Frivillighæren. Anvendelse af frivillige til militærtjeneste var populær i de første hundrede år af USA’s historie. Frivillige kæmpede i den amerikanske revolution, indianerkrigene i slutningen af 1700-tallet, krigen i 1812, den mexicansk-amerikanske krig, på begge sider af borgerkrigen og i den spansk-amerikanske krig. Permanente militsenheder i delstaterne havde en tendens til at lægge militær træning på frivillig basis, og indtil Første Verdenskrig meldte enkeltpersoner sig frivilligt til national militærtjeneste gennem det statslige kvotesystem i delstatsenheder.
Med vedtagelsen af Selective Service Act i 1917 begyndte de frivillige styrker at blive færre. Ved vedtagelsen af National Defense Act of 1920 blev alle statslige frivillige, som tjente i nationalgarden, underlagt føderale militærindkaldelser, når det var nødvendigt. Statsmilitserne og nationalgarden opretholdt udbuddet af frivillige, men i den nationale militærtjeneste blev antallet af frivillige stærkt reduceret. Den mekaniserede krigsførelse og den strenge planlægning af manøvrer gjorde det nødvendigt med en stor mængde træning, hvilket praktisk talt eliminerede de utrænede krigsfrivillige. Taktik og betjening af udstyr tog tid at lære, og for den gammeldags krigsfrivillige var der ikke tid nok.
Den furore, der opstod under Vietnamkrigen over værnepligten, vækkede igen interessen for at opbygge en helt frivillig hær, men der var stor uenighed om, hvorvidt det var praktisk muligt at gennemføre et sådant skridt. Ikke desto mindre afskaffede den føderale regering i 1973 Selective Service System. Potentielle frivillige i den fuldt frivillige hær får incitamenter. De frivillige vælger selv deres tjenestegren og det studieforløb, de vil følge, mens de opfylder deres militære forpligtelser.
Igennem 1970’erne havde bestræbelserne på at tiltrække rekrutter i den nødvendige mængde og kvalitet kun blandet succes, og disse vanskeligheder fik kritikere til at sætte spørgsmålstegn ved, om det var muligt at satse udelukkende på frivillige. I 1980’erne blev rekrutteringsmetoderne og kvaliteten af rekrutterne imidlertid forbedret. I slutningen af 1980’erne og begyndelsen af 1990’erne syntes en række amerikanske militære succeser at retfærdiggøre beslutningen om at vende tilbage til den frivillige tradition.
BIBLIOGRAPHY
Bachman, Jerald G. The All-Volunteer Force: A Study of Ideology in the Military. Ann Arbor: University of Michigan Press, 1977.
Fredl og, J. Eric, et al., eds. Professionals on the Front Line: Two Decades of the All-Volunteer Force. Washington, D.C.: Brassey’s, 1996.
Keeley, John B., ed. The All-Volunteer Force and American Society. Charlottesville: University Press of Virginia, 1978.
Andrew J.Bacevich
AngelaEllis
See alsoConscription and Recruitment ; Enlistment .