Fuldmagt (Mandater)
Det er afgørende at have en gyldig og omfattende fuldmagt i forbindelse med planlægning af ejendom og langvarig pleje, at have en gyldig og omfattende fuldmagt. I Louisiana kaldes en fuldmagt for et mandat. Det er en juridisk kontrakt, der giver en anden person eller personer (kaldet fuldmægtige) mulighed for at håndtere dine anliggender. Det giver dem mulighed for at træffe økonomiske beslutninger, medicinske beslutninger eller begge dele. Desuden kan du give bemyndigelse til at håndtere økonomiske anliggender til en person, mens du giver bemyndigelse til at træffe dine medicinske beslutninger til en anden person. Generelt giver du ikke afkald på nogen rettigheder ved at underskrive en fuldmagt. Kontrakten kan normalt tilbagekaldes. Der findes ikke nogen “Durable Power of Attorney” i Louisiana, da alle fuldmagtskontrakter, medmindre andet er angivet, overlever uarbejdsdygtighed. De bliver ugyldige ved død.
Internet juridiske formularer er ikke den rette vej at gå med ethvert juridisk dokument, og en fuldmagt er ingen undtagelse. Louisiana’s lov er forskellig fra alle andre staters love. Stol ikke på en notars formular. I stigende grad finder Louisiana-domstolene juridiske dokumenter, der er udarbejdet af ikke-advokater (herunder notarer) og advokater uden for staten, ugyldige – efter at det er for sent at gøre noget ved det. Når en person f.eks. bliver uarbejdsdygtig (f.eks. efter et slagtilfælde), er vedkommende ikke længere juridisk i stand til at underskrive en fuldmagt. Så hvis den formular fuldmagt, som du har stolet på, mangler vigtige formuleringer eller er formuleret forkert, fordi den ikke var skræddersyet til din specifikke situation, kan den ikke ændres. Det kan resultere i dyre og langvarige forbudssager og unødige familiestridigheder.
Dertil kommer, at de få dollars, du måske har sparet ved at bruge et dåse-dokument, kan forbyde meningsfuld ejendomsplanlægning og få familien til at pådrage sig titusindvis af dollars i unødvendige plejehjems- eller lægeudgifter. Det sker hele tiden.
Det er vigtigt, at du vælger din agent med omtanke. Men hvis din agent overtræder sine pligter over for dig, giver Louisiana-loven betydelige retsmidler.
Misbrug af fuldmagt
I henhold til Louisiana-lovgivningen om fuldmagt kan enhver interesseret person anlægge sag for at stoppe en agent i at misbruge sine beføjelser, der er tildelt i henhold til en fuldmagt. Loven giver dommeren meget råderum til at gribe ind og stoppe misbruget. Blandt andre retsmidler kan retten udstede påbud og forbud og kan holde agenten ansvarlig for advokatomkostningerne.
Interdictions (Guardianships)
Hvis der ikke findes en gyldig fuldmagt, og der skal træffes beslutninger, efter at en person er blevet umyndiggjort, giver Louisiana-loven mulighed for en procedure kaldet en Interdiction. I en interdictionssag skal retten afgøre, hvem der skal have ansvaret for en andens anliggender. Det er kun for de situationer, hvor personen ikke er i stand til konsekvent at træffe fornuftige beslutninger vedrørende pleje af sin person (f.eks. medicinsk) eller ejendom. Medmindre personen tidligere har udpeget andet, vil retten normalt vælge ægtefællen eller et barn. Med en fuldmagt bevarer personen generelt retten til at træffe beslutninger; en dom om forbud bringer dog disse rettigheder til ophør. Fordi loven om forbud er så alvorlig (undertiden kaldet en civil dødsstraf), er den proceduremæssigt meget kompliceret og kan være ret dyr. Derfor kan man normalt undgå sådanne udgifter og stress ved at tage sig tid til at mødes med en advokat med fuldmagt fra Louisiana og stave sine ønsker på forhånd.