Le Dr Vaagn Andikyan, gynécologue oncologue à l’hôpital Danbury du Connecticut, n’avait jamais rien vu de tel.
Une femme de 38 ans avait été adressée à Andikyan après qu’une prise de poids rapide – près de 10 livres par semaine sur une période de deux mois – l’ait incitée à consulter un médecin. Lorsqu’elle est arrivée à l’hôpital, une tumeur ovarienne d’un mètre de large et pesant 132 livres occupait tout son abdomen. La tumeur n’était pas cancéreuse, mais elle avait fait gonfler ses jambes au point qu’elle ne pouvait plus marcher et se retrouvait en fauteuil roulant. Elle souffrait de malnutrition sévère en raison de la position de la tumeur sur son tube digestif, et ses intestins avaient été poussés dans sa poitrine. Elle avait désespérément besoin d’être soulagée.
« J’étais très prudent. Personne ne veut que son patient ait un résultat négatif », dit Andikyan. « Ce qui m’a donné un second souffle, c’est que nous voulions aider le patient. Lorsque vous avez ce sentiment interne que vous aidez, la pensée positive vous aide à atteindre votre objectif. »
En fin de compte, une équipe de près de 25 cliniciens de Danbury – dont des chirurgiens, des cardiologues, des gynécologues, des assistants médicaux, des anesthésistes, des infirmières, des techniciens de salle d’opération et des employés de bureau – ont travaillé ensemble pour élaborer un plan de traitement. Le jour de la Saint-Valentin 2018, les médecins ont effectué une intervention chirurgicale de cinq heures, qui consistait à retirer la tumeur et à reconstruire l’abdomen de la patiente au cours de la même procédure.
Le résultat, selon Andikyan, a dépassé les espoirs de tous. Non seulement l’ablation de la tumeur a réussi, mais l’équipe a également pu épargner son utérus, un ovaire et la plupart de ses trompes de Fallope, empêchant ainsi une ménopause précoce et préservant sa capacité à tomber enceinte. S’ils avaient attendu ne serait-ce qu’une semaine ou deux de plus, dit Andikyan, la patiente aurait pu ne pas s’en sortir.
Comme la tumeur était bénigne – comme c’est souvent le cas avec les très grosses masses – la patiente ne devrait pas avoir de problèmes de santé persistants, dit Andikyan. « Elle va parfaitement bien. Elle devrait retrouver son état de santé initial », dit Andikyan. « Je suis très fier de notre hôpital.
La tumeur est parmi les plus grandes jamais enregistrées. Bien que quelques tumeurs ovariennes pesant plus de 300 livres aient été signalées dans le passé, la plupart sont nettement plus petites. Une tumeur de 50 livres, dit Andikyan, serait typiquement considérée comme très grande, ce qui rend une lésion de 132 livres extrêmement rare.
« Personne ne sait, vraiment, pourquoi certaines tumeurs bénignes deviennent si grandes », dit Andikyan, ajoutant que les laboratoires de Danbury effectuent des tests génétiques sur la tumeur. « Peut-être qu’à l’avenir, nous saurons pourquoi ces tumeurs bénignes deviennent si grosses, si rapidement. »
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