Ez a legsötétebb időszak Izrael történelmében. Az Első Királyok 16:30 feljegyzi, hogy Aháb lett Izrael királya. Gonoszul cselekedett az Úr szemében, gonoszabbul, mint mindazok, akik előtte voltak. Elszaporodott a Baál-imádat, az ország hamis, pogány istene, és Áháb Ashera imádatát is bevezette (1Királyok 16:32-33). Ez fontos háttér az 1Királyok 17. fejezetének eseményeinek megértéséhez. A 17. fejezet első verse az országot sújtó szárazságról szól. Isten a szárazságot az ítélet szimbólumaként használta. Hallgassátok meg, mit rendelt el történelmileg:
Vigyázzatok, nehogy megtévesszen a szívetek, és elforduljatok, és más isteneket szolgáljatok, és imádjátok őket; akkor az Úr haragja felgerjed ellenetek, és bezárja az eget, hogy nem lesz eső, és a föld nem hoz termést, és gyorsan elpusztultok a jó földről, amelyet az Úr ad nektek. (5Mózes 11:16-17 ESV)
“Amikor az ég bezárul, és nem lesz eső, mert vétkeztek ellened, ha imádkoznak e hely felé, és elismerik a te nevedet, és elfordulnak bűneiktől, amikor nyomorúságukban, akkor hallgasson meg az ég, és bocsásd meg szolgáid, néped, Izrael bűnét, amikor megtanítod őket a jó útra, amelyen járniuk kell, és adj esőt a te földedre, amelyet népednek adtál örökségül. (1Királyok 8:35-36 ESV)
Az éhínség és a szárazság tönkreteszi egy nemzet gazdaságát és jólétét. Ez a rendelet Illés prófétát “Izrael bajkeverőjévé” teszi Aháb király szemében. Láthatjuk tehát, hogy Izrael az ítélet kísértete alatt áll az aszályrendelet révén. Ebben a fejezetben Illés hirtelen megjelenik a színen. Eddig a pontig semmit sem olvastunk róla, és semmit sem tudunk róla azon kívül, amit az 1. versben közölnek velünk.
Bízni Isten szavában a nehézségekben
Isten arra utasítja Illést, hogy menjen a Jordántól keletre. Illés távozása folytatja az ítélet és a végzet szimbolikáját Izraelre nézve. Nemcsak fizikai szárazság van az országban, amely éhínséget és a jólét elvesztését eredményezi, hanem szellemi szárazság is. Isten igéje elhagyta a nemzetet. Isten nem tanítja többé ezt a népet a bűnei miatt. Ezért Illést elküldik Izrael nemzetétől. Nos, mit fog Illés tenni, hogy legyen étel és ital a súlyos szárazság és éhínség idején? Isten ígéretet tesz Illésnek, hogy inni fog a Jordán keleti oldalán lévő patakból, a hollók pedig táplálni fogják. Gondoltál már arra, hogy milyen bizalomra van szükség egy ilyen utasításhoz? Szeretném, ha bíznál abban, hogy a tisztátalan, undok hollók minden nap elhozzák neked az ételt. Van valaki, aki úgy gondolja, hogy fel kell töltenie az éléskamrát, mielőtt bízik ebben az ígéretben? Gondoltatok már arra, hogy milyen ételt hozna nektek egy holló? Nem a Papa Johns és az Outback specialitásokat fogják hozni. De az Úr szava meghozta a rendeletet (17:2), és így fog megvalósulni.”
Ez azonban nem jelenti azt, hogy a dolgok könnyűek lennének. A patak, ahol Illés tartózkodik, kiszárad. Ez elénk tárja a szárazság súlyosságát. Most eltűnt a patak, az a patak, amelyről Isten megígérte, hogy az a hely lesz, ahol vizet fog inni. Most pánikba estek? Van valaki, aki most megkérdőjelezi Isten jóakaratát és ígéreteit? Figyeljük meg a 8. vers kulcsmondatát: “Az Úr szava eljutott hozzá.” Menj el Szidónba, jóval Izraelen kívülre, és ott egy özvegyasszony ad neked enni. Valószínűleg nem értékeljük ennek a parancsnak a nevetséges voltát. Egy özvegyasszony nem tudja ellátni magát. Nem mehet el a Palm Beach State College-ba, nem kaphat képzést, és nem léphet be a munkaerőpiacra. Egy özvegynek abban az időben nem volt senkije, aki gondoskodott volna róla, és nem volt módja arra, hogy eltartsa magát. Özvegynek lenni annyit jelentett, mint nincstelennek lenni. Nagy bajban van, különösen egy súlyos éhínség és aszály idején.”
Ellija tehát megtalálja az özvegyet, és megkéri, hogy hozzon neki inni és egy falat kenyeret. A nő kifejezi neki, hogy milyen nincstelen állapotban van. Azt mondja, hogy botokat gyűjtött, hogy egy kis kenyeret készítsen magának és a fiának, és miután ettek, hogy meg fognak halni. Ez volt az utolsó élelmük. Ez lett volna az utolsó étkezésük. Szó szerint éhen halnak. Illés azt mondja neki, hogy készítsen neki egy kis kenyeret, és utána készítsen kenyeret magának és a fiának. Az ok ez: az Úr szavának ígérete, amely a 14. versben található. A föld és az olaj nem fogy el addig a napig, amíg az Úr esőt nem küld a földre. Nos, vajon hányan fogunk hinni ezeknek a szavaknak? Éppen csak mára van elég ennivalód, aztán meg fogsz halni. Illés felszólítja az özvegyasszonyt, hogy bízzon benne és adjon neki először enni. Ha ezt megteszi, akkor az élelemkészlete tovább fog feltöltődni. A szentírásokból megtudjuk, hogy ez a szárazság és éhínség három és fél évig tartott. Te bízol-e Istenben minden nap, hogy feltöltse az élelmiszerkészletedet? Isten ígéretet tett arra, hogy megteszi. De vajon hinnénk-e benne? Az olaj és a liszt minden nap emlékeztetett arra, hogy Isten teljes ellátása elérhető mindazok számára, akik hisznek. Meglepő módon az ellátmányt elvették a néptől, amely a Baál-imádat felé fordította a szívét, és kiterjesztették egy pogány pogányra, aki hajlandó volt bízni az Úr szavában. Isten üzenete világos volt: Adjatok nekem mindent, amitek van, és én megadok nektek mindent, amire szükségetek van.”
Bízva Isten szavában az életért és a helyreállításért
A mindenünk odaadása nem csupán a vagyonunkat foglalja magában, hanem magát az életünket is. Az özvegyasszony fia megbetegszik és meghal. Rábízzuk-e puszta életünket Isten kezére? Hiszünk-e Isten ígéreteiben annyira, hogy életünket is kockára tesszük érte? Észrevehetitek, hogy mind az özvegyasszony, mind Illés tanácstalan a fiú halála miatt. Az özvegy attól fél, hogy a bűne okozta a fia halálát, és azon tűnődik, vajon Illés büntetés-e ezért a bűnért. A legutóbbi tanulmányainkból tudjuk, hogy ez nem így van (János 9:1-3; Lukács 13:1-5). Isten nem így működik. “Nem a mi bűneink szerint bánik velünk, és nem a mi vétkeink szerint fizet nekünk” (Zsoltárok 103:10 ESV). Isten most nem pusztítja el az embereket a bűneik miatt. Isten hosszútűrő, és azt kívánja, hogy minden ember térjen meg, hogy életet kapjon. Illés azért is aggódik, mert az özvegyasszony, aki gondoskodott róla. Nincs értelme annak, hogy Isten minden nap csodával határos módon gondoskodik az özvegyasszonyról és a fiáról, hogy aztán a fiú meghaljon.”
De a jelenetnek van egy sokkal nagyobb értelme is, ami a 24. versben valósul meg. Isten képes visszahozni az életet a halálból, és az embereket a hitetlenségből az üdvözítő hitbe vezetni. Isten az élet feletti hatalommal és a feltámadással mutatja be megváltó munkáját. A feltámadás adja a legerősebb bizonyítékot Isten igéjének hatalmára, amely az életet megváltoztató hithez vezet. Isten ebben az eseményben úgy munkálkodik, hogy felismerést és megértést hozzon. Figyeljük meg, hogy az özvegyasszony azt mondja: “Most már tudom…”. A feltámadás a “Most már tudom” pillanata a hitnek. Ugyanez volt igaz Jézus tanítványaira is.”
Amikor tehát feltámadt a halálból, tanítványai emlékeztek arra, hogy ezt mondta, és hittek az Írásnak és annak az igének, amelyet Jézus mondott. (János 2:22 ESV)
Megjegyezzük, hogy a feltámadás hitet eredményezett, így hittek az írásokban és Jézus szavaiban. A feltámadásnak az a feladata, hogy bizalmat keltsen az Úr szavában. A feltámadás reményt ad Isten ígéreteihez. A feltámadás a bizonyíték arra, hogy amiben hiszünk, nem hamis. A fia feltámadása miatt az özvegyasszony képes arra, hogy teljesen rábízza magát az Úr szavára. Az élet megmagyarázhatatlan eseményeivel és nehézségeivel szemben a feltámadás a biztos alap, hogy továbbra is bízzunk az Úrban. Hallgass meg néhány szentírási részt, amely leírja Jézus feltámadásának a hitünkre gyakorolt hatását.
Jézus feltámadása bizonyítja, hogy Jézus Isten Fia, a világ királya. “…az ő Fiáról, aki test szerint Dávidtól származott, és a szentség Lelke szerint hatalommal Isten Fiának nyilváníttatott a halottak közül való feltámadása által, Jézus Krisztusról, a mi Urunkról (Róma 1:3-4 ESV)
Jézus feltámadása az oka annak, hogy életünkben lehet megújulás. A mennyben őrzött el nem múló örökség reménységére születtünk. Áldott legyen a mi Urunk Jézus Krisztus Istene és Atyja! Az ő nagy irgalmassága szerint elérte, hogy Jézus Krisztusnak a halottak közül való feltámadása által újjászülettünk az élő reménységre, a romolhatatlan, szeplőtelen és el nem múló örökségre, amelyet a mennyben őriznek számotokra, akik Isten ereje által a hit által őrzöttek vagytok az utolsó időben kinyilatkoztatásra kész üdvösségre. (1 Péter 1:3-5 ESV)
Jézus feltámadása az az eszköz, amellyel a keresztségen keresztül Istenhez fordulhatunk a tiszta lelkiismeretért. A keresztség, amely ennek megfelel, most megment benneteket, nem mint a szennyeződés eltávolítása a testből, hanem mint az Istenhez való folyamodás a jó lelkiismeretért, Jézus Krisztus feltámadása által, (1 Péter 3:21 ESV)
Jézus feltámadása megerősíti hitünket abban, hogy egy napon mi is feltámadunk a halálból, ahogyan Jézus feltámadt a halálból. Azért temettettünk el vele együtt a keresztség által a halálba, hogy amint Krisztus feltámadt a halálból az Atya dicsőségére, mi is új életben járjunk. Mert ha vele egyesültünk az ő halálához hasonló halálban, akkor bizonyára vele egyesülünk az ő feltámadásához hasonló feltámadásban is. (Róma 6:4-5 ESV)
Jézus feltámadása az Isten igéjébe vetett reménységünk megerősítése. A feltámadás bizonyítja, hogy Isten életet tud adni halottainknak. Pál apostol erőteljesen kijelenti, hogy halottak vagyunk bűneinkben, Istentől elszakítva, és képtelenek vagyunk bármit is tenni lelki állapotunkért. De Isten elküldte Jézust, mert Istennek hatalma van arra, hogy életet adjon a halottaknak. Ha Isten életre tudja kelteni a fizikailag halottakat, akkor egészen biztosan életre tudja kelteni a szellemileg halott lelkünket is (Efézus 2:5). Nem vagyunk Jézus hatalmának hatalmán kívül. A hit az, hogy mindent Isten szavára teszünk fel.”
Ő általa hisztek Istenben, aki feltámasztotta őt a halálból, és megdicsőítette őt, és így hitetek és reményetek Istenben van. (1 Péter 1:21 NIV)