On a l’impression que la série fascinante de Ryan Murphy, The People v. O.J. Simpson : American Crime Story vient de se terminer – mais il y a déjà une nouvelle série centrée sur Simpson. Contrairement à American Crime Story, qui a été scénarisé et s’est concentré uniquement sur ce qui est considéré comme le « procès du siècle », la série documentaire ESPN O.J. : Made In America explorera la vie de Simpson avant le procès et donnera un aperçu de ce qu’elle est aujourd’hui. Comme beaucoup de gens le savent, l’ancienne star du football est actuellement en prison pour un vol à main armée de 2007 – mais combien de fois O.J. Simpson a-t-il été arrêté ?
Simpson a été célèbre pour avoir été arrêté, jugé et acquitté pour les meurtres de son ex-femme, Nicole Brown Simpson, et de Ron Goldman – mais ce n’était pas sa première brosse avec la loi. Simpson a eu des démêlés avec la justice qui remontent à son adolescence. Bien qu’il semble s’être temporairement remis sur le droit chemin, une série d’allégations de violence domestique aboutit à une arrestation en 1989. Après avoir été déclaré non coupable des deux meurtres lors du procès du siècle, Simpson a eu plusieurs démêlés mineurs avec la justice avant son arrestation à Las Vegas qui l’a conduit en prison.
Simpson a été arrêté six fois au total – voici un aperçu chronologique de son dossier :
Début des années 1960
Bien que les détails soient vagues, le Los Angeles Times rapporte que Simpson a été arrêté à l’âge de 16 ans. Selon Simpson lui-même, c’était pour « bagarre », tandis que ses amis affirment que l’arrestation était pour avoir volé de la bière. Simpson a passé le week-end dans un centre de détention pour mineurs. À sa sortie, Simpson a reçu la visite de son idole, Willie Mays, qui aidait les enfants et les adolescents en difficulté. Selon le L.A. Times, Simpson aurait déclaré que la visite de Mays l’avait remis sur les rails et l’avait motivé : « Beaucoup de gens pensaient que j’étais bon et j’ai réalisé que je pouvais être ce type. Je pourrais être Willie Mays… Je ne pense pas avoir eu de réels problèmes à partir de ce moment-là. Je suis devenu un peu plus concentré. »
Jan. 1, 1989
Selon le Los Angeles Times, Simpson a été arrêté pour coups et blessures sur Nicole Brown Simpson le 1er janvier 1989. Le journal rapporte qu’elle a été hospitalisée après l’incident – et ce n’était pas la première fois que la police était appelée à la résidence du couple. Ils citent Simpson qui aurait dit à deux officiers : « La police est venue ici huit fois déjà, et maintenant vous allez m’arrêter pour ça ? ». Selon les officiers, Brown Simpson leur a affirmé à plusieurs reprises : « Vous ne faites jamais rien à son sujet. Vous lui parlez et vous partez. » Bien que Simpson et Brown Simpson aient tous deux déclaré que la police avait été appelée à plusieurs reprises en raison de violences domestiques, l’incident de janvier a marqué la première arrestation de Simpson pour violence conjugale.
Quatre mois plus tard, Simpson a été condamné à 120 heures de travaux d’intérêt général et à deux ans de probation, comme le rapporte le New York Times. Selon le média, le procureur adjoint de la ville, Robert Pingle, avait demandé que Simpson passe 30 jours en prison et « suive un programme intensif d’un an pour les hommes qui battent leur femme. » Ni l’une ni l’autre de ces choses ne s’est produite et Simpson a commencé une consultation privée avec un psychiatre de son choix.
Le 17 juin 1994
Cinq jours après les meurtres de Brown Simpson et Goldman, Simpson a été arrêté pour meurtre au premier degré. Comme le rapporte le Los Angeles Times, il ne s’agissait pas d’une arrestation ordinaire – les fonctionnaires de la LAPD ont appelé l’avocat de Simpson, Robert Shapiro, à 8 h 30 et lui ont demandé de livrer son client avant 11 h. Comme il ne s’est pas rendu, la LAPD a déclaré Simpson fugitif. Il avait fui avec son ami et coéquipier de football, Al Cowlings, dans une Ford Bronco – et il avait laissé ce qui semblait être une lettre de suicide, qui a été lue à haute voix par Robert Kardashian lors d’une conférence de presse dans l’après-midi.
Un peu avant 18 heures, Simpson a passé un appel au 911 depuis son téléphone portable et la tristement célèbre poursuite en Bronco blanche a commencé. La CHP le poursuit pendant deux heures avant que Simpson ne retourne à son domicile à 19 h 57. Il est arrêté moins d’une heure plus tard. La nation est captivée par la poursuite de la Bronco et le long procès pour meurtre. Le 3 octobre 1995, Simpson a été acquitté des deux meurtres.
5 décembre 2000
Selon le New York Times, Simpson a été arrêté le 5 décembre 2000 pour un incident de rage au volant. Le quotidien rapporte que Jeffrey Pattinson a accusé Simpson de lui avoir arraché ses lunettes et d’être entré dans sa voiture au cours d’une dispute entre les deux hommes. Simpson aurait pu être condamné à un maximum de 16 ans de prison pour « cambriolage automobile criminel et batterie de délit », mais un jury l’a acquitté de toutes les accusations le 24 octobre 2001.
Le 4 juillet 2002
Le Orlando Sentinel a rapporté que Simpson a été arrêté le 4 juillet 2002 pour avoir fait de la vitesse sur son bateau à moteur à travers une zone de lamantins. L’affaire s’est terminée en novembre lorsque Simpson a payé une amende de 130 $ pour l’incident.
Le 16 septembre 2007
CBS News a rapporté que Simpson a été arrêté au Palms à Las Vegas le 16 septembre 2007. Il a été accusé de vol à main armée, d’agression et de conspiration et a été détenu sans caution. Selon le New York Times, Simpson a été reconnu coupable de 12 délits découlant de l’incident au cours duquel il a volé, avec un groupe d’hommes, des souvenirs sportifs d’une valeur de plusieurs milliers de dollars, qui, selon Simpson, lui avaient été volés. En décembre 2008, Simpson a été condamné à une peine allant jusqu’à 33 ans de prison – mais il sera admissible à une libération conditionnelle en octobre 2017.
Simpson a une longue histoire de problèmes juridiques et avec 7,5 heures d’informations, O.J. : Made In America abordera plus d’instances que les seuls meurtres de Brown Simpson et Goldman.