Un sergent de police de Boston a été placé en congé administratif pendant que des responsables enquêtent sur des fautes présumées après que des manifestations pacifiques en réponse au meurtre de George Floyd ont tourné à la violence, provoquant des arrestations et des affrontements entre manifestants et forces de l’ordre.
Le commissaire de police de Boston, William G. Gross, a annoncé cette mesure vendredi après que le média en ligne The Appeal a publié des images de caméras corporelles montrant comment les officiers ont géré la foule pendant les manifestations. Un total de 53 personnes ont été arrêtées, 18 passants ont été hospitalisés et neuf officiers ont été traités pour des blessures lors de l’incident du 1er juin, a rapporté Boston.com.
Le département de police de Boston n’a pas dit pourquoi le nom du sergent n’a pas été divulgué et n’a pas répondu samedi à une demande de commentaire. Un porte-parole de l’Association des patrouilleurs de la police de Boston n’a pas non plus répondu samedi.
Certains clips vidéo montrent des officiers menaçant les manifestants en langage profane, les poussant au sol avec des matraques et les aspergeant de gaz poivré. L’un des clips montre un officier disant à un collègue qu’il a frappé plusieurs manifestants avec son véhicule de police alors qu’il était encerclé. Le collègue interrompt l’officier et lui rappelle que la caméra corporelle enregistre leur conversation.
L’Appel a indiqué avoir obtenu les images de l’avocat Carl Williams, qui représente certains des manifestants arrêtés le 1er juin. Williams a obtenu les vidéos de la caméra corporelle dans le cadre d’un dossier de découverte englobant 44 vidéos et plus de 66 heures d’images, selon The Appeal.
« Dès que ces vidéos ont été portées à mon attention, j’ai immédiatement ordonné à mon Bureau des normes professionnelles d’ouvrir et de mener une enquête approfondie et équitable sur cette affaire, et sur l’ensemble des circonstances impliquées », a déclaré Gross dans une déclaration. « J’ai placé un sergent impliqué dans cet incident en congé administratif et je prendrai toute mesure supplémentaire nécessaire à la conclusion de l’enquête. »
Un porte-parole du procureur du district de Suffolk, Rachael Rollins, a déclaré dans un communiqué que son bureau a également lancé une enquête portant sur les actions des officiers pendant les manifestations, a rapporté NBC Boston. « Plusieurs des vidéos présentent des scènes troublantes qui méritent un examen plus approfondi, ce que fait le bureau », a déclaré le communiqué.
Le maire de Boston, Marty Walsh, a déclaré dans un communiqué que les séquences sont difficiles à regarder et qu’il espère obtenir des réponses grâce à l’enquête.
« Nous ne voulons jamais voir des policiers utiliser plus de force que nécessaire, même lorsque les tensions sont élevées », a-t-il déclaré.