítólag így akarja becsületesen tartani a csaposait. A találmány nem sokat tesz az alkalmazottak lopásának visszaszorításáért – de hatalmas iparágat hoz létre, és lehetővé teszi, hogy a hipszterek több generációval később kitalálják a ka-ching kifejezést!
Ritty megnyitotta első bárját az ohiói Daytonban, és “tiszta whisky, finom borok és szivarok kereskedőjének” nevezte magát. Népszerű hely volt, de az volt a baj, hogy a pénz egy része, amelynek a kasszába kellett volna kerülnie, sosem jutott el oda.
Mindenféle ellenőrzési nyomvonal nélkül a csaposok szó szerint rablóként kaszálhattak – és még a mai, pénztárgépekkel teli világban is megtehetik. Saját korlátozott (khm) tapasztalataim alapján azt tapasztaltam, hogy egy minőségi kapcsolat egy New York-i csapossal könnyen kivirágozhat az alkalmi visszavásárlástól egy bőséges borravaló árán egy egész éjszakás italozásig.
De elkalandoztam.
Amíg egy tengeri út során Ritty megcsodált egy szerkezetet, amely számon tartotta, hányszor fordult el a hajócsavar, és ez kijózanító ötletet adott neki:
Ritty a bátyjával, Johnnal együtt dolgozott a problémákon, de első két próbálkozása egy mechanikus számlálóberendezés elkészítésével nem volt túl sikeres. A harmadik azonban bevált, és “Ritty megvesztegethetetlen pénztárgépe” örökre megváltoztatta a pénzünktől való megválás módját.
De nem azonnal. Ellentétben az inspiráló hajószerkezettel, amely automatikusan számolta a hajócsavarok fordulatát, Ritty gépe még mindig az idegenek jóindulatától függött: Az óraszerű számlapon ugyan mindenki számára látható volt a pillanatnyi készpénzes összeg – de csak akkor, ha a pénzt átvevő személynek, ööö, “eszébe jutott” beírni a tranzakciót.
És nem volt készpénzes fiók. A pénz továbbra is abba a dobozba (vagy zsebbe) került, ahová korábban. Az alkalmazottak sem tartották sokra az eszközt, mert a tisztességtelenek számára megnehezítette a lopást, a becsületeseket pedig leendő tolvajoknak bélyegezte.
Ritty 1879. november 4-én kapta meg a 221,360-as amerikai szabadalmat.
Az ilyen mechanikus eszközök gyártásának üzlete mindazonáltal ígéretesnek tűnt, ezért Ritty céget alapított, hogy megépítse és eladja őket más bizalmatlan iparmágnásoknak. Néhány év múlva Ritty úgy találta, hogy két virágzó vállalat vezetése túl sok lett neki, ezért eladta a pénztárgépgyártó cégben való részesedését, és a bárüzletben maradt – talán nem ez volt élete legjobb döntése.
Ritty pénztárgépgyártó cégét 1884-ben ismét eladta John H. Pattersonnak, aki átnevezte azt National Cash Register Co-ra. A cég a mai napig fennmaradt NCR néven – egy diverzifikált részvénytársaság, amely még mindig gyárt pénztárgépeket, és 2011 októberében 2,86 milliárd dollár volt a piaci kapitalizációja.
A történelem egyik apró iróniája, hogy az a probléma, amelyet Ritty a “Megvesztegethetetlen pénztárgéppel” remélt megoldani, még mindig nagyban jelen van, és ma már egészen más módon támadják – riasztást kiváltó rejtett termékbetétekkel, nehezen elrejthető, túlméretezett csomagolásokkal és robbanó biztonsági címkékkel, amelyek kitörölhetetlen tintával borítják be az elkövetőt.
A pénztárgépek – amelyeket még mindig így hívnak, bár ma már legalább ugyanennyi tranzakciót hitelkártyával és csekkel bonyolítanak le – már semmiben sem hasonlítanak Ritty első próbálkozására. Mégis tovább fejlődnek, mint alapvetően high-tech eszközök, amelyek fő értékesítési szempontja a kiskereskedők számára a hatékony készletellenőrzés és könyvelés, a fogyasztók számára pedig a gyors és súrlódásmentes fizetés.
Az UPC-vonalkódok 1974-es megjelenése előtt a pénztárosoknak kézzel kellett beírniuk az árat a díszes eszközökön nagy ívben ívelő számozott billentyűkkel, amelyek minden tranzakciónál megnyugtató csengőhanggal – a “ka-csing”, amely metaforikusan a “beváltást” jelentette.”
A tranzakciókat rögzítik, a fizetést pedig a Star Trek trikorderre hasonlító vezeték nélküli eszközökkel fogadják, és igen, még alkalmazás is van hozzá. A Wired.com 2008-ban írt egy olyan Intel pénztárgép prototípusáról, amely úgy néz ki, mint egy flipper, és az Amazon stílusában a pénztárfolyamat részeként olyan termékeket javasol, amelyek szintén érdekelhetnek bennünket.
A pénztárgépek biztonsága olyannyira megbízható az értékesítési ponton, hogy ma már szupermarketekben, áruházakban és óriási barkácsáruházakban minimális felügyelet mellett magunk is lebonyolíthatjuk a tranzakciót – ez a fordulat bizonyára Ritty fejét is megzavarná.
Forrás: Ritty: Forrás: Various
Felső kép: Az Amerikai Történelem Nemzeti Múzeumában található a Ritty megvesztegethetetlen pénztáros másolata. Az óraszerű tárcsa a dollárokat és a centeket regisztrálta. (Az NMAH jóvoltából)
Lásd még:- Az árusok felelőssé tétele a poloskákért
- 1879. március 3:
- Március 14, 1879: Nagy úr
- 1879. április 8: A tejesember jön … üvegpalackokkal
- 1879. október 21: 1879. december 28.: Edison jól csinálja a fényes fényt
- 1879. december 28: A Tay híd összeomlik, sajnos
- 1952. nov. 4: