Todd Graham tager over for den afgåede Nick Rolovich. Efter at have vundet divisionen i 2019 kan Hawaii football fastholde sin position i toppen af MWC West?
Sidste år havde Hawaii en rutsjebanesæson, der åbnede med en 2-1-rekord mod Pac-12-modstandere og sluttede med en tur til Mountain West-mesterskabsspillet. I løbet af kampagnen vandt Rainbow Warriors 10 kampe for første gang siden 2010, men tabte også fem kampe undervejs og røg ud af Group of Five-konkurrencen om en plads i New Year’s Six.
Da de tabte til Boise State i MWC-titelkampen, eliminerede det officielt et Hawaii-mandskab fra New Year’s Six-overvejelser, der allerede matematisk set var ude af billedet. Det betyder ikke, at sæsonen var en fiasko i Honolulu, men det vil kræve nogle store justeringer at opretholde dette succesniveau.
Efter kampagnen med 10 sejre førte trænerkarrusellens musikstole til, at Nick Rolovich tog jobbet som cheftræner i Washington State. I hans sted er Todd Graham, tidligere cheftræner i Rice, Tulsa, Pitt og Arizona State med en 95-61-rekord i løbet af 12 sæsoner som leder af programmer. Rainbow Warriors var heldige med at få en erfaren træner med en dokumenteret track record som erstatning for den afgåede Rolovich.
Men selv med en erfaren trænerstab på plads er overgange aldrig lette. Det gælder dobbelt så meget midt i den nye coronavirus-pandemi, som eliminerede mulighederne for forårstræning og lagde endnu mere pres på holdet for at tilpasse sig hurtigt i farten.
Kan Hawaii overvinde disse potentielle tilbageslag for at forblive på toppen af MWC West og vende tilbage til konferencemesterskabsspillet? Lad os dykke ned for at se på angrebet og forsvaret på Hawaii, før vi nedbryder 2020 Rainbow Warriors-skemaet og laver nogle forudsigelser om, hvordan den næste kampagne vil udspille sig.