A legjobb versek az élet rövidségéről Dr. Oliver Tearle válogatásában
Carpe diem: ragadd meg a napot. A római költő, Horatius mondta először és mondta a legjobban, mint oly sok mindent. Mégis sok angol költő rányomta sajátos bélyegét a carpe diem motívumra, arra buzdítva minket, hogy ragadjuk meg a napot, hogy hozzuk ki a legtöbbet az életből, hogy “szedjük a rózsabimbókat, amíg lehet”, Robert Herrick jól ismert kifejezésével, vagy hogy “Állj meg és fontold meg!”. Az élet csak egy nap”, ahogy Keats mondja “Sleep and Poetry” című művében. Az alábbiakban összegyűjtöttük tíz kedvenc angol nyelvű “carpe diem” versünket, amelyek mindegyike figyelmeztet bennünket az élet rövidségére, és arra ösztönöz, hogy addig éljünk vele, amíg még lehet.
William Shakespeare, 12. szonett.
Mikor számolom az órát, mely az időt mutatja,
És látom a bátor napot elsüllyedni az irtózatos éjszakában;
Mikor látom az ibolyát, mely már túl van a virágzáson,
És a coboly fürtöket, melyeket fehéren ezüstözött …
“Mikor számolom az órát, mely az időt mutatja”: Így kezdődik az egyik leghíresebb “Nemzési szonett”, a 17 szonettből álló szonett, amellyel Shakespeare Szép ifjúsághoz írt versciklusa kezdődik. Shakespeare egy sor olyan képet mutat be, amelyek az idő múlását, az élőlények öregedését és bomlását sugallják. Shakespeare megfigyelve, hogyan bomlik és hal meg minden, elkezdi megkérdőjelezni a Szép Ifjúság szépségét, amelyet eddig dicsért: még az Ifjúság is, aki most még fiatal, megöregszik és meghal. És az egyetlen dolog, ami “megvédhet” minket ettől az elkerülhetetlen folyamattól, az a nemesítés, hogy amikor megöregszünk, elégedettek lehessünk azzal, hogy hátrahagytunk valamit, ami túlél minket.”
Robert Herrick, “A szüzeknek, hogy sokat tegyenek az időből”.
Szedjétek a rózsabimbókat, amíg lehet,
A régi idő még repül;
És ugyanez a virág, mely ma mosolyog
Holnap már haldoklik.
A dicső égi lámpa, a Nap,
Mennél magasabbra emelkedik,
Mennél hamarabb lefutja versenyét,
És egyre közelebb van a lenyugváshoz …
A vers üzenete egyértelmű: Herrick “a szüzekhez” szól. Ez újabb támpontot ad arra, hogy mire akar kilyukadni. Andrew Marvell csábító lírájához, a “To His Coy Mistress”-hez (lásd alább) hasonlóan Herrick azt tanácsolja a szüzeknek, hogy “használják ki az időt”, és élvezzék ki magukat, mielőtt fiatalságuk és szépségük elhalványul. És mégis, a még nem szexelő fiatalok bátorítását még soha nem fogalmazták meg olyan elbűvölő versben, mint amilyet Herrick itt használ. Ez az egyik legjobb “ragadd meg a napot” vers az angol nyelvben – és valószínűleg a leghíresebb.”
Francis Quarles, “The Brevity of Life”.
És mi az az élet? Egy fáradt zarándoklat,
Melynek dicsősége egy nap alatt betölti a színpadot
Kiskorral, férfikorral és öregséggel.
És mi az élet? A virágzó sor
A büszke nyári rétnek, mely ma
Viszi zöld plüssét, s holnapra széna lesz.
Olvasd e tárcsán, miként emésztik
az árnyak rövid életű téli napomat! Az óra felemészti az órát;
Az összes csak nyolctól négyig …
Quarles (1592-1644) neve még a költészet kedvelőinek sem ugrik be könnyen. A “The Brevity of Life” azonban korai példája az angol költészet “ragadd meg a napot” motívumának. ‘Az óra felfalja az órát’, ahogy Quarles élénken fogalmaz.”
Andrew Marvell, ‘To His Coy Mistress’.
Ha csak világ és idő volna elég,
Ez a szemérmesség, hölgyem, nem volna bűn.
Leülnénk, és gondolkoznánk, merre
sétáljunk, és hosszú szerelmes napot töltenénk.
Te az indiai Gangesz partján
Rubinokat találnál; én a Humber árjánál
panaszkodnék. I would
Love you ten years before the flood …
A “To His Coy Mistress” amellett, hogy az egész angol irodalom egyik legnagyobb carpe diem-verse, a csábító líra ünnepelt példája is. Marvell azzal próbálja udvarolni szeretőjének, rávenni, hogy feküdjön le vele, hogy rámutat arra, hogy a sír hívogat, és hamarabb lesznek benne, mint azt a nő gondolná. Marvell valószínűleg közvetlenül az angol polgárháború után írta ezt a verset, amikor brit férfiak tízezrei vesztették életüket, így érthető a sürgetése.
Percy Shelley, “The Flower That Smiles Today”. Shelley versének első két sora, amelyet néha ‘Mutability’ néven ismerünk, Herrick ‘Gather ye rosebuds’ című versére utal. Ez a vers minden dolog rövidségéről szól – minden remény, vágy és öröm, amit a világ nyújtani tud, rövid életű és halálra van ítélve. Minden múlandó és mulandó. Maga Shelley 30 éves kora előtt halott lesz, miután megfullad egy viharban a tengeren, Olaszország partjainál.”
W. E. Henley, ‘O Gather Me the Rose’ (Ó, gyűjtsd nekem a rózsát).
O gather me the rose, the rose,
Míg még virágban találjuk,
Mert a nyár mosolyog, de a nyár elmegy,
és a tél vár mögötte.
Mert az álom elmarad, elmarad,
A tett elmarad örökre,
A féreg A megbánás rákos lesz,
És az idő soha nem fordítja meg …
A cím és az első sor Herrick nyitó sorára utal, ez a vers attól az írótól és szerkesztőtől származik, aki az “Invictust” is adta (és aki a Kincses sziget Long John Silverjét ihlette).
A. E. Housman, ‘A legszebb fa, a cseresznye most’.
Most, az én hatvan évemből és tízből,
húsz nem jön el újra,
és hetven forrásból vesz el egy tizenkettőt,
már csak ötven marad nekem …
Housman A Shropshire Lad (1896) című, 63 versből álló ciklusának második verse, ezt a lírát egy húszéves legény – a könyv címében szereplő Shropshire Lad – mondja, aki rájön, hogy a bibliai hatvan év és tízből már egy pontszámot kapott, ezért jobb, ha nekilát, hogy élvezze az életet – és a cseresznyevirágzás látványát – amíg lehet.
Ernest Dowson, “Vita Summa Brevis”.
Nem tartanak sokáig, a sírás és a nevetés,
szerelem és vágy és gyűlölet:
azt hiszem, nincs részük bennünk, miután
átléptük a kaput …
Ez a vers adta nekünk a “bor és rózsa napjai” kifejezést. Teljes latin címe: “Vitae Summa Brevis Spem Nos Vetat Incohare Longam” – “az élet rövidsége megakadályozza, hogy távoli reményeket tápláljunk”.
Robert Frost, “Carpe Diem”. Ennek a Robert Frost-versnek a címe nem is jelezhetné egyértelműbben a ‘ragadd meg a napot’. Mint e lista több más versében is, Frost Robert Herrick versére utal a ‘gyűjtő-rózsák terhére’ való hivatkozással, amikor látjuk, hogy az Age egy gyermekpárt becserkész.”
Edna St. Vincent Millay, ‘First Fig’ (Első füge). Ez az élet rövidségéről szóló vers maga is nagyon rövid – egyetlen négysoros. Dicsőségesen dacos, és a “gyertya két végén égetni a gyertyát” legjobb igazolása, amelyet eddig nyomtatásba foglaltak.
Ha élvezted, hogy megragadod a napot ezekkel a klasszikus carpe diem-szövegekkel, akkor talán élvezni fogod ezeket a klasszikus csábító verseket, ezeket a rövid reneszánsz verseket és ezeket a nagyon rövid angol szerelmes verseket.
A cikk szerzője, Dr. Oliver Tearle irodalomkritikus és a Loughborough Egyetem angol nyelvének előadója. Többek között a The Secret Library (A titkos könyvtár) című könyv szerzője: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History
és The Great War, The Waste Land and the Modernist Long Poem
című könyvek szerzője.