- Pew Research Foundation har for nylig fastlagt sin definition af millennials som personer født mellem 1981 og 1996.
- Definition af generationer hjælper forskere med at se, hvordan det at blive voksen under visse historiske begivenheder og teknologiske forandringer påvirker den måde, folk ser verden på.
- Pew mener, at det stadig er for tidligt at definere den generation, der kommer efter millennials, men nogle af de navne, der er blevet brugt, er “postmillennial generation” og Generation Z.
Den eneste generation, der officielt er udpeget af US Census Bureau, er babyboomer-generationen.
Det har dog ikke afholdt demografer fra at klassificere andre kohorter i forskellige fødselsår. Det sker ofte for bedre at forstå, hvordan formative oplevelser som f.eks. verdensbegivenheder eller teknologiske ændringer former den måde, folk ser og interagerer med verden på.
I marts fastsatte Pew Research Center et officielt grænsepunkt for slutningen af millennial-generationen og betegnede formelt millennials som personer født mellem 1981 og 1996.
I en forklaring på denne beslutning skrev Pew-formand Michael Dimock, at generationer bedre kan ses som et redskab til at forstå, hvordan perspektiver og synspunkter ændrer sig – ikke som strenge kategorier, der definerer, hvem folk er.
Ældre millennials og yngre millennials har sandsynligvis forskellige holdninger til en række emner, men de fleste var mellem 5 og 20 år, da terrorangrebene den 11. september 2001 fandt sted. Det betyder, at disse angreb og deres efterdønninger har været store, da disse mennesker er blevet voksne.
Den økonomiske recession i 2008 – som kom på et tidspunkt, hvor mange millennials var på vej ind på arbejdsmarkedet – spillede også en betydelig rolle. Og som Dimock udtrykte det, “Millennials blev myndige under interneteksplosionen.”
Her er, hvordan Pew officielt kategoriserer generationerne efter fødselsår på dette tidspunkt:
Samantha Lee/Business Insider
At antallet af fødselsår, som en generation omfatter, kan variere. Millennials spænder over en række 16 år, ifølge Pew. Gen X-kohorten var en anden 16-årig gruppe, men boomerne havde et interval på 19 år og den tavse generation et interval på 18 år.
Det er naturligvis kompliceret at vælge et afskedsår, da grupper ændrer sig over tid.
“forskellene inden for generationer kan være lige så store som forskellene på tværs af generationer, og de yngste og ældste inden for en fælles defineret kohorte kan føle sig mere fælles med de grænsende generationer end den, som de tilhører,” skrev Dimock.
Det at etablere et skæringspunkt hjælper dog forskerne med at undersøge, hvordan en gruppe er blevet formet af lignende erfaringer.
Pew mener, at det er for tidligt at definere den generation, der kommer efter millennials, men nogle navne, der er blevet kastet rundt, er “den postmillenniale generation” eller Gen Z.
Da folk, der er født i 1997 eller senere, blev teenagere, var USA stort set blevet et sted, hvor det var muligt at være konstant forbundet til internettet, som regel med en mobilenhed (iPhone blev lanceret i 2007). Mens millennials i vid udstrækning tilpassede sig sociale medier og konstant forbindelse til internettet, kan folk født fra slutningen af 90’erne og frem sandsynligvis ikke huske en tid uden disse værktøjer.
Men de børn, der bliver født nu, vil sandsynligvis blive betragtet som en del af en ny generation efter Gen Z.
Dimock sagde, at det dog altid er muligt, at nye data kan give forskerne en grund til at revurdere disse generationsgrænser. I mellemtiden, sagde han, vil den gruppe, der bliver voksen efter millennials, være særlig interessant at følge.
“Vi ser frem til at bruge de næste par år på at studere denne generation, når den træder ind i voksenlivet,” skrev Dimock. “Alt imens vil vi huske på, at generationer er en linse, gennem hvilken man kan forstå samfundsmæssige forandringer, snarere end en etiket, hvormed man forsimpler forskelle mellem grupper.”