Kenneth Moss, assis à la barre des témoins de la Cour supérieure de Forsyth, tenait une photo de ses deux petits-fils, maintenant âgés de 6 et 8 ans.
Moss a parlé au juge William Z. Wood de Michael Brandon Moss – le père des garçons et son fils de 28 ans – qui a été tué par balle l’année dernière. Son corps a été jeté dans un sac poubelle, recouvert d’un matelas et laissé près d’un hangar abandonné.
Il a dit à Wood que son fils était extraverti et qu’il a fait participer ses deux petits-fils à des courses, un sport qu’il aimait.
« Tout ce qui me reste, c’est une urne et une façon d’expliquer l’acte insensé que (James) Michael Burcham a commis », a déclaré Kenneth Moss vendredi matin.
Burcham, 36 ans, de Sir Knight Circle, a plaidé coupable vendredi de meurtre au second degré en lien avec la mort de Michael Moss. Le 15 juillet 2013, les députés du comté de Forsyth ont trouvé le corps enveloppé dans un grand sac poubelle en plastique recouvert d’un matelas avec une couverture et une porte blanche. Michael Moss avait été vu vivant pour la dernière fois deux jours auparavant.
Le sergent Rick Ammons du bureau du shérif du comté de Forsyth a témoigné que Michael Moss avait reçu trois balles dans la poitrine.
En vertu de l’accord sur le plaidoyer, Wood a condamné Burcham à une peine de 22 ans à 27 ans et trois mois de prison. Burcham a été initialement accusé de meurtre au premier degré et de délit de non-dénonciation d’un décès.
Ammons a déclaré que Sheena Burcham, l’épouse séparée de James Burcham, a déclaré aux enquêteurs que son mari a tiré sur Michael Moss le 13 juillet 2013, après que James Burcham ait surpris les deux en train d’avoir des relations sexuelles chez elle. Elle a déclaré qu’elle et son mari s’étaient séparés en février et qu’ils vivaient séparément. Elle a dit qu’elle avait commencé à sortir avec Moss en mai 2013.
Sheena Burcham a dit aux enquêteurs qu’elle était avec Michael Moss dans la maison de Sir Knight Circle le 13 juillet. Ils ont quitté la maison et ont vu que quelqu’un avait jeté de la peinture blanche sur sa voiture. Les enquêteurs ont ensuite trouvé des messages Facebook entre Michael Moss et James Burcham dans lesquels Michael Moss accusait James Burcham d’avoir vandalisé sa voiture et menacé Sheena Burcham. James Burcham a accusé Michael Moss de coucher avec sa femme, a déclaré Ammons.
Ammons a déclaré que Sheena Burcham a dit aux enquêteurs qu’elle et Michael Moss ont quitté la maison pour obtenir plus d’alcool et pour faire laver la peinture de sa voiture. Après leur retour, ils ont commencé à avoir des relations sexuelles sur un matelas, le même qui a été découvert sur la scène du crime, a déclaré Ammons.
À un moment donné, selon Sheena Burcham, James Burcham a fait irruption dans la maison et a tiré sur Michael Moss. Elle a dit aux enquêteurs qu’elle avait entendu trois fortes détonations, a déclaré Ammons.
Selon Ammons et une plainte pour ordonnance restrictive que Sheena Burcham a déposée contre son mari, James Burcham l’a forcée à monter dans sa voiture et à le suivre pendant qu’il se débarrassait de la voiture de Michael Moss, qui a été retrouvée plus tard dans le comté de Yadkin. Le lendemain, elle a déclaré avoir aidé James Burcham à prendre son camion et ils se sont rendus chez lui. Plus tard, il est retourné à la maison de Sir Knight Circle pour se débarrasser du corps de Michael Moss. Ammons a déclaré que Sheena Burcham a refusé d’aider son mari à déplacer le corps.
Après la découverte du corps, Sheena Burcham a déclaré que son mari l’a forcée à partir avec lui et qu’ils ont conduit pendant des heures jusqu’à ce qu’ils se retrouvent dans l’Indiana, où James Burcham a tenté de se tuer avec un mélange d’alcool et d’Oxycodone. Selon sa plainte, elle retournait dans le comté de Forsyth lorsque les autorités les ont ramassés en Virginie-Occidentale le 16 juillet.
Kenneth Moss a déclaré que Sheena Burcham aurait dû être inculpée et il a également allégué que son fils ne s’est rendu chez Sheena Burcham qu’après qu’elle lui ait envoyé de nombreux textos. Il a déclaré que James Burcham avait planifié de tuer son fils.
Au tribunal, le procureur adjoint Jonathan Friel a déclaré que le bureau du shérif du comté de Forsyth avait mené une enquête approfondie sur cette affaire.
Le procureur du comté de Forsyth Jim O’Neill a déclaré dans un courriel après l’audience que Sheena Burcham était le seul témoin oculaire dans cette affaire et qu’elle avait accompagné James Burcham dans les jours qui ont suivi le meurtre par crainte pour sa vie.
« Malgré les menaces que (Michael) Brandon Moss a proférées à l’encontre du défendeur pendant la période précédant le meurtre, Mme Burcham a aidé les forces de l’ordre à annuler toute revendication possible de légitime défense », a-t-il déclaré. « La coopération de Mme Burcham pendant l’enquête était essentielle et nécessaire pour poursuivre avec succès le défendeur. »
James Burcham a présenté ses excuses à la famille de Michael Moss avant sa condamnation. Sa mère, Kyoko Burcham, a déclaré que James Burcham n’est pas un monstre et qu’il a plaidé coupable pour éviter à sa famille et à la famille Moss un procès. Elle a également déclaré que James Burcham était déprimé après la mort de son père huit mois avant le meurtre.
« C’est un homme bon qui a été amené dans des circonstances horribles », a-t-elle dit.
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