Két évvel ezelőtt, amikor John Florence megnyerte az Eddie-t, a bóják 16 másodpercnél 20 lábat mutattak, és a legnagyobb szettek zárták le a csatornát a Waimea Bay-nél. Olyan nehéz volt, hogy a verseny végeztével csak néhány srác merészkedett freesurfelni.
Az észak-karolinai Mason Barnes, egy halk szavú, 24 éves, a nagy hullámok alatt élő srác volt az egyik közülük.
Az azóta eltelt években a világ összes premier big wave spotján felbukkantak Barnes fotói: Jaws, Puerto, Mavs, Cortes Bank, és… Tres Palmas?
Tres Palmas, Puerto Rico északnyugati részén, arról ismert, hogy nagy hullámokat produkál a nagy téli hullámok idején. De hála a Riley téli viharnak és az évtizedben egyszeri bólyaméréseknek (20 láb @ 16 másodperc a PR partjainál), Tres XXL lett, és Barnes, egy kis csapatnyi keleti parti társával együtt ott volt, hogy megtapasztaljon egy Eddie méretű hullámot az otthonához közel.
Felhívtuk Barnes-t, hogy halljunk az élményeiről.
Hogy érzed magad az elmúlt pár nap után?
Jól! De annyira ki vagyok sülve. Annyira leégtem a napon. Csak 10 perce jöttem be a vízből. Elég király nap volt ez itt.
20 láb 16 másodperc alatt egyszer fordul elő egy évtizedben a Karib-tengeren. Ha ez így van. Mi volt az első gondolatod, amikor megláttad az előrejelzést?
Fogalmam sem volt, mire számítsak. Tudtam, hogy a számok ott vannak, de még mindig nem tudhatod, hogy ez tényleg le fog-e fordítani a Karib-tengeren. Szuper korán érkeztem ide vasárnap reggel, és annyira el voltam ájulva attól, hogy máris mekkora volt. Szilárd 10 lábnyi hawaii volt.
Nagyon rázós volt, úgyhogy egész nap csak pihentem, aztán délután 5 óra körül eveztem ki, nem sokat várva. Tres Palmas szuper messze van, így nehéz volt megmondani a méretét a szárazföldről. Amikor kiértünk, el voltam ájulva. 50 láb magas hullámok jöttek. Sokkal nagyobb volt, mint amire én, Will vagy bárki más számított.
Az a kép úgy néz ki, mintha a Waimea Bay partján lenne.
Pontosan. Őszintén úgy éreztem, mintha a világ bármelyik másik nagy hullámán szörföznék. Igazából nagyon emlékeztetett a Cortes Bankra, mert mindenhol hullámok törtek, és tényleg óriási hullámok törtek fel a zátony tetején, és csak úgy szaladtak. De igen, az erő ott volt, annyi víz mozgott – olyan nehéz volt, mint bárhol máshol, ahol valaha is szörföztem.
Vízbiztonság volt, vagy egyedül voltál kint?
Igen, volt vízbiztonság. Will most éppen sérült, ezért ő vezette a vízbiztonságot mindannyiunknak. Nagyra értékelem, hogy ezt tette.
Kivel voltál még kint?
Én, Cliff és Woody. Cliff egy párost ostorozott, Woody és én pedig eveztünk. Mindannyian kaptunk pár hullámot, de olyan trükkös volt. 10 láb magas oldalhullámok jöttek felfelé, csak azért, mert olyan szeles volt. Mindannyian jó hullámokat fogtunk, de főleg az volt különleges, hogy részesei lehettünk egy ilyen sessionnek Puerto Ricóban. Ez volt az első alkalom, hogy ilyen hullámokon szörfözhettem a Karib-tengeren.
Puerto Rican Power courtesy of Winter Storm Riley // Ez a délután fodros volt, de a New York-i @cliffskudin beindította a labdát! Maradjatok velünk, hogy a hét folyamán többet tudjatok meg erről a történelmi hullámról 📷: @chris__hamlet #NewYorkSurfer #PuertoRicoLoHaceMejor #NoodlesWouldGo #YaCliffy
What size board were you riding?
Egy 9’6-oson lovagoltam, és igazából olyan kicsinek éreztem, hogy végül kölcsönvettem Will 10’6-osát, és azzal lovagoltam ma egész nap.
Hogyan hasonlított a mai nap az első edzéshez?
Reggel még úgy tűnt, hogy esett az idő, úgyhogy nem siettük el a kiállást. De délutánra a hullámzás ismét felerősödött – 30 láb magasak, talán egy kicsit nagyobbak a szetteken, és a szél is megfordult egy kicsit, így sokkal tisztább volt, és egy fantasztikus szessziónk volt. Hullámot hullám után kaptunk. Nem volt olyan nagy, mint tegnap este, de még mindig nagyon szórakoztató volt.
Valószínűleg ti négyen voltatok az egyetlenek, akik igazi, XXL-es hullámokat kergettek a Karib-tengeren ezen a hullámzáson.
Igen, és szerintem ez főleg a körülményeknek köszönhető, amilyen őrült körülmények voltak. Volt egy vízbiztonsági megbeszélésünk közvetlenül ez előtt a hullámzás előtt, és ott volt vagy 20 srác, de nem vagyok benne biztos, hogy mindenki más hol szörfözött…
Úgy tűnik, hogy a sziget más részein ritkán szörfözött hullámok törtek. Nem XXL, de elég őrült.
Igen, biztos vagyok benne. Még sosem láttam itt lent ekkora hullámzást. Messze felülmúlta a várakozásaimat. A 9’6-osom úgy érezte magát, mint egy shortboard . Ez itt az igazi. Mint bárhol máshol a világon. És olyan közel van az otthonunkhoz. Bárcsak gyakrabban fordulna elő, mert Tres lenne a legjobb nagyhullámos hely, ha így lenne. Nem lehet megmondani, mennyi időbe telik, amíg újra ilyen hullámok jönnek, de elkapott a bogár. Visszajövök. Meg kell győznöm a többieket, hogy ez a hullám mennyire király.
Nem hiszem, hogy meg kell őket győzni, miután megnéznek pár képet.
. Igen. Nem hiszem, hogy bárki is erre számított volna.