L’Université de Californie du Sud fait face à un nouveau scandale. Selon des rapports d’étudiants, 48 anciens étudiants masculins gays et bisexuels se sont manifestés pour accuser le Dr Dennis Kelly de les avoir abusés sexuellement sous couvert d’examens médicaux pendant plus de 20 ans. Kelly travaillait dans le même centre de santé du campus que le gynécologue George Tyndall, qui a été accusé de 29 délits pour ses crimes sexuels présumés contre plus de 700 femmes qu’il a traitées pendant son mandat à l’USC.
Le Beacon Project, une initiative de journalisme étudiant à l’école Annenberg de communication et de journalisme de l’Université de Californie du Sud, rapporte que des dizaines d’hommes poursuivent maintenant Kelly, alléguant une « violence de genre », une « batterie sexuelle » et un « harcèlement sexuel ». L’USC est également citée dans le procès.
Les récits des plaignants dressent un portrait inquiétant du comportement présumé de Kelly, qui consistait notamment à leur caresser les parties génitales, à leur faire des examens rectaux sans leur expliquer pourquoi cette procédure invasive était nécessaire, et à les soumettre à des interrogatoires sexuellement chargés et dégradants.
Un homme affirme que Kelly a inséré un instrument métallique dans son anus et lui a murmuré : « Combien de fois laissez-vous votre partenaire jouir en vous ? ». Un autre plaignant affirme que Kelly lui a demandé où il avait des relations sexuelles avec ses partenaires, s’ils regardaient de la pornographie, de quelle race étaient ses partenaires et quelles applications de rencontre il utilisait.
Alors qu’il travaillait à temps partiel pour l’USC, Kelly faisait également partie du personnel de l’UCLA, mais il l’a quitté dans le cadre d’un accord secret en 2002 pour un paiement forfaitaire de 68 320 dollars. Il a rejoint l’USC à temps plein peu de temps après.
Certains des accusateurs de Kelly disent que leurs plaintes ont été accueillies par le silence et la déviation par les dirigeants du campus.
« Sur les cinq hommes qui ont dit s’être plaints à l’USC au sujet de Kelly, trois ont dit qu’ils n’ont jamais eu de réponse. Un homme a dit qu’un fonctionnaire de l’USC lui a dit que l’incident s’était produit il y a trop longtemps pour déterminer ce qui s’était passé. Un autre homme a déclaré que l’université n’a pas répondu à sa plainte pendant plus d’un an, jusqu’en février dernier, après que le premier procès ait été intenté contre Kelly et l’USC. Ce n’est qu’à ce moment-là, dit-il, que l’université l’a contacté et a reconnu sa plainte. »
Les responsables de l’USC ont refusé de répondre à la plupart des questions du Beacon Project, citant les litiges en cours, ce que certains chiens de garde de l’université considèrent comme une autre échappatoire.
« L’USC traite les litiges comme une excuse pour un niveau de secret qui n’est pas nécessaire », dit Ariela Gross, professeur de droit et présidente de Concerned Faculty of USC. « L’université n’est pas seulement une partie dans un procès. L’université est une communauté éducative qui doit quelque chose à tous ses membres. »
Kelly maintient son innocence.
LIAISON : L’ancien gynécologue de l’USC, George Tyndall, est arrêté dans une affaire de crimes sexuels
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