Test de sensibilité au contraste

Un test de sensibilité au contraste mesure votre capacité à distinguer des incréments de plus en plus fins de lumière par rapport à l’obscurité (contraste).

Ce test diffère du test d’acuité visuelle courant lors d’un examen oculaire de routine, qui mesure votre capacité à reconnaître des lettres de plus en plus petites sur un tableau oculaire standard.

La sensibilité au contraste est une mesure très importante de la fonction visuelle, notamment dans les situations de faible luminosité, de brouillard ou d’éblouissement, lorsque le contraste entre les objets et leur arrière-plan est souvent réduit. La conduite de nuit est un exemple d’activité qui nécessite une bonne sensibilité aux contrastes pour la sécurité.

Même si vous avez une acuité visuelle de 20/20, vous pouvez avoir des problèmes oculaires ou de santé qui peuvent diminuer votre sensibilité aux contrastes et vous donner l’impression de ne pas bien voir.

Symptômes d’une sensibilité aux contrastes réduite

Si vous avez une faible sensibilité aux contrastes, vous pouvez avoir des problèmes avec la conduite de nuit, notamment des difficultés à voir les piétons qui marchent le long des rues mal éclairées. Ou vous pourriez remarquer que vos yeux se fatiguent plus facilement lorsque vous lisez ou regardez la télévision.

Une faible sensibilité aux contrastes peut également augmenter le risque de chute si vous ne voyez pas que vous devez descendre d’une bordure sur un trottoir de couleur similaire.

Une faible sensibilité aux contrastes peut être un symptôme de certaines affections ou maladies oculaires telles que la cataracte, le glaucome ou la rétinopathie diabétique.

Des modifications de la sensibilité aux contrastes peuvent également survenir après un LASIK, une PRK et d’autres types de chirurgie réfractive.

Par exemple, il arrive qu’une personne ayant subi un LASIK soit capable de voir 20/20 après l’intervention mais se plaigne d’une mauvaise vision nocturne. Cela pourrait être causé par une perte de sensibilité aux contrastes due à la chirurgie.

A l’inverse, certaines personnes obtiennent une meilleure sensibilité aux contrastes et une meilleure vision nocturne après le LASIK, par rapport à leur vision avec des lunettes ou des lentilles de contact avant l’intervention.

Dans la plupart des cas, les personnes atteintes de cataractes remarquent une amélioration significative à la fois de l’acuité visuelle et de la sensibilité aux contrastes après la chirurgie de la cataracte.

Test de sensibilité aux contrastes

Le test de sensibilité aux contrastes n’est souvent pas inclus dans un examen oculaire de routine. Votre ophtalmologiste peut effectuer le test en raison d’une plainte visuelle spécifique que vous avez ou parce qu’il soupçonne que vous avez une condition qui affecte votre capacité à discerner le contraste.

L’appareil le plus utilisé pour tester la sensibilité aux contrastes est probablement la carte de sensibilité aux contrastes de Pelli Robson.

Comme une carte d’acuité visuelle Snellen standard, la carte de Pelli Robson est constituée de lignes horizontales de lettres majuscules. Mais au lieu que les lettres deviennent plus petites sur chaque ligne successive, c’est le contraste des lettres (par rapport au fond du graphique) qui diminue avec chaque ligne.

D’autres appareils plus sophistiqués peuvent également être utilisés pour tester votre sensibilité au contraste. Ces appareils utilisent souvent des cibles appelées réseaux sinusoïdaux qui consistent en un certain nombre de barres floues et parallèles de lumière et d’obscurité. Ces barres peuvent varier en largeur (fréquence spatiale) ainsi qu’en contraste d’une cible à l’autre, afin de donner une évaluation plus approfondie de la sensibilité de vos yeux aux différences de contraste.

Certains tests de réseaux sinusoïdaux comprennent une source de lumière vive qui peut être dirigée vers vos yeux pendant le test afin de simuler des situations d’éblouissement telles que les phares en sens inverse lors de la conduite de nuit.

Si votre ophtalmologiste détermine que vous avez besoin d’un test de sensibilité aux contrastes, il sera probablement administré après un test d’acuité visuelle standard et avant que vos pupilles ne soient dilatées.

Le test est généralement effectué pendant que vous portez vos lunettes ou vos lentilles de contact si vous avez besoin d’une correction visuelle.

Pour l’évaluation d’une maladie oculaire, la sensibilité aux contrastes est généralement testée sur chaque œil individuellement.

Pour d’autres raisons, comme un test de vision sportive ou pour évaluer la vision après l’adaptation de lentilles de contact, le LASIK ou la chirurgie de la cataracte, le test pourrait être effectué avec les deux yeux ouverts.

Fonction de sensibilité au contraste (CSF)

Des mesures détaillées de la sensibilité au contraste qui comprennent à la fois la taille (fréquence spatiale) et le contraste sont utilisées pour tracer la fonction de sensibilité au contraste (CSF) d’une personne.

Les cibles de réseau sinusoïdal avec des barres plus épaisses représentent des fréquences spatiales basses ; les cibles avec des barres plus fines représentent des fréquences spatiales plus élevées. À cet égard, la détermination de la CSF d’une personne ressemble beaucoup à l’évaluation de la sensibilité de son audition, qui implique l’utilisation de tonalités de hauteur faible et élevée ainsi que des variations de volume.

Votre fonction de sensibilité au contraste est essentiellement un tracé de la courbe qui définit le plus faible niveau de contraste que vous pouvez détecter pour chaque fréquence spatiale testée.

Généralement, les objets à haute fréquence spatiale (réseaux sinusoïdaux avec des barres très fines) doivent avoir un contraste significativement plus élevé que les objets à plus basse fréquence spatiale (réseaux avec des barres de largeur moyenne) pour être détectés par le système visuel humain.

Que peut-on faire en cas de mauvaise sensibilité aux contrastes ?

Les résultats de votre test de sensibilité aux contrastes peuvent aider votre ophtalmologiste à déterminer si vous avez des erreurs de vision connues sous le nom d’aberrations d’ordre supérieur ou un autre problème qui pourrait être corrigé avec des lunettes spéciales ou une chirurgie oculaire.

Si vous êtes diagnostiqué avec une faible sensibilité au contraste, votre ophtalmologiste pourrait vous conseiller de porter des verres correcteurs avec un filtre jaune pour améliorer votre capacité à discerner le contraste.

Si vous avez besoin de lunettes de prescription, de nombreuses personnes trouvent qu’elles voient mieux dans des conditions de faible luminosité lorsqu’elles portent des verres qui comprennent un revêtement antireflet, par rapport au port des mêmes verres de prescription sans revêtement AR.

De plus, les lunettes avec des verres personnalisés à front d’onde peuvent parfois améliorer la sensibilité aux contrastes et la vision nocturne.

Dans certains cas, le LASIK personnalisé ou à front d’onde peut réduire les aberrations d’ordre supérieur et améliorer la sensibilité aux contrastes.

Certaines lentilles intraoculaires (LIO) de qualité supérieure qui ont été conçues avec la technologie à front d’onde peuvent également réduire les aberrations d’ordre supérieur et améliorer la sensibilité aux contrastes après une chirurgie de la cataracte.

Voir un ophtalmologiste

La seule façon de savoir avec certitude que vous avez une sensibilité aux contrastes normale est de voir un ophtalmologiste.

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Page mise à jour en janvier 2021

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