En af de mest berømte måder at markere et nyt års begyndelse på er at se “bolden falde”. Nærmere bestemt Waterford-krystalkuglen på One Times Square, der falder ved midnat. Men kender du historien om denne unikke bygning og dens omgivelser?
I 1997 betalte investeringsforvaltningsselskabet Jamestown (sammen med den daværende partner Sherwood Equities) Lehman Brothers 117 millioner dollars for One Times Square. Det var mere end fire gange det beløb, som Lehman Brothers betalte for bygningen mindre end tre år tidligere, og det svarede til mere end 1.000 dollars pr. kvadratmeter på et tidspunkt, hvor den gennemsnitlige pris for kontorbygninger på Manhattan lå på omkring 150 dollars pr. kvadratmeter.
One Times Square i dag, omgivet af 3, 4, 5 og 7 Times Square
Denne købspris skyldtes til dels bygningens tilbud om annonceplacering, som kan koste flere millioner dollars om året. Med tilstedeværelsen af disse annoncer er det ikke overraskende, at bygningen i dag ikke huser nogen kontorlejere. Der er også kun en enkelt butikslejer i stueetagen og kælderen. På trods af dette har One Times Square-bygningen og området omkring den en meget interessant historie om ombygning.
THE EVOLUTION OF TIMES SQUARE
Times Square var kendt som Longacre Square indtil 1904, hvor New York Citys borgmester omdøbte området til ære for den nylige flytning af New York Times’ hovedkvarter. Den 22 etager høje One Times Square-bygning fungerede som avisens hjemsted fra 1904-1913, og i den periode blev den også hjemsted for nytårsaftens ball drop. Bygningen blev senere det første sted, hvor der for første gang blev opstillet en bevægelig nyhedsbilledskriver i 1928.
One Times Square i 1905. Astor Hotel, der blev revet ned i 1967, ligger til højre. (Kilde: The New York Public Library Digital Collections)
Men efter den tid blev området i New York City langs West 42nd Street et sandt sleazy underliv, kendt som “Deuce” og mindet i filmen Midnight Cowboy fra 1969. For at forbedre området godkendte Board of Estimates (BOE) Times Square Development Plan i 1980. Hvad man ikke vidste, var, at planen, der omfattede sanering af 13 hektar, ville blive gennemført fem guvernører, fire borgmestre, to ejendomsbooms og -nedbrud og 47 retssager senere.
Times Square Development Map (Source: Colliers)
I 2010 flyttede den første lejer ind på 11 Times Square ved Eighth Avenue og 42nd Street. Denne bygning ligger en blok nord for det, der nu er hovedkvarter for New York Times; disse to bygninger erstattede Merchandise Mart, som var med i den oprindelige plan, der blev godkendt af BOE, men som aldrig blev bygget.
Fire kontortårne blev bygget omkring One Times Square: 3 Times Square (hjemsted for Thomson Reuters), 4 Times Square (tidligere hjemsted for Condé Nast og stadig hovedkvarter for Skadden, et af verdens største advokatfirmaer), 5 Times Square (hovedkvarter for Ernst & Young) og 7 Times Square (hjemsted for flere lejere). Meget tæt på ligger kontorerne for Morgan Stanley, Viacom (på det gamle Astor Hotel), Salesforce og Bank of America.
TIMES SQUARE HOLDER OP MED TIDEN
Da Disney i 1997 omdannede New Amsterdam Theatre med den første store investering i “Deuce” – efter etableringen af MTV-studios (ejet af Viacom) på 1515 Broadway – var der frygt for, at Times Square ville blive et andet Disneyworld. Condé Nast og Thomson Reuters fulgte dog snart efter.
Faktisk set har udviklingsplanen været meget vellykket: New York Times er stadig i høj grad i området, Microsoft lejede 230.000 kvadratmeter på 11 Times Square i 2014, Snapchat, MongoDB Inc. og National Geographic ligger alle på 229 W 43rd Street (New York Times’ hovedkvarter mellem 1913-2007), og Salesforce ligger lige øst for.
Times Square er i høj grad i epicentret for medier og ny teknologi – klar til at bevæge sig fremad, mens bolden fortsætter med at falde hvert år.
Richard er jurist af uddannelse og baggrund og er administrerende direktør for Colliers International i New York. I de sidste 20 år har han rådgivet erhvervslejere over hele verden om, hvordan de kan undgå de faldgruber, som udlejere lægger i vente for dem. Når Richard ikke arbejder med kunder eller tænker på innovative måder at hjælpe dem på, bruger han sin tid på at fordybe sig i historie, teater, rejser og læsning.