Le refroidisseur d’huile de tout véhicule de série est un composant essentiel du moteur conçu pour que les voitures, camions et VUS modernes fonctionnent sans problème sur les routes qu’ils empruntent quotidiennement. Que vous ayez une BMW 2016 ou une Nissan Sentra 1996 plus ancienne mais fiable, le fait est que le système de refroidissement de tout véhicule doit être en état de marche dans tous les types de conditions météorologiques et de conduite. Bien que la plupart des conducteurs n’aient jamais d’interaction avec leurs refroidisseurs d’huile, les maintenir en état de marche permet d’allonger leur durée de vie. Cependant, comme tout autre composant mécanique, ils peuvent s’user et s’usent souvent.
Le but du refroidisseur d’huile moteur est de permettre au système de refroidissement du moteur d’éliminer l’excès de chaleur de l’huile. Ces types de refroidisseurs sont généralement du type d’échangeur de chaleur eau-huile. Dans la plupart des véhicules en circulation, l’huile moteur est acheminée vers les refroidisseurs d’huile à partir d’un adaptateur situé entre le bloc moteur et le filtre à huile moteur. L’huile circule ensuite dans les tubes du refroidisseur tandis que le liquide de refroidissement du moteur circule autour des tubes. La chaleur de l’huile est transférée à travers les parois des tubes au liquide de refroidissement environnant, ce qui ressemble à bien des égards au fonctionnement d’un système de climatisation intérieure pour les habitations. La chaleur absorbée par le système de refroidissement du moteur est ensuite transférée à l’air lorsqu’il traverse le radiateur du véhicule, qui est situé à l’avant du moteur derrière la calandre du véhicule.
Si le véhicule est entretenu comme il se doit, y compris les changements de routine de l’huile et du filtre, le refroidisseur d’huile devrait durer aussi longtemps que le moteur du véhicule ou d’autres composants mécaniques importants. Cependant, il y a des occasions où rester au top de l’entretien ne permet pas de prévenir tous les dommages potentiels d’un refroidisseur d’huile. Lorsque ce composant commence à s’user ou à se briser, il affiche quelques signes d’avertissement. Notez ci-dessous quelques-uns de ces symptômes qui peuvent alerter un conducteur que son refroidisseur d’huile peut avoir besoin d’être remplacé.
Fuite d’huile du refroidisseur d’huile
L’un des composants qui font partie du système de refroidissement de l’huile est l’adaptateur du refroidisseur d’huile. L’adaptateur relie les conduites d’huile au refroidisseur lui-même et un autre adaptateur renvoie l’huile « refroidie » dans le carter d’huile. L’adaptateur contient un joint d’étanchéité ou un joint torique en caoutchouc. Si l’adaptateur du refroidisseur d’huile présente une défaillance externe, l’huile moteur peut être expulsée du moteur. Si la fuite est petite, vous pouvez remarquer une flaque d’huile moteur sur le sol sous votre véhicule ou tout à fait possible un jet d’huile sur le sol derrière votre véhicule.
Si vous remarquez une fuite d’huile sous votre moteur, il est toujours recommandé de contacter un mécanicien professionnel afin qu’il puisse déterminer d’où vient la fuite et la réparer rapidement. Lorsque l’huile fuit, le moteur perd sa capacité à se lubrifier. Cela pourrait entraîner une augmentation de la température du moteur et une usure prématurée des pièces en raison de l’augmentation de la friction due au manque de lubrification appropriée.
Fuite de liquide de refroidissement du moteur par le refroidisseur d’huile
Similaire à une perte d’huile, une défaillance du refroidisseur d’huile externe peut forcer tout le liquide de refroidissement du moteur à sortir du moteur. Que la fuite de liquide de refroidissement soit grande ou petite, vous finirez par surchauffer le moteur si elle n’est pas réparée rapidement. Si la fuite est petite, vous pouvez remarquer la présence de flaques de liquide de refroidissement sur le sol sous votre véhicule. Si la fuite est importante, vous remarquerez probablement que de la vapeur s’échappe du capot de votre véhicule. Comme pour le symptôme ci-dessus, il est important de contacter un mécanicien professionnel dès que vous remarquez une fuite de liquide de refroidissement. Si suffisamment de liquide de refroidissement fuit du radiateur ou du refroidisseur d’huile, cela peut entraîner des problèmes de surchauffe du moteur et une défaillance des composants mécaniques.
Huile dans le système de refroidissement
Si l’adaptateur du refroidisseur d’huile présente une défaillance interne, vous pouvez remarquer de l’huile moteur dans votre système de refroidissement. Cela se produit parce que lorsque le moteur tourne, la pression d’huile est supérieure à la pression du système de refroidissement. L’huile est forcée dans le système de refroidissement. Cela finit par provoquer un manque de lubrification et peut gravement endommager votre moteur.
Coolant dans l’huile
Lorsque le moteur ne tourne pas et que le système de refroidissement est sous pression, le liquide de refroidissement peut être forcé du système de refroidissement dans le carter d’huile. Des niveaux élevés dans le carter d’huile peuvent endommager le moteur par le vilebrequin qui frappe l’huile en tournant.
Chacun de ces symptômes nécessitera des rinçages à la fois du système de refroidissement et du moteur pour éliminer tous les liquides contaminés. L’adaptateur du refroidisseur d’huile, s’il est le composant défaillant, devra être remplacé. Le refroidisseur d’huile devra également être rincé ou remplacé.