Hognose slange: Opdræt og pasning af Madagaskar-giganten

Nordamerikas Hognose Snakes er kendt for deres imponerende blufærdighed, som får dem til at fremstå store og, for mange mennesker, farlige. Hvis denne taktik mislykkes, lader de på mest overbevisende vis som om de er døde. Selv efter at have arbejdet med slanger i zoologiske haver og i felten i hele mit liv, kan jeg ikke lade være med at blive forbløffet og morsom over disse harmløse “svindlere”. Men deres optrædener blegner i sammenligning med dem, som verdens største hognose-slange, den 5 fod lange, tyktbyggede Madagaskar-gigant, Leioheterodon madagascariensis, udviser. Denne fantastiske slange er ved at blive mere og mere populær, og det med rette … den er langt mere aktiv end sine amerikanske modstykker, og i modsætning til nogle af dem begrænser den ikke sin kost til padder.

Beskrivelse

Man kan tilgives for at tro, at dette imponerende bæst er beslægtet med de nord- og sydamerikanske hognose-slanger. De to grupper synes dog at være et forbløffende eksempel på parallel evolution (tilpasninger til lignende forhold) snarere end nære slægtninge.

Som de amerikanske hognose-slanger er den kraftigt bygget, gullig-tan til mørkebrun i farven og markeret med brune, grå eller sorte pletter. De opadvendte rostralskæl på den svinelignende snude, der ligner dem, der ses hos arterne fra den nye verden, hjælper den med at grave og grave byttet op.

Voksne dyr er i gennemsnit 4-5 fod lange, men virker større på grund af kroppens tykkelse.

Når den er trængt op i et hjørne, opfører Madagaskars kæmpeslange sig endda på samme imponerende måde som sine amerikanske navnebrødre, nemlig ved at flade kroppen og hvæse højt, hvorefter den kan rulle omkuld og foregive at dø.

Denne art tilbydes nogle gange under det fælles navn Madagaskars slangehovedslange.

Udbredelsesområde og levested

Madagascar Giant Hognose Snake er, som mange af de skabninger, der deler dens hjem, endemisk på Madagaskar og de nærliggende øer Nosy Be og Nosy Sakatia. En indslæbt bestand er etableret på Comoro-øen. To lidt mindre beslægtede arter, L. geayi og L. modestus, er også begrænset til Madagaskar.

Den foretrækker åbne levesteder såsom græsmarker, sparsomt beplantede savanner, skovkanter, gårde og landsbyudkanter.

En af mine kolleger, der studerede skildpadder på Madagaskar, sagde, at mange store individer dukkede op fra under jorden efter hver regn. De syntes at materialisere sig fra ingen steder og begyndte straks at fouragere efter øgler, tudser og små pattedyr, som også blev vækket til aktivitet af vejret. En målrettet jagt på føde glider slangerne ind og gennem telte og lejrpladser uden så meget som et blik på de overraskede biologer, de mødte.

Temperament i fangenskab

Madagascar Giant Hognose Snakes er bagtandede og producerer en mild gift, som bruges til at overvinde deres bytte. De anses ikke for at være farlige for mennesker, men dyrepassere skal udvise forsigtighed, og man bør overveje muligheden for allergiske reaktioner. De håndteres bedst med slangekroge og bør kun holdes af ansvarlige, erfarne voksne personer. Kontakt din læge, før du anskaffer dig en slange, der producerer gift, uanset hvor mild den er.

Lige de amerikanske hognose-slanger har Madagascar Giants tendens til at bluffe mere end at bide. Individuelle dispositioner varierer dog, og disse altid sultne slanger kan slå til mod bevægelser i nærheden og bide deres vogter i processen. Brug altid en tang med langt håndtag, når du tilbyder mad eller arbejder i buret.

Borgning

Madagascar Giant Hognose Snakes er ret aktive, især sammenlignet med deres amerikanske modstykker. Ungerne kan have plads i akvarier på 20 gallon, men voksne bør have et akvarium eller et specialbygget bur, der måler mindst 4-5′ x 4′. Hegnets skærmlåg skal sikres med burklemmer, da de er meget kraftige, selv efter slangestandard.

Som naturlige gravere er kæmpesneglesnegle mest komfortable under jorden. Et dybt lag af cypressemuld eller eukalyptusbark er at foretrække frem for aviser som substrat. En tør hule kan også bruges.

Varme og lys

Madagaskar Kæmpesneglesnegle klarer sig bedst ved en temperatur på 80-85 F. Der bør bruges en glødepære til at skabe et solbadested på 90 F.

Store anlæg er nødvendige, hvis der skal etableres en termisk gradient (områder med forskellige temperaturer). Termiske gradienter, der er afgørende for et godt helbred, gør det muligt for slanger at regulere deres kropstemperatur ved at bevæge sig fra varme til køligere områder.

En keramisk varmelegeme, en varmepude eller en rød/sort natlampe til krybdyr kan anvendes til at give varme efter mørkets frembrud.

Diet

Den er ikke nær så kræsen som den nordamerikanske østlige slange, der stort set begrænser sin føde til padder, men Madagaskars kæmpeslange tager padder, frøer, øgler, små pattedyr og æg fra skildpadder, øgler og fugle med lige så stor appetit. Voksne dyr i fangenskab accepterer gerne mus og rotter, men ungerne foretrækker ofte i begyndelsen gnavere, der lugter af firben eller tudser. Med tiden kan de vænnes over til uduftende mus.

Opdræt

Der har tidligere været ret få individer, der er opdrættet i fangenskab, men forhåbentlig vil denne situation ændre sig, efterhånden som flere krybdyrentusiaster opdager disse spektakulære slangers charme. En vinterkøleperiode på 65-68 F med et solbadested på 80 F vil være med til at stimulere reproduktionen. Hunnerne producerer op til 12 æg, som klækkes efter en inkubationsperiode på ca. 2 måneder ved 85 F. De udklækkede unger er i gennemsnit 12 tommer lange.