Har du nogensinde lagt mærke til sætningen “uden tilsatte hormoner” eller “hormonfri” på en kyllingepakke?
Det er ret almindeligt, men alligevel helt unødvendigt. Hvorfor? Fordi alt fjerkræ, der sælges i USA, skal være “hormonfrit”. Det er loven.
Men hvorfor har landmændene ikke presset på for at ændre loven og bruge hormoner i fjerkræ? Det viser sig, at det simpelthen ikke er praktisk muligt.
Der er indtil nu kun godkendt brug af steroidhormoner hos får og køer, der opdrættes til oksekød.
I henhold til de nuværende regler er der ingen godkendte anvendelser af steroidhormoner hos malkekøer, kalve, svin eller fjerkræ. (Der er dog en godkendt anvendelse af det ikke-steroide hormon bovin somatotropin til malkekøer for at øge deres mælkeproduktion.)
Landmænd og store kødvirksomheder kan pumpe deres husdyr fuld af sådanne vækstfremmende stoffer – som kan omfatte naturlige og syntetiske versioner af østrogen, progesteron og testosteron – for at øge deres vægt. Disse stoffer hjælper dyrene med at omdanne deres foder til muskler, fedt og andet væv mere effektivt, end de ville gøre naturligt.
Men når det drejer sig om kyllinger, har landmændene ganske enkelt ikke brug for disse ekstra hormoner, siger Tom Super, talsmand for National Chicken Council, til Tech Insider.
“Gennem genetik, avl, ernæring, dyrlægepleje og fremskridt inden for opstaldning er kyllinger sundere og større end nogensinde før,” sagde Super.
Kort sagt, vi har ikke brug for at fylde kyllinger op på samme måde, som vi har brug for at opfede køer.
Det ville heller ikke være praktisk at bruge hormoner i kyllinger, sagde Super. “Landmændene ville være nødt til fysisk at injicere hver enkelt fugl i hånden omkring tre gange om dagen,” fortsatte han. Når man tænker på, at en typisk gård kan indeholde to til fire stalde, der hver indeholder omkring 25.000 kyllinger. Det ville være en helvedes masse injektioner.
Der er debat i det videnskabelige samfund om, hvorvidt disse tilsatte stoffer i ethvert kød, der opdrættes til fødevarer, kan skade menneskers sundhed, så det er lidt af en lettelse at vide, at du aldrig vil blive overrasket med en pakke kylling, der indeholder skjulte hormoner.
Derimod kan kyllinger blive pumpet med andre stoffer og lægemidler – såsom antibiotika – som faktisk har alvorlige virkninger.
Det overdrevne brug af antibiotika i kød har forårsaget en alvorlig epidemi af superbakterier, hvoraf nogle bliver mere og mere resistente over for vores mest effektive lægemidler. Kyllinger fra fabriksopdræt kan også være udsat for overbelægning, hvilket kan forårsage betydelig stress og have reelle konsekvenser for kødets sundhed og kvalitet.
Så mens du roligt kan ignorere den “hormonfri” mærkning på en kylling, bør du måske være opmærksom på nogle af de andre mærker, f.eks. dem, der involverer antibiotika. Og når du nu alligevel er i gang, så ignorer også mærket “naturlig” på kylling. Det er tæt på meningsløst.