Dette foto af dr. Danielle Roberts blev fremlagt som bevismateriale i den føderale retssag mod Keith Raniere. (U.S. Department of Justice)
ALBANY – Keith Raniere modtog en dom på 120 års fængsel i føderalt fængsel. NXIVM-lederens mangeårige finansielle bagmand, Clare Bronfman, fik en fængselsstraf på næsten syv år.
Og i det nye år vil fire andre medlemmer af den engang snævre inderkreds af manden, der er kendt som “Vanguard” – herunder NXIVM-præsident Nancy Salzman, hendes datter Lauren, skuespillerinden Allison Mack og bogholderen Kathy Russell – blive dømt i en føderal retssal i Brooklyn for deres egne indrømmede forbrydelser.
Historien om den 60-årige formodede kultleder og hans voldsomt loyale disciple er ved at være afviklet. Trods forsinkelser forårsaget af pandemien var 2020 året, hvor mange af de kvinder, der blev ofre for NXIVM, fik chancen for at se Raniere blive straffet efter at have stået ham i retten. Nogle så deres historier blive til mere end et dusin timers dokumentarisk tv.
På samme tid er andre forblevet trofaste. Blandt dem er osteopaten Danielle Roberts, en mindre kendt spiller i NXIVM, som var direkte involveret i en af Ranieres mest berygtede handlinger.
Den 5. marts rejste statens sundhedsministeriums Board of Professional Medical Conduct disciplinæranklager mod Roberts og anklagede den 39-årige for at praktisere medicin med grov inkompetence og grov uagtsomhed, moralsk uegnet adfærd, udøve svigagtigt eller uden for rammerne, udføre tjenester, der ikke er autoriseret af patienten, og undlade at føre journaler.
Nævnet hævdede, at Roberts den 9. marts 2017 forrådte sin lægelicens, da hun brugte en ætsningspen til at mærke 13 såkaldte “slaver” i Dominus Obsequious Sororium (DOS), en gruppe inden for NXIVM, der er udtænkt af Raniere. Brændingen efterlod permanente ar på kvindernes bækkenområder i form af et symbol, der senere blev afsløret som værende Ranieres initialer. Den påståede selvhjælpsguru arrangerede det således, at kvinderne i DOS blev holdt nøgne ned, mens de blev brændemærket; han instruerede dem til at bede om at blive brændemærket – for at få det til at se ud som om, at de ikke blev tvunget, fortalte Raniere til Allison Mack.
Disciplinærrådet sagde, at Roberts også undlod at rapportere et influenzalignende udbrud af smitsomme sygdomme, der alvorligt inficerede deltagere ved et arrangement i 2016 på YMCA Silver Bay resortet ved Lake George. Konferencen, der trak 438 mennesker, herunder 76 børn, var på det sted, hvor NXIVM i årevis holdt “V-Week”, en årlig ugelang fejring af Ranieres fødselsdag.
Roberts’ rolle i brandingerne dukkede op ved Ranieres retssag i 2019, hvor jurymedlemmer fandt ham skyldig i alle anklager, herunder sexhandel, tvangsarbejde sammensværgelse og racketeering anklager, der omfattede underliggende handlinger af afpresning, identitetstyveri og besiddelse af børnepornografi. Hendes handlinger kom op igen den 27. oktober, da Raniere blev dømt.
“Jeg blev brændemærket med en ætsende pen. Denne ekstremt smertefulde procedure varede 30 minutter og tog måneder at helbrede,” sagde et tidligere medlem af DOS til Raniere under domsafsigelsen, som Roberts deltog i. Raniere gav kvinden, en skuespillerinde fra Californien, bind hende bindt til et bord og udsatte hende for seksuelt misbrug af en anden DOS-slave. En anden kvinde brugte en mobiltelefon til at optage scenen.
“Jeg skal måske leve resten af mit liv med Keiths initialer brændt ind i mit kød”, sagde skuespillerinden, “og jeg er ikke sikker på, om jeg nogensinde vil være i stand til at lægge det helt bag mig.”
DOS var også kendt som “The Vow”, navnet på en HBO-dokumentarserie om NXIVM, der kørte i år, vil få en anden sæson i 2021. En firedelt Starz-serie i fire dele, “Seduced: Inside the NXIVM Cult”, centreret omkring India Oxenbergs oplevelser, et tidligere DOS-medlem, der også rev Raniere i stykker ved hans domsafsigelse.
Roberts står over for muligheden for at miste sin lægeautorisation eller i det mindste få den suspenderet og modtage en bøde. Lægelicensen for Brandon Porter, et andet NXIVM-medlem og Raniere-loyalist, blev tilbagekaldt sidste år. Porter udførte eksperimenter med menneskelig hjerneaktivitet og anden usanktioneret forskning i Halfmoon på NXIVM-relaterede personer.
Søgninger om at nå Roberts var forgæves.
Jill Montag, en talskvinde for statens sundhedsministerium, sagde, at folkesundhedsloven forbød ministeriet at diskutere eller give detaljer om en undersøgelse eller retsforfølgning, ud over hvad der offentliggøres via dets hjemmeside.
Skyggen af professionel sanktion er måske ikke enden på Roberts’ juridiske fare. Hun og Porter, sammen med Raniere og andre, er sagsøgte i en føderal civil retssag, der er indgivet af snesevis af NXIVM-ofre. Offentlige optegnelser viser, at Roberts boede i byhusbebyggelsen Knox Woods i Halfmoon sammen med næsten to dusin NXIVM-akolytter.
Mange af dem er hoppet af og har frasagt sig Raniere og hans lære, men Roberts er forblevet loyal.
Roberts dansede sidste sommer sammen med andre tilhængere uden for Metropolitan Detention Center i Brooklyn for at vise støtte til Raniere, som fortsat er fængslet der.
Hun skrev endda et brev til den øverste amerikanske distriktsdommer Nicholas Garaufis på vegne af Bronfman og bad dommeren om at udvise mildhed over for “et af de ædleste, mest ærlige mennesker, jeg kender.” Det rørte ikke dommeren: Bronfman blev idømt 81 måneders fængsel på grund af hendes skyldige tilståelser for sammensværgelse til at skjule og huse illegale udlændinge med henblik på økonomisk vinding og svigagtig brug af identifikation.
Roberts er en af otte indrømmede DOS-medlemmer, der forsvarede gruppen på et websted kaldet “The Dossier Project”. De siger, at den såkaldte sorority ikke længere eksisterer. I sit vidnesbyrd sagde Roberts, at hun havde været alene siden 17 år og havde klaret sig selv gennem medicinstudiet. Hun sagde, at hun forstår logik og videnskab.
Roberts oplyste, at hendes familie ikke er begejstret for hendes engagement i NXIVM.
Nicki Clyne, til venstre, Michelle Hatchette, anden fra venstre, Linda Chung, i midten, og Dr. Danielle Roberts, til højre, taler uden for Brooklyn føderale domstol efter domsforhandlingen for selvforbedringsguru
Nicki Clyne, til venstre, Michelle Hatchette, anden fra venstre, Linda Chung, i midten, og Dr. Danielle Roberts, til højre, taler uden for Brooklyn føderale domstol efter domsforhandlingen for selvforbedringsguru
Nicki Clyne, til venstre, Michelle Hatchette, anden fra venstre, Linda Chung, i midten, og Dr. Danielle Roberts. Danielle Roberts, til højre, taler uden for Brooklyn føderale domstol efter domsforhandlingen for selvforbedringsguruen Keith Raniere tirsdag, 27. oktober 2020, i New York. Raniere, NXIVM-lederen, blev idømt 120 års fængsel. (AP Photo/Frank Franklin II)
Nicki Clyne taler uden for Brooklyn føderale domstol efter domsforhandlingen for selvforbedringsguruen Keith Raniere tirsdag den 27. oktober 2020 i New York. Raniere, NXIVM-lederen, blev dømt til 120
Nicki Clyne taler uden for Brooklyn føderale domstol efter domsforhandlingen for selvforbedringsguruen Keith Raniere tirsdag den 27. oktober 2020 i New York. Raniere, NXIVM-lederen, blev dømt til 120 år. (AP Photo/Frank Franklin II)
Keith Raniere er afbilledet ved sit rækkehus 8 Hale Drive i en video fra 2012 i Halfmoon, New York. Videoen blev fremlagt som bevismateriale i den føderale retssag mod Raniere. (U.S. Government exhibit)
Keith Raniere i 2009 og efter hans anholdelse af de mexicanske føderale myndigheder i marts 2018. (Foto venligst udlånt af Frank Parlato/ArtVoice)
På denne kunstneriske skitse fra retssalen sidder den anklagede Keith Raniere, i midten, sammen med advokaterne Paul DerOhannesian, til venstre, og Marc Agnifilo under de afsluttende argumenter i Brooklyns føderale retssal, Tirsdag, juni 18, 2019 i I denne retssal kunstnerskitse sidder den anklagede Keith Raniere, i midten, sammen med advokaterne Paul DerOhannesian, til venstre, og Marc Agnifilo under afsluttende argumenter i Brooklyn føderale domstol, tirsdag, juni 18, 2019 i New York. En føderal anklager sagde, at Raniere brugte sin NXIVM-organisation til at “tappe på en uendelig strøm af kvinder og penge”. Advokater for den anklagede siger, at han ikke havde nogen kriminelle hensigter, og at hans seksuelle møder med tilhængere var samtykkede.
Clare Bronfman ankommer til den amerikanske distriktsdomstol i Brooklyn, New York, den 30. september 2020 for at blive dømt for sin rolle i NXIVM, Clare Bronfman ankommer til US District Court i Brooklyn, New York den 30. september 2020 for at blive dømt for sin rolle i NXIVM, en gruppe, der ifølge anklagemyndigheden fungerede som et pyramidespil og en kult for sexhandel Clare Bronfman ankommer til US District Court i Brooklyn, New York den 30. september 2020 for at blive dømt for sin rolle i NXIVM, en gruppe, der ifølge anklagemyndigheden fungerede som et pyramidespil og en kult for sexhandel. – Amerikanske anklagere anmodede den 28. august 2020 om livsvarigt fængsel til en “selvhjælpsguru”, der blev dømt for sin ledelse af en kultlignende organisation af sexslaver. 60-årige Keith Raniere blev i juni 2019 dømt for bl.a. afpresning og sexhandel, da han blev fundet skyldig i at have tvunget en række kvinder til at have sex med ham som karismatisk leder af en livscoachinggruppe, som han grundlagde i staten New York. Blandt dem var den tyskfødte amerikanske skuespillerinde Allison Mack – kendt for sin rolle i “Smallville” – og arvingen fra spiritusfirmaet Seagram, Clare Bronfman, som blev anklaget for at bruge mere end 100 millioner dollars af sin anslåede nettoformue på 2,6 milliarder dollars til at finansiere gruppen. (Foto: TIMOTHY A. CLARY / AFP)
Dette foto af Nancy Salzman blev fremlagt som bevismateriale i den føderale retssag mod Keith Raniere. (U.S. Department of Justice)
Dette foto af Keith Raniere blev fremlagt som bevismateriale i hans føderale retssag. (U.S. Department of Justice)
Lauren Salzman forlader Brooklyn føderale domstol i New York, mandag den 28. januar 2019. Da hun erklærede sig skyldig den 25. marts, indrømmede Salzman, at hun havde rekrutteret kvinder til en hemmelig slavemesterklub grundlagt
Lauren Salzman forlader Brooklyn føderale domstol i New York, mandag, Jan. 28, 2019. Da hun erklærede sig skyldig den 25. marts, indrømmede Salzman, at hun havde rekrutteret kvinder til en hemmelig slave-master-klub, der var grundlagt af Raniere, og havde truet med at frigive skadelige oplysninger om disse kvinder, hvis de ikke udførte opgaver eller forsøgte at forlade gruppen. (Associated Press / Seth Wenig)
Kathy Russell, et medlem af NXIVM, en organisation, der er anklaget for sexhandel, forlader Brooklyn Federal Court, mandag den 8. april 2019, i New York. Jury udvælgelse er sat til at begynde mandag for retssagen, forventet Kathy Russell, et medlem af NXIVM, en organisation anklaget for sexhandel, forlader Brooklyn Federal Court, mandag, april 8, 2019, i New York. Jury udvælgelse er indstillet til at begynde mandag for retssagen, der forventes at detaljeret beskrive sensationelle beskyldninger om, at en kultlignende gruppe baseret i det nordlige New York rekrutterede sexslaver til sin åndelige leder.
Dette foto af Allison Mack blev fremlagt som bevismateriale i den føderale retssag mod Keith Raniere. (U.S. Department of Justice)
Skuespillerinden Allison Mack ankommer til den amerikanske forbundsdomstol i Brooklyn den 9. januar 2019 i New York. – Mack står over for føderale anklager om sexhandel, tvangsarbejde og afpresning for hendes påståede lederskab Skuespillerinde Allison Mack ankommer til US Federal Courthouse i Brooklyn den 9. januar 2019 i New York. – Mack står over for føderale anklager om sexhandel, tvangsarbejde og afpresning for hendes påståede ledelsesroller i den kontroversielle selvhjælpsgruppe Nxivm, der har eksisteret længe. (Foto: Don EMMERT / AFP)DON EMMERT/AFP/Getty Images
“For mig at have en samtale med familiemedlemmer og opleve, at uanset hvad jeg siger … fordi det frø er blevet plantet, at vi er blevet hjernevasket, er alt, hvad jeg har sagt, blevet ugyldiggjort,” sagde Roberts i sit video-vidneudsagn. ” … Jeg tror, at det virkelig skader den måde, som kvinder bliver set på. Jeg tror, at det skader ejerskab generelt for folk. Jeg tror, at det giver folk en udvej til ikke at tage ansvar for deres valg og beslutninger, og det er i sidste ende ekstremt, ekstremt ødelæggende, især for kvindebevægelsen.”
Hjemmesiden beskrev Roberts som en “kropsentusiast, atlet og sundhedsforkæmper hele sit liv. … Hun har for nylig fokuseret sin indsats på at afsløre uretfærdighed og står som et eksempel for kvinder til at eje deres beslutninger, så de kan være en mere potent kraft i verden.”
Raniere appellerer sin dom. Nancy Salzman, kendt som “Prefect”, NXIVM’s offentlige ansigt til tider uden om Raniere, erklærede sig skyldig i sammensværgelse. Lauren Salzman, anklagerens hovedvidne, erklærede sig skyldig i afpresning og afpresningssammensværgelse. Mack, den tidligere stjerne fra tv-serien “Smallville”, erklærede sig skyldig i både afpresning og afpresningssammensværgelse. Russell erklærede sig skyldig i visa-svindel.
Alle mangler stadig at blive dømt.