Hogan Gidley ne voit pas beaucoup d’autocollants de pare-chocs « Ancien de l’Ole Miss » sur son chemin de retour du Capitole. L’ancien élève de 1998 a terminé son premier jour de travail en tant que secrétaire de presse adjoint de la Maison Blanche la nuit dernière, et il a dit que c’est un grand sentiment de voir l’un de ces autocollants dans l’allée de la famille avec laquelle il est hébergé.
Après que le président Donald Trump l’ait embauché en tant que secrétaire de presse adjoint, Gidley a fait un foyer dans le sous-sol de deux anciens d’Ole Miss mariés à Washington, D.C.
La secrétaire de presse de la Maison Blanche Sarah Huckabee Sanders a annoncé mardi soir que Gidley rejoindrait les actuels secrétaires adjoints Raj Shaw et Lindsay Walters dans l’équipe de presse de la Maison Blanche. Hier, c’était son premier jour de travail dans l’aile ouest.
« Vous pouvez dire qu’il est rempli d’un groupe de personnes spéciales qui désirent vraiment juste rendre le pays meilleur », a déclaré Gidley. « C’est vraiment ce dont il s’agit. »
Carolinien du Sud depuis 13 ans, Gidley est un Sudiste éprouvé et authentique. Il est venu de Caroline du Nord à Ole Miss et a travaillé dans une station d’information à Little Rock, Arkansas, après avoir obtenu son diplôme. Quatre ans plus tard, Mike Huckabee, ancien gouverneur de l’Arkansas, a engagé Gidley comme attaché de presse. Gidley dit qu’il a toujours eu une passion pour la politique depuis.
À l’Ole Miss, Gidley s’est spécialisé dans le journalisme de radiodiffusion, a fait une mine en sciences politiques et a fait des reportages pour NewsWatch.
« Je ne serais pas capable de renifler l’herbe coupée devant la porte de la Maison Blanche sans le département de journalisme de l’Ole Miss », dit-il.
Même à Washington, Gidley dit qu’il peut sentir le soutien de la communauté de l’Ole Miss. Il a reçu un chaleureux « Hotty Toddy » lorsqu’il se rendait au déjeuner il y a deux jours alors qu’il portait son chapeau bleu poudre préféré, et le premier courriel qu’il a reçu mercredi matin provenait d’un ancien élève de 2014 qui entretient les terrains de la Maison Blanche. Le sous-sol dans lequel il loge appartient à la sœur d’un de ses frères de la fraternité Sigma Chi.
« Les nouvelles vont vite dans une famille aussi soudée que celle d’Ole Miss », a déclaré Gidley.
Il a dit qu’il a décroché le poste grâce à des années d’événements de campagne et de tournées en bus à travers le pays. En 2012, il a été le directeur de la communication du candidat à la présidence Rick Santorum, et en 2016, il a retrouvé Huckabee comme porte-parole de sa campagne. Huckabee est le père du nouveau patron de Gidley, Sanders.
« Je pense que chaque expérience de votre vie façonne où vous êtes et façonne votre avenir », a déclaré Gidley.
Les expériences de vie de Gidley sont ancrées dans le Sud, il apporte donc quelque chose d’un peu différent au climat de Washington. Il a dit qu’un bureau se rend un grand service en embauchant des personnes de différentes régions et de pensées diverses.
« Je suis juste tellement soufflé par toute cette expérience en ce moment », a-t-il dit. « Un petit enfant du Sud qui déménage à D.C. et qui travaille ici est un tel privilège et un tel honneur. »
Bien qu’il n’ait jamais eu l’intention de s’asseoir derrière un bureau de la Maison Blanche, Gidley a dit qu’il avait accepté l’offre instantanément.
« Je l’ai soupesé pendant environ une nanoseconde », a-t-il dit. « Avant l’offre, au milieu de la phrase, j’avais le oui sur le bout de la langue. »
Gidley a dit qu’il voulait aider les gens à travers le pays et rendre Ole Miss fier dans son nouveau poste. Il a déjà joué des rôles gouvernementaux, mais a déclaré que l’opportunité de travailler dans la capitale nationale est vraiment spéciale.
« Ole Miss est un endroit incroyable qui vous offre toutes les opportunités et ouvre toutes les portes que vous pouvez imaginer, et certaines que vous ne pouvez pas imaginer », a déclaré Gidley.
Gidley a dit qu’il espère continuer son habitude d’assister à au moins un match de football d’Ole Miss par an, tant qu’il s’aligne à la fois avec la saison des canards et son nouveau travail à Washington.