Az egyetem pszichológiai iskolájának hat hónapos tanulmánya megállapította, hogy ahelyett, hogy “megkeményítenék” az embereket, a gyermek- és serdülőkorban szerzett kedvezőtlen tapasztalatok miatt ezek az emberek érzékenyebbek a félrevezetésre.
A 60 résztvevő eredményeit elemző kutatás szerint az ilyen emberek például a rendőrségi kihallgatások során nyitottabbak lehetnek a szuggesztiókra, vagy befolyásolhatóbbak a média vagy a reklámkampányok által.
A tanulmány megállapította, hogy bár egyesek valóban “keményebbé” válhatnak a megpróbáltatások hatására, a többség kevésbé bízik saját ítélőképességében.
Kim Drake, a Leicesteri Egyetem doktorandusza Ray Bull professzorral és Dr. Julian Boon-nal, a pszichológiai iskola munkatársával végezte a kutatást. Kim elmondta: “Azok az emberek, akik kedvezőtlen gyermek- és serdülőkort éltek át, nagyobb valószínűséggel hisznek el olyan információkat, amelyek nem igazak – egyszóval befolyásolhatóbbak, és könnyen félrevezethetők, ami viszont hatással lehet jövőbeli életválasztásaikra; könnyebben engedhetnek a kortársak nyomásának”.
A vizsgált “kedvezőtlen élettapasztalatok” közé tartoztak a súlyos személyes betegségek/sérülések, a vetélés (férfi és női szemszögből), a munkahelyi nehézségek (kirúgás/elbocsátás), az iskolai zaklatás, bűncselekmény áldozatává válás (rablás, szexuális erőszak), a szülők válása, családtag halála és mások.
A tanulmány szerint a szuggesztibilitás emberek közötti eltéréseinek 70%-a magyarázható az általuk átélt negatív életesemények különböző szintjével.
“Azt is megállapítottuk, hogy az, ahogyan az emberek megbirkóznak a csapásokkal, hatással van a pszichológiai profiljukra” – mondta Kim.
“Az emberek többsége megtanulhatja a viszontagságoknak való ismételt kitettség révén, hogy ne bízzon a saját ítélőképességében; előfordulhat, hogy valaki valamit igaznak hisz, de amikor például az újságban olvas valamit, ami ellentmond a véleményének, vagy beszélget valakivel, akinek más a véleménye, az illető nagyobb valószínűséggel veszi át a másik ember véleményét.
“Ennek az az oka, hogy a személy megtanulhatta, hogy ne bízzon a tetteiben, ítéleteiben és döntéseiben, mivel az esetek többségében a tettei negatív következményeket vonnak maguk után.
“Egy másik példa erre a kapcsolatokban van. A nők és a férfiak is “agymosottá” válhatnak, és végül megváltozhat a személyiségük, a nézeteik és a meggyőződésük, sőt, szélsőséges esetben még a világról alkotott nézeteiket és elképzeléseiket is átvehetik, és (a partnerük szemében) inkompetensnek érezhetik magukat.”.
Kim hozzátette, hogy már vannak bizonyítékok arra, hogy összefüggés van a negatív élethatások intenzitása/gyakorisága és a sebezhetőség mértéke között. A viszontagságok megtapasztalása hatással lehet a személy gondolkodásmódjára – eljuthat oda, hogy azt hiszi, hogy “nem jó”, vagy “semmi, amit tesz, soha nem elég jó”.
Ezzel szemben az eredmények arra is utalnak, hogy a korai pozitív életesemények védő hatással lehetnek a későbbi viszontagságok hatásaira: “Ha a pozitív életesemények megelőzik a negatív életeseményeket, akkor az egyének rugalmasabbak lehetnek abból a szempontból, hogy pszichológiailag nem érintik őket olyan súlyosan a későbbi kedvezőtlen események. Problémák merülhetnek fel azonban, ha ez fordítva van; ha a kedvezőtlen életesemények megelőzik a pozitívakat, akkor ezek az egyének ennek következtében fogékonyabbá válhatnak a szuggesztióra és a félrevezető információkra. Mindazonáltal a jövőbeli kutatásoknak ezt még meg kell vizsgálniuk. Az átélt életesemények sorrendje azonban fontosnak tűnik”.
A tanulmány megállapította, hogy a szülői szerep fontos, ezért a nevelés – a szülőknek funkcionális módszereket mutatva a gyermekeikkel való bánásmódra, ami azt jelenti, hogy a gyermekek pozitív példaképeket látnak, és “egészséges” készségeket vagy a stressz/negatív életesemények kezelésének módjait tanulják meg – segíthet a gyermek vagy serdülő pozitív gondolkodásmódjának kialakításában, amely egész életükben velük marad. “A szülők példaképek a gyermekeik számára, és megmutatják a gyerekeknek, hogyan birkózzanak meg a stresszel – ha a szülők a negatív eseményekkel szemben tárgyilagosak és “boldog-boldogok”, akkor a gyerekek ezt utánozhatják. Fordítva, azok a szülők, akik a stresszel/negatív eseményekkel stresszesebb módon birkóznak meg (dühöngés, színészkedés, ivás, pesszimista világnézet kifejezése), ez viszont ezt a viselkedésmódot átvihetik a gyermekeikre.””
A kutatás eredeti alkalmazási területe a rendőrségi kihallgatási környezet volt, a következtetések szerint azok az emberek, akik nagyszámú életkori viszontagságot éltek át, hajlamosabbak lehetnek a hamis vallomásra, mivel erősen befolyásolhatók, ami esetleg nagyobb esélyt adhat a téves elítélésre.
“A szuggesztibilitás fogalma azonban messze túlmutat a törvényszéki pszichológián. Az embereket könnyebben befolyásolhatja a média, a tévéreklámok, és ennek következtében olyan döntéseket hozhatnak az életükben, amelyeket egyébként nem tennének, például úgy dönthetnek, hogy nem oltatják be gyermekeiket” – mondta Kim.
Kim munkáját június 13-án, kedden a Leicesteri Egyetem Charles Wilson épületében a Posztgraduális Kutatások Fesztiválján mutatják be.