A horror gazdag történetében sok nagyszerű rendező van. Valahányszor csoszogó, agyonhajszolt zombifilmeket látunk, George Romerónak köszönhetjük; minden értelmetlen, beláthatatlan végű olasz filmért szeretettel emlékezünk Lucio Fulcira; és minden alacsony költségvetésű, cipzáras szörnyetegért megemeljük a kalapunkat Roger Corman előtt. De ha álomszerű valóságokról, fekete kesztyűs gyilkosokról és erőszakosan véres halálokról van szó, csak egyetlen emberhez fordulhatunk. Ez az ember Dario Argento.
A 73 éves rendező 1940-ben született Rómában, és termékeny filmes és televíziós karriert futott be. A mainstream rajongók talán leginkább a Halottak hajnalában játszott produceri szerepéről és a Goblin zenekarral való munkájáról emlékeznek rá. A legtöbben azonban az egyik első rendezőnek tartják, aki megismertette a közönséggel a “Giallo” filmműfajt. A Giallo műfaj eredetileg a bűnügyi regények egy formája volt, és a nevét a mozi mozgalmat inspiráló 1930-as évekbeli ponyvaregények sárga borítójáról kapta.
Argento legutóbbi néhány munkája halvány árnyéka korábbi munkásságának, hiányzik belőlük az a varázslat, ami a filmjeit olyan nagyszerűvé teszi. Hogy ez a korral, a változó filmes látásmóddal, a műfaj nagyobb realizmus felé való elmozdulásával, vagy azzal a Meta-szerű tendenciával függ össze, hogy folyamatosan felhasználja és visszaél lányát a vásznon, soha nem fogjuk biztosan megtudni.
Igazság szerint ez aligha számít, hiszen Argento olyan gazdag anyagot hozott létre, amelyért minden rajongónak hálásnak kell lennie. A rengeteg munkával megfélemlítő lehet egy Argento világában újonnan járók számára, hogy tudja, hol kezdje. Ezért kiindulópontként összeállítottunk egy tíz legjobb Argento filmet tartalmazó listát, hogy segítsünk eligazodni néhány jobb művében, és lehetővé tegyük, hogy a többit a saját idejében fedezze fel.
10. Négy légy a szürke bársonyon (4 mosche di velluto grigio) – 1971
A cselekmény
Roberto Tobias zűrös ember. Egy rockzenekar dobosa, aki az elmúlt napokban észrevette, hogy valaki követi őt. Úgy dönt, hogy egy elhagyatott színházban szembeszáll a férfival. A zaklató tagadja Roberto állításait, majd ideges lesz, és egy kapcsolópengét ránt rá. Dulakodás alakul ki, és a felfordulásban Roberto véletlenül leszúrja a férfit – miközben a színházban egy ismeretlen, maszkos személy fényképeket készít. Miután elmenekül a helyszínről, Roberto másnap megtalálja a halott férfi személyi igazolványát a postájában. Vajon az álarcos idegen a felelős, és ha igen, mi a célja?
Mi olyan nagyszerű benne?
Noha nem a legerősebb filmje, és helyenként elég lassú, a Négy légy a szürke bársonyon mégis eleget nyújt ahhoz, hogy a legtöbb Argento-rajongó elégedett legyen. Míg Argento általában az erőszakot és a szexuális frusztrációkat a nőkre összpontosítja, a Négy légy más, mert úgy tűnik, hogy a férfiakat teszi szexuális tárgyakká. Számos jelenetben látható Roberto topless, és egy kacérkodó meleg férfit is gyorsan elintéznek. A gyilkos kilétének leleplezése szintén a férfiak leigázásának érzését erősíti.
A filmben van néhány érdekes gyilkosság, köztük egy férfi, akit agyonütnek. A vászon megtelik vérrel, ahogy az arcát lassan szétverik, és a halál pillanatában a vért a képernyőre köpködi, ami különösen emlékezetessé teszi ezt a jelenetet. A finálé, ahol a gyilkos egy autóbalesetben hal meg, nagyszerűen van felvéve, és Argento klasszikusai közé sorolható.
Gyönyörű lassított felvételen látjuk, ahogy a szélvédő összetörik, miközben a gyilkos tehetetlenül nézi. Argento éles érzéke a képernyő esztétikájához előtérbe kerül egy hihetetlenül feszült üldözéssel egy sövénylabirintuson keresztül, és az enyhe követő felvételek és statikus kameraszögek hatékony használatával.
Argento legtöbb filmjében a főszereplő olyan karakter, akivel valamilyen módon azonosulni tudunk. Néha hétköznapi emberek, akik furcsa körülmények közé keverednek, vagy olyanok, akik teljesen elveszettnek tűnnek a környezetükben (akár azért, mert a színészek nem értették a forgatókönyvet, akár azért, mert ez hozzátesz Argento zavarba ejtően szórakoztató történetvezetéséhez). Roberto afféle rocksztár, aki őszintén szólva eléggé elítélendő figura.
Nem bánik jól a feleségével, és homofób, ami azért érdekes, mert a hetero férfiakkal való interakciói mintha némileg homoerotikus felhangot kapnának. Roberto csak azért nem megy a rendőrségre a véletlen gyilkosság miatt, mert fél, hogy őt fogják felelősségre vonni. Néha egészen jó, ha nem tetszik a főszereplő, de ezt a hagyományt Argento nem folytatta.
9. A templom (La chiesa) – 1989 (Argento társproducere és társírója)
A cselekmény
Egy középkori németországi faluban egy csapat lovag lemészárol egy egész falut, mert azt hiszik, hogy az ördöggel szövetkeztek. Hogy megállítsák a gonoszt, a lovagok templomot építenek a helyszín fölé. Átlépünk a jelenbe, 1989-be, és az új egyházi könyvtárosnak sikerül elszabadítania a démonokat, akiket korábban a lovagok zártak be. Ez bezárja a templomot, bezárva az összes embert, és egyben kitéve őket a démonok által okozott mentális és fizikai borzalmaknak. Gus atyára marad, hogy megpróbálja elpusztítani a démonokat.
Mi olyan nagyszerű benne?
A Templomot eredetileg a Démonok sorozat folytatásának tervezték, és hasonló cselekményelemeket tartalmaz, mint az a film, de önállóan is megállja a helyét, mint olyan film, amelyet a sorozat megnézése nélkül is megnézhetsz. Argento figyelme a díszlet részletekre igazán a gyönyörű gótikus katedrális keretein belül érvényesül, ahol az emberek csapdába esnek. Szó szerint az Ördög játszóterévé válik.
A cselekmény nem megy tovább a fent említettnél, de a látvány folyamatosan változik, és ahogy sok munkájában látjuk, Argento szereti felrázni a valóságról alkotott képünket. A karakterek romlott állapotba degenerálódása közös szál ebben a filmben, ahogy az emberek hirtelen elkezdenek megváltozni fizikailag és mentálisan. Az ördög egyszerre fizikai lény, aki a könnyen megszállható emberek között leli örömét, és pszichológiai lény, aki az emberek saját neurózisát okozza, hogy megtámadja őket.
8. Phenomena (Creeper) – 1985
A cselekmény
Egy svájci turista vidéki brutális meggyilkolása után 8 hónappal a jövőbe lépünk, és megismerkedünk Jennifer Corvinóval, a svájci lányiskola új diákjával. Egy éjszaka alvajárás közben Jennifer szemtanúja lesz egy gyilkosságnak.
A kerekesszékhez kötött igazságügyi entomológus John McGregor és csimpánza, Inga (aki az alvajárós epizód után találta meg Jennifert) segítségével próbálják összerakni a történteket. John úgy véli, hogy Jennifer telepatikus kapcsolatban áll a rovarokkal. Miközben mindez folyik, a gyilkosságok folytatódnak, és amikor a többi lány gúnyolódása miatt Jennifer szabadjára engedi telepatikus képességeit, ő lesz az első számú gyanúsított.
Mi olyan nagyszerű benne?
A hihetetlen bevezetőből, amely egy ártatlan eseményt a feje tetejére állít, egy olyan történetbe csöppenünk, amely a rovaroktól való természetes undorunkat használja fel, hogy érdekes fordulatot adjon azáltal, hogy bizonyos értelemben a darab hőseivé teszi őket.
A Jennifer Connelly színésznő szerepeltetése ártatlanságot kölcsönöz a filmnek, és segít, hogy a filmben szereplő rovarok átélhetőbbé váljanak. Jennifer irányítja ezeket a bogarakat, de azok nyomokhoz is vezetik, amelyek a gyilkos irányába mutatnak. A csimpánzt is nagyszerűen használják, egy érzelmes jelenetben, ahol Inga egy szerettének halála miatt gyászol. Ez a képesség, hogy az embertelen dolgok ugyanolyan érzelmesnek tűnjenek, mint az emberek, a film erőssége.
A film befejezése, mint Argento legtöbb munkája, igazi csemege. Ez is az egyik legfelkavaróbb befejezése egy Argento filmnek. Egy kukacoktól hemzsegő gödör, egy megvert, leláncolt férfi és egy borzalmas leleplezés mind-mind a film csúcspontjának ínyencségei. A film befejezése azonban sosem érződik olyan kielégítőnek, mint a korábbi alkotásoké, a finálé inkább olyan, mintha zsigeri szinten próbálna undorodni, szemben Argento hagyományosabb sokkoló és leleplező módszerével.
7. Démonok (Demoni) – 1985 (Producer és társszerző: Argento)
A cselekmény
Egy véletlenszerűen kiválasztott embercsoportot meghívnak egy hátborzongató horrorfilm megtekintésére egy nyugat-berlini moziba. Az előcsarnokban a vendégek szemtanúi lesznek, amint egy nő a film egyik kellékmaszkján karmolja magát. Miközben a démoni megszállottságról szóló filmet nézik (amely nagyon is fizikai megközelítéssel dolgozik), párhuzamok kezdenek kirajzolódni az előcsarnokban történt incidens és a film között.
Amikor az említett karcolás teljes démoni incidenssé válik, a mozilátogatók csapdában találják magukat egy épületben egy olyan lénnyel, amely képes másokat is megfertőzni a gonoszságával. Egy egyszerű mozi látogatás ezután a túlélésért folytatott harccá válik.
Mi olyan nagyszerű benne?
A Démonok Argento producere és társszerzője, de Lamberto Bava rendezője, talán meglepő módon került fel erre a listára, mivel a hangvétele inkább a klasszikus splatter szörnyfilmeknek felel meg, mint az Argento által ismert misztikus filmeknek. De az ő munkásságának elemei mégis felfedezhetők.
A valóság és a fikció összefonódásának fogalma, valamint a nézők bizonytalanságának hiánya a tekintetben, hogy pontosan mi is történik, a Démonok kulcsfontosságú jellemzői. Szórakoztató párhuzam az a jelenet, amikor a film szereplői találkoznak az előcsarnokban látott maszkkal, miközben a mozi függönye mögött egy fertőzött nő a film szereplőivel egy időben kezd átalakulni.
A Démonok is nagyszerűen használja Argento azon szeretetét, hogy a karaktereket hirtelen, váratlan eseményeknek tegye ki. Vannak helikopterek, amelyek a mennyezetről zuhannak le, emberek testéből megjelenő szörnyek, és még egy harci jelenet is, amelyben egy motorkerékpárral hajtanak végig a mozi folyosóin – praktikus módja a démonok elűzésének!
A gyilkosságok, bár meglehetősen könnyedek és szórakoztatóak, mégis elég borzalmasak, de fantasztikus jellegük miatt nem olyan hihetőek, mint Argento más munkái. Ez a bejegyzés Argento katalógusában inkább popcorn film, mint a többi munkája. Úgy játszódik, mint egy nagyon elferdített zombifilm, és ez az, ami a szórakozást generálja.
6. A kristályszárnyú madár (L’uccello dalle piume di cristallo) – 1970
A cselekmény
Az amerikai író, Sam Dalmas írói blokkban szenved, miközben Rómában él a barátnőjével. Miközben ezt próbálja leküzdeni, szemtanúja lesz egy nő elleni támadásnak egy művészeti galériában. A fekete ruhás elkövető elmenekül. Mindez Sam fejében játszik, és elhatározza, hogy segít a nyomozásban. Minél jobban elmélyül a nyomozásban, annál furcsábbnak tűnik a támadás. Sam úgy gondolja, hogy hiányzik egy fontos nyom arról az éjszakáról. De mivel a barátnője elleni fenyegetések veszélybe sodorhatják Samet és a barátait, képes lesz-e elég sokáig életben maradni ahhoz, hogy kiderítse?
Mi olyan nagyszerű benne?
Argento első filmje, és az, amely feltette őt a térképre. Láthatjuk, hogy ebben a filmben kibontakozik a történetmesélési technikája, még ha nem is annyira kidolgozott, mint a későbbi filmjeiben. Olyan nyitánya van, ami a film végéig lebilincsel. A művészeti galéria ablakainak kerete, amelyek csapdába ejtik Samet, de ugyanakkor mindent látni engednek, azt jelenti, hogy a néző ugyanolyan tehetetlen, mint ő, amikor a támadást látja.
Argento munkáiban a szín fontos szerepet játszik, de itt a szín hiánya kerül a középpontba. A kulcsjelenetek sötétben játszódnak, a szereplők kétségbeesetten próbálnak menekülni, miközben a gyilkos mindezt kihasználja. Bár a gyilkosságok visszafogottak és a cselekmény viszonylag lineáris, a befejezés tiszta Argento, egy hihetetlen csavarral, ami kétségtelenül sokkol, de hihetetlenül kemény pirulának is tűnik, ha túl sokat gondolkodunk rajta.