1779-ben Perzsia uralkodója és a Zand-dinasztia alapítója, Karim Khan Zand természetes halált halt anélkül, hogy utódot jelölt volna. Karim Khan az előző 30 évben uralkodott Perzsiában, és mivel nem nevezett ki örököst, veszélyes hatalmi vákuum keletkezett az országban. Hamarosan számos rivális jelentkezett a saját családjából. Kezdetben Karim Khan féltestvére, Zaki Khan Zand (Zackey Caun) és testvére, Sadiq Khan Zand (Sadoo Caun vagy Sadoo Khan) voltak a legjelentősebb jelöltek.
Egy 19. század eleji lakkkötés, amely Sadiq Khant mutatja családja és udvaroncai körében. Dzsafar kán balról a második (lásd Az iráni Zand uralkodók néhány portréja). Add.24904
Zaki kán és Szadiq kán
Zaki kán hatalmas és kegyetlen harcos volt, aki – Karim kán szolgálatában álló tábornokként – 1763-64-ben brutálisan elnyomta a Kadzsar törzsi területeket Perzsia északi részén. Még arra is kísérletet tett, hogy személyes hűbériséget alakítson ki Közép- és Dél-Iránban. Bár ő volt annak a frakciónak a vezetője, amely azt állította, hogy támogatja Karim Khan egyik csecsemő fia, Muhammad Ali Khan Zand (aki Zaki Khan lányát vette feleségül) felemelkedését, egyértelmű volt, hogy saját hatalmi ambícióit táplálta.
Sadiq Khan a zandi uralkodó elit másik prominens tagja volt, aki 1775-6-ban a perzsa támadást vezette az oszmánok által ellenőrzött Bászra ellen. Tagja volt annak a frakciónak, amely Zaki kánnal szemben állt, és Karim kán egy másik csecsemő fiát, Abul Fath kán Zandot támogatta apja utódjaként.
Mindkét rivális katonai tapasztalattal, fegyveres követőkkel rendelkezett, és arra vágyott, hogy Karim kán helyébe lépjen Perzsia uralkodójaként. Gyorsan komoly feszültség alakult ki közöttük, és erőik között komoly összecsapás kilátásba helyeződött.
A britek tudomást szereznek Zaki kán haláláról
Amint John Beaumont, a Kelet-indiai Társaság (EIC) bushirei politikai rezidense 1779. május 11-én kelt levelében megjegyezte, ez a feszültség nem fog véget érni, “hanem egyikük halálával”.
Beaumont levelének utolsó része, amelyet az EIC baszrai munkatársainak írt. IOR/R/15/1/3, 24. o.
Beaumont megállapítása előrelátónak bizonyult, mivel nem sokkal később Shirazból (a levélben Schyras néven említik) hírt kapott arról, hogy Zaki kánt saját emberei ölték meg.
1779. június 23-án kelt levelében részletesen leírta az eseményt William Hornby-nak, az EIC Tanácsának kormányzójának Bombayben. Beaumont megállapítja, hogy “tetszett a Mindenhatónak, hogy megmentette Perzsiát, és megszabadította a világot egy ilyen kegyetlen szörnyetegtől”. A levél hátborzongató részletességgel írja le, hogy miután Zaki kán a seregével menet közben elrendelte a falusiak lemészárlását, tábornokai annyira felháborodtak tettein (és aggódtak saját életükért), hogy összeesküdtek a megölésére.
Beaumont beszámolója így magyarázza a halálesetet:
Zackey Caun sátrához ment, aki éppen imádkozott, megkérdezte tőlük, hogy mit akarnak, azok bátran válaszolták, hogy azért jöttek, hogy elvegyék az életét, mire ő felkapta a mindig magánál tartott, 5-6 golyóval töltött puskáját, de mielőtt használhatta volna, Jaffer Caun levágta a jobb karját. Nasirulla Mirza észrevette, hogy ez nem a megfelelő módja a kardhasználatnak, előhúzta a sajátját, és középen keresztülvágta a férfit. Ezután levágták a fejét, és azonnal elküldték Sadiq Khanhoz, mielőtt a testét elégették volna.”
A levelét befejezve Beaumont kijelentette, hogy
…amint Szadoo Kán visszatér Schyrasba, a perzsáknak nincs kétségük afelől, hogy a béke mindenütt helyreáll, és az ügyek ismét nyugodtan, a megszokott csatornán fognak zajlani.
John Beaumont levelében Zaki kán megöléséről ír. IOR/R/15/1/3, 26. o.
Beaumont a megújult stabilitásban reménykedik
Öt hónappal Zaki kán halála után úgy tűnt, hogy Szádik kán került hatalomra, és egy 1779. november 20-i levelében Beaumont arról tudósíthatott, hogy “Szádik kán fenntartja hatalmát Schyrasban, és úgy tűnik, jelenleg szilárdan megalapozta hatalmát”.
Lelkesen várta, hogy az országban helyreálljon a politikai stabilitás, hogy az EIC folytathassa tevékenységét a selyem- és gyapjúkereskedelemben. Sajnos Beaumontnak csalódnia kellett, és az események optimista értelmezése ellenére Zaki Khan brutális meggyilkolásáról kiderült, hogy az első volt a sok közül.
Ahelyett, hogy egy új nyugodt időszak kezdetét jelentette volna Sadiq Khan uralma alatt, inkább egy hosszú és brutális belharc kezdetét jelentette, amelyből a Zand-dinasztia soha nem heverte ki magát. Az 1779-es uralkodó pozíciója ellenére két évvel később Beaumont megtudta, hogy Sadiq Khant legyőzte egy másik hatalmi riválisa, Ali Murad Khan (itt Ally Morad Khan néven említik), megvakította, és “látása elvesztése miatti kétségbeesésében” ópiummal megmérgezte magát, majd meghalt.
John Beaumont beszámol Sadiq Khan megvakításáról és az azt követő öngyilkosságáról. IOR/R/15/1/3, 88. o.
Újabb halálesetek és a Kadzsárok felemelkedése
Ali Murad kán 1781-től 1785-ig uralkodott, amikor viszont Szadiq kán fia, Dzsafar kán legyőzte és megölte. Az 1780-as években és az 1790-es évek elején Perzsia északi részén a Kadzsár törzs hatalma egyre nőtt, és elkezdte fenyegetni a Zand dinasztia uralmát, amelyet gyengeség és pusztító belső konfliktusok jellemeztek. 1794-re a Kadzsárok uralkodóvá váltak, és Lutf Ali Khant, Dzsafar Khan fiát és Perzsia utolsó Zand uralkodóját legyőzte és megölte Muhammad Khan Kadzsár, a Kadzsár törzs főnöke.
Az 1794-es években a Kadzsárok uralkodtak. Ez az esemény jelentette a Kadzsár-dinasztia Perzsia feletti uralmának kezdetét, amely uralom 1925-ig tartott.
Egy 19. század eleji lakkkötés elő- és hátlapja, amely Lutf Ali Khan Zandot (balra) miniszterével, Mirza Husaynnal, és Agha Muhammad Khan Qajart (jobbra) Haji Ibrahimmal, Shiraz kormányzójával ábrázolja, aki Lutf Ali Khan ellen fordult, és végül bukását okozta. Add.24903