1607-ben angol telepesek megalapították Jamestownt, Virginia államban, az első állandó angol települést Észak-Amerikában, majd 1624-ben Virginia királyi gyarmattá vált. A zarándokok néven ismert puritánok 1620-ban megalapították Plymouthot, a második angol gyarmatot Amerikában. New Hampshire-t 1623-ban telepítették le, de nevét csak 1629-ben kapta.
1630-ban puritánok egy másik csoportja megalapította a Massachusetts-öböl gyarmatot. Massachusetts 1641-től 1679-ig irányította New Hampshire-t. 1691-ben Plymouth egyesült Massachusetts-szel.
A massachusettsi telepesek egy része az 1630-as években Connecticutban telepedett le. Ez 1662-ben vált hivatalos gyarmattá. Egy másik massachusettsi csoport 1636-ban alapította Rhode Islandet. Ezt a csoportot Roger Williams lelkész vezette, aki nem értett egyet a massachusettsi vallási szabályokkal. Római katolikusok egy csoportja 1634-ben alapította Marylandet.
Más országokból érkező telepesek is alapítottak gyarmatokat. A hollandok 1624-ben alapították Új-Hollandiát. A svédek 1638-ban telepedtek le az Új-Svédországhoz tartozó Delaware-ben. A hollandok és a svédek a mai New Jersey területére is beköltöztek.
Az 1650-es években a hollandok átvették a svéd földeket, de 1664-ben az angolok átvették az összes holland területet. Ettől kezdve a függetlenségig az összes gyarmatot az angol királyok és királynők irányították. Új-Hollandiát az angolok átnevezték New Yorkra, és ez a gyarmat 1738-ig New Jersey-t kormányozta.
1681-ben egy angol kvéker vezető, William Penn megalapította Pennsylvania gyarmatot. Delaware a következő évben Pennsylvania része lett. Delaware saját kormányt alakított, de a függetlenségig Pennsylvania irányítása alatt maradt.
A karolinai régió 1663-ban angol gyarmattá vált. 1729-ben Karolinát Észak- és Dél-Karolinára osztották. Georgia – az utolsó az eredeti 13 gyarmat közül – 1733-ban telepedett le.