Nogle børn med sprogforstyrrelser når aldrig op på niveau med deres jævnaldrende og bliver voksne med sprogforstyrrelser.
Ud over forskning om mennesker med livslange handicaps (som Downs syndrom), neurologiske sygdomme (som Parkinsons syndrom), afasi efter slagtilfælde og kognitive kommunikationsproblemer forårsaget af traumatisk hjerneskade, publicerer talepædagoger ikke meget forskning om voksne med langvarige sprogforstyrrelser.
I en 20-årig undersøgelse, der blev offentliggjort i 2010, fandt Johnson og kolleger, at sammenlignet med personer, der aldrig har haft sprogproblemer, finder voksne med en fortid med sprogforstyrrelser generelt:
- ikke bliver i skolen så længe;
- ikke går på universitetet så ofte; og
- arbejder i erhverv, der er langt dårligere betalt og respekteret.
For at lukke denne kløft har vi brug for bedre behandlinger for voksne med langvarige sprogforstyrrelser.
Den frygtede Matthew-effekt
En af hindringerne for effektiv behandling af voksne er det ondskabsfuldt cirkulære forhold mellem sprog- og læseproblemer hos voksne. Voksne med læseproblemer har en tendens til at læse mindre end voksne, der læser flydende. At læse mindre betyder, at man ikke har så mange muligheder for at lære avancerede sprogfærdigheder. Dette giver anledning til sproglige underskud (i forhold til jævnaldrende). For at forværre problemet gør disse sproglige mangler det så sværere at lære ting.
Over tid bliver gode læsere bedre, og dårlige læsere sakker længere bagud. Dette er den såkaldte “Matthæuseffekt”, der er opkaldt efter den berømte bibeltekst om, at de rige bliver rigere og de fattige fattigere.
Så hvordan kan talepædagoger hjælpe voksne med sprogproblemer?
Karen Fallon og hendes kolleger har for ganske nylig offentliggjort en klinisk ramme, der skal hjælpe talepædagoger med at behandle ældre klienter. Selv om rammen er udviklet til teenagere og unge voksne, kan den også tilpasses til ældre voksne. Hvis man fjerner noget af den teenagerspecifikke jargon (som ikke er relevant for denne blogartikel), er de 5 væsentlige elementer:
1. at undervise voksne i specifikke sprogfærdigheder: Forskningen fortæller os, at der findes effektive behandlinger til forbedring af ordkendskab, læsefærdighed og forståelse.
2. at undervise voksne i evidensbaserede strategier til at forstå det, de læser: For voksne vil den meste læring komme fra læsning. Der findes omkring 30 evidensbaserede strategier, der kan hjælpe voksne med at lære at forstå det, de læser. Nogle af disse strategier er generelle og kan anvendes i forbindelse med alle former for læseopgaver (f.eks. opdeling af læseopgaver i dele for at identificere tekstens formål og mening). Andre hjælper voksne med at løse problemer, f.eks. når de støder på ord og sætninger, som de ikke forstår. En tredje type strategi søger at kompensere for læseproblemer ved at give voksne særlig støtte (f.eks. noter, resuméer og teknikker som at understrege og google ukendte ord). (I et fremtidigt indlæg vil vi behandle nogle af disse strategier mere detaljeret.)
3. Skræddersy terapien til klienternes behov i den virkelige verden: Behandlingen bør fokusere på opgaver i den “virkelige verden”, f.eks. arbejdsrapporter og andet papirarbejde, præsentationer og mødefærdigheder eller universitetsopgaver. Der bør indgå træning i tids- og stresshåndtering for at hjælpe med at bryde sprogligt belastende opgaver op i håndterbare stykker.
4. at få klienterne til at medudvikle og købe deres terapimål: klienterne skal tro på, at de kan klare det. Mange voksne har kæmpet i årevis uden held, og det er vigtigt, at de får alle muligheder for at udvikle tillid til at forfølge deres mål i et positivt, sikkert sted sammen med en betroet talepædagog. At måle resultaterne og bevise over for klienterne, at de forbedrer sig, er en vigtig del af denne proces.
5. at få andre interessenter til at støtte klienten: Støtte fra ægtefæller og partnere, børn, søskende, forældre, venner, kolleger, ledere og andre personer i klientens liv kan være med til at motivere klienterne til at arbejde på deres mål. (Omvendt kan manglende støtte være demoraliserende og gøre terapimålene meget sværere at nå i den virkelige verden.)
Bottom line
Fallons ramme løser ikke problemet med, hvordan man bedst behandler voksne med sprogproblemer. Men det giver talepædagoger praktiske retningslinjer til at arbejde med voksne klienter for at:
(a) forudse potentielle hindringer for succes; og
(b) planlægge og udføre evidensbaserede terapiprogrammer for at forfølge mål, der er meningsfulde for klienterne i den virkelige verden.
Læses sammen med nogle af de sparsomme, men lovende beviser for sprogterapiteknikker, der virker med voksne, er det en god start.
- Din ret til at vide: langsigtede sociale virkninger af sprogforstyrrelser
- Sultne som ulven: hvordan jeg hjælper voksne klienter med at beslutte sig for taleterapeutiske mål, der betyder noget (for dem)
Nøglekilde: Fallon, K. Katz, L.A., Carlberg, R. (2015). Balanceret intervention for unge og voksne med sprogforstyrrelser: A Clinical Framework. Seminars in Speech & Language, 36(1), 5-16.
Billede: http://tinyurl.com/oc5lunr
Hejsa, jeg hedder David Kinnane.
Principal Speech Pathologist, Banter Speech & Language
Vores talentfulde team af certificerede praktiserende talepatologer yder ubesværet, personlig og evidensbaseret talepatologisk behandling til børn og voksne i den indre vestlige del af Sydney og udenfor, både på vores klinik og via telesundhed.
- YouTube