Har du nogensinde undret dig over, hvordan klapperslangebørn overlever deres fødsel? Bliver de ammet af deres forældre? Lad os finde ud af det.
Rattlesnegle ammer ikke deres unger. De kan ikke amme deres nyfødte babyer, da de ikke har mælkekirtler som pattedyr.
Dette faktum kan virke chokerende for mange mennesker, da vi er ganske bekendt med mødre, der ammer deres nyfødte babyer. Dette træk findes dog kun blandt pattedyrene. Faktisk er dette karakteristiske træk det primære kendetegn for denne klasse.
Så, hvis klapperslangerne ikke ammer deres babyer, hvordan overlever de så?
Vi ved, at der er mange spørgsmål, der svirrer i dit hoved angående klapperslangerne, og hvordan de behandler deres nyfødte.
Bliv hos os gennem hele artiklen, og forhåbentlig får du svar på alle dine spørgsmål.
Producerer klapperslanger mælk til deres unger?
Okay, du ved allerede, at der ikke er en eneste sort af klapperslanger, der ammer deres unger. Men producerer slanger mælk?
Svaret er igen NEJ.
En klapperslange er, ligesom alle andre slanger, et krybdyr. Krybdyr kan ikke producere mælk. Det er biologisk umuligt.
En masse krybdyr har en tendens til at være fjendtlige over for deres egne børn og nogle gange også byttedyr på dem. Men det er ikke det, der er problemet med klapperslanger. Faktisk er de ret omsorgsfulde mødre, og de passer ret beskyttende på deres unger.
Hvorfor kan klapperslange-mødre ikke amme deres unger?
Det er altså fastslået, at klapperslange-mødre ikke kan amme deres unger og primært på grund af biologiske ræsonnementer. Der burde ikke være nogen forvirring som “ammer klapperslanger deres unger?”
Nu skal vi gå lidt dybere og se, hvorfor de præcis ikke kan amme deres unger.
Laktation er en proces, der kun ses hos pattedyrene, for at være mere specifik, blandt den klasse der hedder Mammalia.
Udover pattedyrene kan ingen andre dyr fra nogen anden klasse laktere eller producere mælk.
Alle pattedyr i verden har mælkekirtler. Disse kirtler findes i brysterne hos hunnerne af disse arter. Når moderen føder, bliver kirtlerne aktive og begynder at producere mælk.
Da klapperslanger hører til klassen Reptilia, har de ingen mælkekirtler og kan derfor ikke producere mælk.
Hvordan passer klapperslanger på deres unger?
Som vi har sagt tidligere, er en klapperslange-mor meget beskyttende over for sine unger. Plejer klapperslanger deres unger? Nej, men de har deres egen måde at opfostre ungerne på.
En moderklapperslange føder i partier, hvor hvert parti består af otte til ti unger. Men de føder ikke som pattedyr og heller ikke som de typiske krybdyrs æglægninger. De har en unik måde at føde på – det kaldes Ovoviviparitet.
Vi vil tale om det i et senere afsnit.
En nyfødt klapperslange er typisk 10-12 tommer lang. De er altså som voksne klapperslanger, blot uden evnen til at jage.
Næsten efter at partiet af nyfødte er født, holder moderen et meget beskyttende øje med ungerne. Du ville ikke have lyst til at komme i nærheden af dem i denne tilstand!
Moderen sørger også for varme og ly i denne fase. Denne primære fase fortsætter i omkring en uge, og derefter smider de nyfødte deres hud for allerførste gang.
Moderen lader efterhånden ungerne strejfe rundt i hulen for at udforske den. Hvis en unge forsøger at gå for langt, vil moderen dog skubbe den væk, da det ikke er så sikkert for barnet.
Efter ca. en uge (efter at den har smidt skindet for første gang) begynder ungerne at gå på jagt.
Samler klapperslanger deres unger? Nej, men de beskytter deres unger, indtil de kan begynde at jage på egen hånd. Mødrene ser dog ikke efter deres børn i lang tid.
Klapperslangers familiebånd og livsstil
Vi kan se stærke familiebånd og strukturer i dyreriget. Tænk på en ulveflok, de lever ikke kun sammen, men jager også sammen og holder fest sammen.
Det gør klapperslanger dog ikke!
Klapperslanger er solo-rovdyr. Selv hanner og hunner mødes sjældent. Det eneste samspil mellem hanner og hunner er i parringssæsonen i forsommeren.
De har endda en mærkelig livscyklus.
I forsommeren kommer de ud af den tilstand, der kaldes Brumation. Denne tilstand er næsten som en vinterdvale. Man kan opleve vinterdvaletilstanden mest hos pattedyr som bjørn og jordegern.
Formålet med dvale og Brumation er nøjagtig det samme – de ønsker at opretholde deres kropstemperatur i det ekstremt kolde vejr.
Den grundlæggende forskel mellem disse to tilstande er, at – Brumation er IKKE netop en fuldstændig søvnlignende tilstand, og dyr i Brumation bliver nødt til at drikke vand i denne tilstand.
Så, efter at de begynder at leve et aktivt liv i forsommeren, har de en tendens til at parre sig. Nogle parrer sig endda i løbet af sensommeren.
Når den kolde årstid begynder, går de ind i Brumation-tilstand igen.
Holder babyslanger sig i nærheden af deres mor?
Hvis du nogensinde ser en klapperslange, som er 10-12 tommer lang, så pas på! Moderen kan være et eller andet sted meget tæt på og kan være fjendtlig over for dig.
Selv indtil ungerne smider deres hud for første gang, bliver moderen ikke kun i nærheden af ungerne, men angriber også enhver trussel, der kan skade hendes unger.
Efter den første hudskifte begynder ungerne at strejfe frit omkring og jage alene.
Du vil have svært ved at finde en klapperslange-baby i den første uge. De har unikke hudmønstre, der ikke kun hjælper dem med at skjule sig i omgivelserne, men også giver dem en unik identitet. Du kan endda identificere familiemedlemmet ved at tjekke hudmønstrene.
Hvorfor bliver babyerne i nærheden af moderen, hvis de ikke har brug for mælk?
En klapperslangebaby besidder ikke så meget gift som en voksen. Så den kan ikke beskytte sig mod rovdyr eller andre trusler.
En masse rovdyr lever af babyslangen. Så moderen beskytter ungerne mod gnavere, rovdyrslanger og andre.
Ovoviviparitet
For at forklare denne egenskab, vil vi bede dig om at overveje den menneskelige reproduktionsproces. En gravid menneskemor har sit barn i sin krop, som er dækket af en tynd sæk, der kaldes placenta. Embryoet får alle de nødvendige næringsstoffer fra moderen gennem navlestrengen.
Det er ikke raketvidenskab, at slanger ikke har et sådant reproduktionssystem. Typisk lægger alle slanger æg, og de nyfødte slanger klækkes ud af ægget, når de er modne.
Rattelslanger har en proces, der er lidt som en kombination af begge processer. Denne proces kaldes Ovoviviparitet.
I denne proces beholder moderen embryoet i sin krop, ligesom et menneske. I stedet for at have en moderkage har en klapperslange noget, der ligner et æg uden skal. Ungerne opholder sig i disse skalløse æg, indtil de er modne.
Et menneskeembryo får næringsstoffer fra moderens krop, men et klapperslangeembryo får alle næringsstoffer i de skalløse æg.
Tænk på det som en moderkage, men fungerer som et æg. Mens de fleste andre æglæggende dyr lægger æggene med halvt udviklede embryoner et afsides sted, bærer klapperslanger æggene i kroppen hele tiden.
Vigtigheden af ovoviviparitet
Ovoviviparitet hjælper nyfødte børn fra alle former for naturkatastrofer som storme eller oversvømmelser. Den beskytter dem endda mod de rovdyr, der elsker at spise æggene.
Og desuden har æggene i Ovoviviparity ikke forkalkede skaller, da det ville skade moderen. De har kapsler med tynde membraner, næsten som en placenta.
Men husk, at disse sække IKKE er egentlige moderkager.
Når embryonerne er modne, føder slangemoderen svage unger, der kommer ud af sækkene.
Ovoviviviparitet er et andet unikt træk hos klapperslangerne. Det er maksimalt antal slanger, der lægger æg, og kun få pitvipere som Copperheads, Water Moccasins, Rattlesnakes osv. gennemgår processen med Ovoviviparitet.
Hvordan fodrer klapperslanger deres unger?
Klapperslangerne i fostertilstand får alle næringsstoffer fra ægsækkene. De får ikke yderligere næringsstoffer fra mødrene. Næringsstofferne kan kun hjælpe dem med at opretholde sig i en kort periode, efter at de har revet sækkene af.
De nyfødte skal vente omkring en uge eller deromkring, før de smider deres hud for første gang. Deres jagt begynder efter denne fase.
Når de har overstået denne fase, opfører de sig næsten som en voksen.
De begynder med mindre gnavere som f.eks. mus. Efterhånden begynder de at tage forholdsvis større gnavere og fugle som bytte.
Samler klapperslanger deres unger? Nej, det gør de ikke! Eller rettere sagt, det behøver de ikke.
Ratleslangerne er naturlige rovdyr og har jagtfærdighederne i deres DNA. De sluger hele byttet, og deres mavesyre tager sig af resten. Den kan endda opløse knoglerne!
Hvordan overlever de?
Næsten alle arter holder op med at give ekstra omsorg, når børnene bliver voksne. Men klapperslanger er allerede modne, når de bliver født.
Og selv om klapperslanger ikke ammer deres unger, vil klapperslange-mor blive i nærheden og beskytte sine børn, indtil de er klar til at jage alene.
Slanger er koldblodede dyr, så naturligvis kan ungerne have svært ved at kæmpe mod kulden om natten. Moderen beskytter også børnene mod kulden.
Du ser, at moderklapperslanger har en tendens til at have mørkere hud end ungerne. Denne mørkere tone hjælper moderen med at varme børnene op, da hun kan holde på varmen selv i mørke.
Du vil ofte se slanger, der skændes sammen i deres hule. Dette er en handling for at holde hinanden varme i de kolde omgivelser.
Moderen vil ofte stoppe ungerne i at vandre rundt, da det kan være farligt. Hun vil ofte puffe til ungerne eller blokere deres vej, så de ikke kan strejfe for langt omkring. Moderen vil gøre alt for at forhindre sine unger i at komme i problemer.
Rattelslanger er byttedyr
Som vi har sagt, er klapperslanger naturlige rovdyr. De er dygtige jægere og dræber byttedyr energisk.
Rattleslanger er rene kødædere, hvilket betyder, at den kun vil spise kød, nærmere bestemt levende dyr. Fødevarelisten omfatter dyr som mus, rotter, små fugle og andre lignende dyr.
Når den har fokuseret på et bytte, slår den ud og sprøjter offeret med dødbringende gift. Naturligvis forsøger byttet at løbe væk, men slangen kan opspore det ved hjælp af lugten! Snart vil byttet dø, og klapperslangen vil kontrollere dets tilstand med tungen. Når slangen er sikker på, at offeret er dødt, finder den byttets hoved og sluger det hele.
Rattelslanger sluger altid byttet med hovedet først, da den sørger for, at vinger eller lemmer ikke kommer ind i synkeprocessen.
Resten klares af den kraftige mavevæske. Syrerne i dens mave kan fordøje såvel kød som knogler!
Rattelslange rovdyr
Hvad med de rovdyr, der besidder en betydelig trussel mod dem?
Rattelslangerne, især de nyfødte, er det primære mål for en masse større dyr. Dyr som krager, ravne, roadrunners, prærieulve, vaskebjørne, stinkdyr, pungrotter, væsler og andre rovslanger er en stor trussel mod de nyfødte eller nyfødte.
Selv i ekstreme tilfælde kannibaliserer voksne klapperslanger de unge, hvis de er sultne og uden muligheder.
Nogle endnu større rovdyr kan have ældre klapperslanger som mål. Listen omfatter ørne, ugler, høge, falke, grævlinge, vildsvin osv. Nogle andre slanger som indigoslanger og kongeslanger er byttedyr på klapperslanger.
De større rovdyr har dog en tendens til at angribe de to år gamle eller ældre klapperslanger.
Sluttanker
Er en ung klapperslanges liv ikke fascinerende? Så fra nu af, hvis nogen spørger dig – “ammer klapperslanger unger?”, kender du svaret!
En klapperslange er meget forskellig fra andre lignende slanger med hensyn til reproduktion og tidlig barndom. Desuden er moderen også mere beskyttende end mange andre slanger.
Mange mennesker tror, at klapperslanger er ekstremt aggressive, hvilket er en fuldstændig misforståelse. Medmindre du provokerer og ophidser slangen, vil den ikke udgøre nogen skade mod dig. En anden ting, lad være med at rode med de nyfødte, moderen vil ikke tolerere det!