L’une des coupes déterrées la semaine dernière, qui, selon M. Kool, n’avait jamais été trouvée auparavant dans des fouilles en Israël, comprenait un fragment d’une pièce de monnaie en or solidus de l’empereur byzantin Theophilos, qui a régné de 829 à 842.

Son apparition dans un magot de pièces de monnaie islamique offre la preuve des liens continus entre les deux empires rivaux pendant cette période, disent les spécialistes.

Que ce soit par la guerre ou le commerce, l’argent continuait à circuler.

M. Kool a déclaré dans une interview téléphonique que cette époque était l’une des moins comprises en Israël et que tout indice était utile. Mais les pièces de monnaie sont particulièrement révélatrices.

« Vous pouvez lire le nom du calife à Bagdad », a-t-il dit à propos des pièces de l’époque. « Le nom du gouverneur qui règne en son nom en Égypte est souvent inclus. »

Il peut aussi y avoir les noms d’autres sous-dirigeants, l’hôtel des monnaies où la pièce a été produite et, surtout, la date de production.

Liat Nadav-Ziv et Elie Haddad, archéologues à l’Autorité des antiquités d’Israël, qui est en charge du site de fouilles tentaculaire, ont déclaré dans un communiqué que la découverte pourrait « indiquer que le commerce international avait lieu entre les résidents de la région et les régions éloignées ». »

Ils ont également déclaré qu’il était clair que l’argent avait été caché à dessein.

« La personne qui a enterré ce trésor il y a 1 100 ans devait s’attendre à le récupérer, et a même fixé le navire avec un clou pour qu’il ne bouge pas », ajoute le communiqué. « Nous ne pouvons que deviner ce qui l’a empêché de revenir chercher ce trésor. »

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