Rating:
Rundtur Distance: 10,7 – 11,4 miles
Sværhedsgrad: Moderat
Højde: 5141 – 5702 fod
Telefon:: Svært: 5.000 – 5.000 meter
0 barer
Tid: 4 timer. 30 min.
Trailhead: Elephant Hill
Gebyr: $30/køretøj
Seværdigheder: Naturskøn geologi
The Joint Trail ligger i Needles District of Canyonlands National Park mellem Moab og Monticello, Utah. The Joint er en del af stien, der går gennem et dybt, smalt hul i klippen på sydsiden af Chesler Park. Chesler Park et område, der ligner et hav af græs med tårne af farverige sandsten, der rejser sig fra midten af det og omkranser dets grænser. Needles-distriktet i Canyonlands er en vandrers fornøjelse med en række stier, der fører til talrige skjulte perler, som du kan udforske, og som med garanti vil efterlade dig i ærefrygt over parkens naturlige skønhed.
Stihovedet for Elephant Hill-stien ligger for enden af grusvejen vest for campingpladserne. Inden du vover dig for langt væk fra trailheadet, skal du sørge for at træffe de rette forberedelser ved at medbringe rigeligt med vand og trail snacks. Needles-distriktet er et barskt område, og mange af stierne er primitive i deres opbygning. I de varme sommermåneder kan sandstenen opsuge og udstråle nok varme til at hæve den omgivende temperatur betydeligt, så lad ikke mangel på vand ødelægge dit eventyr.
Følg den godt slidte sti fra trailheadet. Omkring 1 mile af vandreturen åbner den første gode udsigt over nogle af nålene sig foran dig. Hvis en person, der besøger Needles District for første gang, ønsker at få et godt kig på nålene og ikke har tid nok til en af de længere vandreture, vil vandreturen på 1,5 km til Elephant Hill være det næstbedste alternativ.
Efter endnu en halv mils let vandring møder man det første kryds, hvor stien fra Squaw Flat-campingpladsen slutter sig til.
Fra dette kryds krydser stien en bakke og passerer gennem en mindre led, der er en forsmag på, hvad der venter forude. Stien laver en smule klatring ned ad nogle klipper, før den når vasken i Elephant Canyon. Efter at have krydset vasken fortsætter man efter anvisningerne til Chesler Park.
To tiendedele af en mil, før man når Chesler Park, laver stien endnu et split. Stien til højre fører til Devils Kitchen. Følg stien til venstre, der klatrer over et lille pas, inden den falder ned i Chesler Park.
Chesler Park markerer begyndelsen af slingestien. Den retning, du vælger, er sandsynligvis ligegyldig. På denne tur fulgte vi sløjfen til højre og kom til Joint fra bunden. Vi har gået i begge retninger, men kunne bedre lide udsigten, når vi gik denne vej.
Følger man løkken i denne retning, får man nogle enestående udsigter over Chesler Park. Den første del af denne del af stien er en let udflugt. Til sidst når den frem til et par punkter, der kræver en smule slickrock scrambling. Det første sted har et par trin, der er hugget ind i klippen for at gøre det lettere at klare det. Intet af det syntes at kræve tekniske færdigheder, og der syntes ikke at være noget skræmmende ved noget af det.
På det næste sporskifte er skiltet lidt forvirrende, da det peger på Joint Trail som værende 3,2 miles bag dig. Skiltet henviser til den øverste ende af stien. Tag den venstre forgrening mod jeepvejen. Den nederste ende af Joint Trail er kun ca. 1 mil væk.
Herfra arbejder stien sig ned mod jeepvejen. Ruten derfra er godt markeret med trailskilte. Når jeepvejen deler sig, skal du tage den venstre gaffel, der fører til den nederste ende af Joint Trail. Skiltet på dette sted peger dig i retning af Chesler Park trailhead, som du kan komme til via Joint Trail. Den højre forgrening fortsætter mod Beef Basin.
Den nederste ende af Joint Trail begynder med en smart lille tunnel, der åbner op til et kammer. Kig efter en cairn på din venstre side, eller gå bare til venstre og fortsæt stien derfra.
Dette er den del af vandreturen, som alle elsker. Medmindre du er lastet ned med rygsække og kameraudstyr som mig, er der ikke rigtig nogen klemmepunkter at bekymre sig om. I modsætning til de fleste af Utahs slot canyons, der blev hugget af vand, opstår der et led, når klippen strækkes eller stresses, hvilket får den til at briste. Jeg forestiller mig det som at lægge et tyndt lag mudder på en avis og derefter forsøge at løfte den nedefra. Det vil uundgåeligt revne og skille sig ad. Det er helt sikkert et sjovt sted at vandre.
Der er to små klippefald eller overgangspunkter, som man kan kravle over i Fugen. Det ene har en udhulet træstamme som hjælpemiddel, og det andet har flere velplacerede sten.
Her er et billede af nogle andre vandrere, der gør hurtigt arbejde med begge. Bortset fra disse to steder er leddet ret fladt med en sandet bund. Diasshowet indeholder et par steder, hvor vi satte kameraet i filmtilstand for at forsøge at fange essensen af Joint.
Når man er ude af Joint, skal man følge skiltene, der fører tilbage til Elephant Hill.
Den del af vandreturen, der går tilbage gennem Chesler Park, er intet mindre end enestående. Landskabet får dig til at føle, at du sidder ved et festbord med alle dine yndlingsdesserter, hvor alt, hvad du ser, er en frydefuld fornøjelse.
Parkservice har her et godt kort, som du kan tage med på vandreturen. Vi kommer altid til Needles District, før Visitor Centeret er åbent, så det er rart at printe kortet ud på forhånd. Det kan også være nyttigt at tegne den rute, du planlægger at tage, så den skiller sig ud fra de andre stier på kortet. Mange besøgende vandrer stien som en ud-og-retur-sti med en tur og retur-distance på ca. 11,4 miles. Andre vandrer i Chesler Park-sløjfen, som er på ca. 10,7 miles. I dette tilfælde kan den længere distance være lidt lettere på bekostning af, at man ser mindre af Needles District. Ved vores besøg i forbindelse med dette indlæg kombinerede vi faktisk 3 vandreture til én, hvilket giver en samlet distance på næsten 17 miles. Det blev en lang dag, men det var en enestående dag. Hvis du gerne vil se det med egne øjne, så er det eneste du skal gøre, at “Take a hike”.