Spotlight om gigt
Gigt er en form for gigt, der skyldes en ophobning af urinsyre i kroppen. Normalt behandles urinsyre af nyrerne og udskilles gennem urinen. Hos de fleste mennesker med gigt udskiller nyrerne ikke urinsyre i tilstrækkelig grad, mens der hos et mindretal af gigtpatienterne produceres for meget urinsyre. Kronisk høje niveauer af urinsyre i blodet danner krystaller, som derefter aflejres i leddene og undertiden også i sener og hud. Disse aflejringer kan forårsage smerter – ofte alvorlige – og hævelse i det eller de berørte områder.
Gigt rammer ca. 1 ud af 30 personer – op til ni gange hyppigere hos mænd end hos kvinder. Den kan ramme i alle aldre, men har tendens til næsten altid at ramme mænd efter 40-årsalderen og kvinder efter overgangsalderen.
En række forskellige grupper af mennesker har større risiko for at udvikle gigt. En familiehistorie med gigt øger risikoen for at udvikle gigt, og det samme gælder visse medicinske tilstande som forhøjet blodtryk, diabetes og åreforkalkning (forsnævring af arterierne).
Livsstilsfaktorer som alkoholforbrug – mere end en drink om dagen for kvinder og to for mænd (øl er særligt slemt) og overdreven indtagelse af visse typer fødevarer menes at øge risikoen for gigt. Fødevarer, der menes at øge risikoen for gigt, omfatter: overdrevent rødt kød, organkød – f.eks. lever, nyrer, hjerner – og skaldyr.
Diagnose af gigt
Gigt er generelt hurtigt og alvorligt. Ofte omfatter de første tegn på gigt:
- Intense smerter, som regel i ét led. Oftest optræder gigtsmerter i storetåen. Andre led, der undertiden først rammes af gigt, omfatter fødder, ankler, knæ, hænder og håndled.
- Svulme, varme og rødme i det eller de angrebne led.
- Feber, i svære tilfælde.
Gigtsmerter opstår ofte først om natten. En patient kan gå i seng og føle sig sund og rask og blive vækket om natten af de intense smerter, der er forbundet med et akut gigtanfald. Smerten kan være så kraftig, at selv vægten af et tæppe på det berørte område føles uudholdelig.
Ofte påvirker gigt i starten kun ét led ad gangen i modsætning til andre former for gigt som f.eks. leddegigt, hvor flere led ofte rammes samtidig.
Læger kan være i stand til foreløbigt at diagnosticere gigt baseret på en patients beskrivelse af sygdomsudbrud og fornemmelse af smerte og hævelse, kombineret med en fysisk undersøgelse af det berørte led.
Den mest pålidelige metode til at bekræfte en diagnose af gigt er en test kaldet arthrocentese eller ledaspiration. Under lokalbedøvelse fjernes en lille mængde ledvæske ved hjælp af en nål. Væsken analyseres derefter for urinsyrekrystaller. Der kan også udføres blodprøver for at teste for høje niveauer af urinsyre i blodet, men disse er generelt mindre pålidelige end arthrocentese.
Behandling af gigt
Når en læge har stillet diagnosen gigt, er der flere enkle, effektive metoder til at hjælpe med at håndtere symptomerne. Selv om der ikke findes nogen kendt kur mod gigt, er folk med sygdommen normalt i stand til at styre deres symptomer eller undgå opblussen af sygdomsaktivitet helt og holdent med livsstilsændringer og medicin.
Der er en række strategier, der forhindrer akutte gigtanfald. Disse omfatter kost, livsstilsændringer og medicin.
Nogle enkle ændringer i kosten kan bidrage til at reducere urinsyreindholdet i kroppen. Personer med gigt bør undgå fødevarer, der er rige på purin – et kemikalie, der omdannes til urinsyre i kroppen. Disse fødevarer kan omfatte rødt kød og fisk og skaldyr generelt og især organkød, som lever, nyre og hjerne, samt skaldyr.
Alkoholindtagelse, især øl og spiritus, er forbundet med øget sygdomsaktivitet. Hvis du har gigt, bør du drøfte dine alkoholforbrugsvaner åbent og ærligt med din læge. Moderate mængder vin vil sandsynligvis ikke have en negativ indvirkning.
På et beslægtet område er det meget vigtigt for personer med gigt at undgå at blive dehydreret – f.eks. på grund af alkoholforbrug, varmt vejr eller rejser. Personer med gigt bør sikre sig, at de drikker tilstrækkeligt med vand.
Sund vedligeholdelse af kropsvægten er en anden afgørende vigtig komponent i en velafrundet behandlingsplan for gigt. Hos personer, der er overvægtige, kan en vægtreduktion bidrage til at begrænse risikoen for tilbagevendende gigtanfald. Derfor bør personer med gigt, der er overvægtige, følge en vægtreduktionsplan, herunder en sund, kaloriefattig diæt med lavere kalorieindhold og aerobisk motion. For nogle forslag til vægttab, se artiklen “Weight loss and arthritis” i december 2006-udgaven af JointHealth™ monthly.
Der findes flere hovedtyper af medicin, der anvendes til behandling og håndtering af gigt. Disse omfatter smertestillende midler, medicin til at reducere inflammation og medicin, der anvendes mellem opblussen af sygdomsaktivitet for at forebygge fremtidige angreb. Det er vigtigt at bemærke, at personer med gigt kan blive rådet til ikke at tage medicin, der indeholder acetylsalicylsyre (ASA, Aspirin®), da disse kan nedsætte eller forhindre nyrernes udskillelse af urinsyre. Hvis ASA er påkrævet af andre medicinske årsager, kan det naturligvis stadig anvendes. Andre lægemidler, der typisk forværrer gigt, omfatter visse vandpiller eller diuretika (thiaziddiuretika).
Under et gigtanfald finder nogle mennesker det nyttigt at hvile og hæve det angrebne led. Desuden kan is anvendes til at reducere smerte og inflammation.
Overordnet anvendes ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID) til behandling af gigt. Det er potente lægemidler, som kan reducere ledbetændelse og smerte, men som ikke virker for at forhindre ledskader. Det er vigtigt at bemærke, at NSAID’er sjældent kan forårsage alvorlige kardiovaskulære, nyre- eller gastrointestinale bivirkninger, såsom mavesår; af denne grund er det vigtigt at tale med din læge, før du tilføjer et NSAID til en behandlingsplan for gigt.
Eksempler på NSAID’er, der fås uden recept, omfatter ibuprofen (Motrin® eller Advil®). Nogle mere kraftige NSAID’er kræver en recept. Disse omfatter naproxen (Naprosyn®). Man mener, at et af de kraftigste NSAID’er til gigt er indometacin (Indocid).
Cox-2-hæmmere er en nyere klasse af NSAID’er, som virker inflammationsdæmpende, men som ikke har den samme risiko for gastrointestinale bivirkninger. Celecoxib (Celebrex) er et eksempel på en cox-2-hæmmer. Det er vigtigt at bemærke, at selv om cox-2-hæmmere giver færre gastrointestinale bivirkninger, har forskning vist, at de har den samme eller højere risiko for kardiovaskulære (hjerte) bivirkninger sammenlignet med traditionelle NSAID’er. Celecoxib er blevet anvendt “off-label” til behandling af gigt.
Cortikosteroider, som prednison, kan anvendes til behandling af gigt, men bør kun anvendes på kort sigt på grund af risikoen for bivirkninger. En kortikosteroidinjektion eller ‘kortison’-injektion er ofte en mere sikker måde at behandle gigt i et enkelt led.
Colchicin er en medicin, der har været anvendt i tusindvis af år. Det kan reducere inflammation under et gigtanfald, men den mest almindelige bivirkning er diarré.
Når et første anfald er aftaget, er der flere typer medicin, der virker for at reducere urinsyreindholdet i kroppen, forebygge gigtanfald og forebygge langsigtede ledskader fra gigt. Disse lægemidler virker enten ved at øge udskillelsen af urinsyre i urinen eller ved at forhindre urinsyreproduktion. Det drejer sig bl.a. om probenecid (Benemid®), sulfinpyrazon (Anturane®) og allopurinol (Zyloprim®). Allopurinol er den mest almindelige medicin, der anvendes til at forebygge gigtanfald. Det er vigtigt at bemærke, at denne gruppe af medicin næsten altid først anvendes, når et akut gigtanfald er overstået – af årsager, der endnu ikke er fuldt ud forstået, kan disse lægemidler faktisk forværre betændelsen, når de tages under et akut gigtanfald.